Чтение онлайн

— Отвези меня домой сейчас же, — прохрипела напарница, до скрипа сжимая нейлоновую обшивку жилета. — Пожалуйста.

* * *

За всю дорогу до имения Бериславских я не задал Алине ни одного вопроса, касающегося её личной жизни и происшествия с домашними.

Не до того было.

Имелся немалый риск, что девчонка сорвётся и придётся выяснять отношения на ходу, что при скорости в сотню с гаком в час чревато.

Разноглазка, переступив через себя, уступила мне место рулевого, заняв пассажирское место на переднем диване.

Я же, завладев рулём, как мог быстро вёл технику в направлении, указанном напарницей.

Ехать было недалеко.

В направлении на восток, в сторону Сумеречной Долины, но не доезжая и чуть севернее.

Редкие указания моей пассажирки о предстоящих съездах и поворотах привели нас в довольно крупное селение, расположенное в нескольких десятках километрах от столицы.

В противовес Морозовской деревне, нас не встречали блокпосты на каждом перекрёстке.

Людей на улицах было побольше.

Чаще встречались тягловые повозки.

Было больше столбов и проводов между ними, что указывало на более интенсивное развитие этого селения относительно Морозовского.

Но Тайная Канцелярия тут явно была в почёте.

Не все поголовно, но очень многие из встречных кланялись нам в пояс.

Не только пешие, но и конные: несколько раз возничие повозок оказывали нам поклон, сидя прямиком на козлах, как только мы ровнялись с ними.

Причём, было видно, что этот почёт не напускной, не вбитый террором или иными рычагами воздействия.

А вполне себе искренний, благодарный.

Только я не сразу понял, он адресовался нашей самоходке с вензелями на борту вообще, или конкретно Алине в частности?

— Сюда.

Абсолютно сухим, хриплым голосом Алина указала на одно из имений, обнесённое довольно высоким частоколом, чью принадлежность к особо охраняемым объектам я заприметил сразу же.

Не каждый дом в селении будет иметь контрольно-следовую полосу вокруг забора, равно как и утоптанную тропу от регулярных обходов с патрулями.

Земля имения изобиловала деревьями.

Ещё на подъезде были видны плодовые насаждения самых разнообразных видов, разбираться в которых я оставил на откуп своему досугу, ежели таковой появится в ближайшем обозримом будущем.

А из-за деревьев высился довольно крупный особняк из камня, чем-то сродни Морозовскому.

То ли архитектор у них был один и тот же, то ли просто проект типовой.

Завидев нашу самоходку, приближающуюся на скорости (старался, всё же, не гнать в черте города: люди, дети, животные), в воротах исчез один из бойцов наряда.

К моменту, когда мы подъезжали, нас уже встречали вытянувшиеся по струнке молодые воины при форменной одежде, отличающейся от канцелярской формы Бериславской.

Створки ворот, обшитых железом, были распахнуты настежь.

Я подвёз Алину прямиком к дому.

Разноглазка выскочила из самоходки, едва только транспорт замедлил ход.

И буквально в дверях высокого крыльца разминулась с великовозрастным человеком в хороших преклонных годах, степенно поклонившемуся ей во след: напарница ворвалась в дом так быстро, что для неё даже не успели открыть двери.

Этот человек был одет в относительно европейский чёрный фрак, похожий на него двубортным кроем, гладко выбрит и убелён сединой. Местный слуга?

Пока я покидал транспорт, он спустился ко мне с крыльца:

— Старший помощник семьи Бериславских, — назвался он на удивление крепким голосом, не вязавшимся с его внешностью старика за семьдесят. — Моё имя Иннокентий. Дозвольте справиться, досточтимый гость, о вашем имени и цели вашего прибытия?

Старик стелет-то шёлково, а у самого взор, как у цербера из контрразведки.

Этого хер проведёшь.

Не могу сказать, что он меня насквозь видит, но с первого взгляда понятно, что с ним лучше не юлить.

Пусть он мне в прадеды годится, но за ним чувствуется мудрость прожитых лет, опыт и сила.

— «Мастер», — назвался я по привычке. — Сопровождаю Алину в поездке. В настоящее время исполняю обязанности её внештатного водителя.

— «Алину», значит, — дед просканировал меня острым препарирующим взором. — В каких же отношениях вы состоите с молодой госпожой, раз величаете её по имени и даже без отчества?

«Это что, типа, мой прокол?», — подумалось мне. — «Тут все помешаны на вежливости и полном именовании?».

— Я её протеже, — сообщил я. — Подопечный, если угодно.

Не буду же сообщать первому встречному-поперечному, что трахал разноглазку на почве взаимной симпатии?!

Старик Иннокентий окинул мою тушку прозекторским взором с ног до головы.

— «Мастер», полагаю, есть некое именование, — небезосновательно предположил он. — Могу я справиться о вашем родовом имени-отчестве?

— Мастеров Александр Александрович, — повторил я свою легенду. — Руководитель Тайной Канцелярии лично просил меня присмотреть за вашей молодой госпожой ввиду экстраординарного характера её ситуации.

Взгляд старика изменился с препарирующего на более дружественный.

— Стало быть, что знаете…?

— Догадался, — буркнул в ответ. — Чай, не первый раз на службе состою. Что такое личные проблемы соратников и нездоровая атмосфера дома — знаю отлично.

Старший помощник семьи учтиво поклонился, обозначив символический поклон.

— Прошу вас, пройдёмте в дом. Молодая госпожа, вероятно, встретилась с родителями, и какое-то время… не сможет уделить нам с вами своего драгоценного внимания.

Я примирительно поднял руки, оставив РПК висеть за спиной на ремне.

— И в мыслях не было кого-то торопить или на чём-то настаивать. Не каждый день случаются беды с младшими сёстрами.

Взор старика заметно помрачнел.

— Пройдёмте.

Меня отконвоировали в довольно просторный зал на первом этаже, очевидно, игравший роль гостевого.