Чтение онлайн

Лю Шань подошёл ближе, осторожно взял один из инструментов и поднёс к свету. Это был молоток, но странной формы, с рукоятью, покрытой рунами, и головкой, испещрённой крошечными каналами.

— Рунный инструмент, — констатировал он. — Неработающий, но может быть ценным. Чжао, запиши.

Один из оценщиков, молодой парень в очках, достал планшет и начал быстро писать что-то, зарисовывая инструмент. Я огляделся по сторонам и заметил, что вдоль стен тянулись цепочки механизмов. Шестерни, рычаги, трубы, всё соединено в единую систему, которая шла вдоль стен и уходила в соседние помещения через узкие отверстия. Механизмы были мертвы, покрыты ржавчиной и пылью, но я мог представить, как они работали когда-то, передавая энергию или движение от одного узла к другому.

— Чжан, — позвал я, не удержавшись старшего нашей группы, так же стоящего рядом. — Эти механизмы, они для чего?

Чжан Мин обернулся, посмотрел туда, куда я указывал, и кивнул.

— Да. Рунные механизмы. Древние, но принцип понятен. Они передавали этер от накопителей к различным устройствам в Храме. Раньше это место было живым, работающим комплексом. Скорее всего это место что-то вроде нашей мастерской, и когда-то тут всё кипело и жило, а теперь всё мертво.

Он подошёл ближе к одной из труб, провёл рукой по поверхности, смахивая пыль, и обнажил ряд рун, выгравированных на металле. Руны были сложными, переплетёнными, но я узнал несколько базовых символов, связанных с передачей энергии и стабилизацией потока.

— Значит, рядом должны быть склады с накопителями, — произнёс капитан задумчиво, разглядывая механизм. — И станции зарядки. Если механизмы здесь такие сложные, значит, им нужен был источник энергии. Постоянный и мощный.

Он повернулся к команде, его лицо стало серьёзнее.

— Начинаем прочёсывать крыло. Ищем закрытые двери, особенно те, что ведут в подсобные помещения. Первая задача, накопители, они приоритет, всё остальное вторая очередь.

Я уже собрался было идти, но меня остановил Чжан, показывая, что мы стоим и ждём.

А вот команда охранников молча кивнули приказу капитана и разошлись по помещению, проверяя каждую дверь. Я остался с другими носильщиками у входа, наблюдая за их работой. Двери открывались с трудом, металл заржавел, петли скрипели так громко, что у меня зубы сводило от звука.

Первая дверь открылась, за ней оказалась маленькая комната, пустая, без мебели или оборудования. Вторая тоже была пустой. Третья вела в узкий коридор, который обрывался через несколько метров завалом из обломков потолка.

— Ничего, — буркнул один из практиков, возвращаясь. — Пусто.

Лю Шань нахмурился, но не отступил. Он указал на дальнюю стену, где виднелись ещё две двери, более массивные, чем остальные.

— Проверьте те. Они выглядят важнее.

Двое практиков подошли к первой двери. Она была сделана из более толстого металла, с тремя массивными засовами и рунным замком в центре. Замок был мёртв, руны не светились, но сама дверь выглядела целой, без следов взлома. И судя по всему, обе створки уходили в глубь стены, а не открывались нараспашку как обычные двери.

— Запечатано, — сказал один из практиков, худощавый мужчина с длинным мечом за спиной. — Нужно взламывать.

— Взламывайте, — приказал капитан. — Внимание сбор у двери.

Практик достал из-за пояса небольшой лом, засунул его между дверью и косяком и начал давить, к нему присоединились еще двое. Металл скрипнул, засовы начали поддаваться, один за другим. Наконец, с громким лязгом, дверь распахнулась, и из проёма повалил пар.

Практик шагнул вперёд, поднимая фонарь выше, и замер. За дверью открылось небольшое помещение, метров пять на пять, с низким потолком. В центре стояла конструкция, похожая на саркофаг, только вертикальная, с множеством труб и проводов, уходящих в стены. На передней панели саркофага тускло мерцал рунный индикатор, выдавая едва заметное голубое свечение.

— Капитан! — выдохнул практик. — Тут что-то работающее!

Лю Шань бросился вперёд, отталкивая его.

— Назад! Назад! Небеса! Это ловушка!

Я не понял сразу, что он имел в виду, но потом увидел, как внутри саркофага что-то шевельнулось.

— Закрывайте дверь! Немедленно закрывайте! — закричал капитан, отступая назад.

Но было уже поздно. Саркофаг треснул, металл разошёлся по швам, и из него высунулась лапа. Огромная, толщиной с бревно, покрытая чёрными пластинами, с пальцами, заканчивающимися мощными кривыми когтями. Лапа просунулась в проём двери, схватилась за косяк и начала давить, расширяя отверстие.

Когда лапа голема схватилась за косяк двери и начала давить, расширяя отверстие, я, мягко говоря, не был уверен, что воины пусть и сильнее меня, смогут нас защитить. Моей первой мыслью было бежать, просто развернуться и бежать обратно по коридору, не оглядываясь, потому что я не хотел умирать здесь, в этом проклятом храме, в моменте, когда я решил, что вот, вот схватил новую жизнь за хвост. Я не трус, но тварь что вылазила, была невероятно сильна и бронирована. Тут не копьё, тут пушка нужно!

Но тут Чжан Мин схватил меня за плечо, сжал так сильно, что я почувствовал боль даже через рубаху, и прошипел мне на ухо, не отпуская.

— Стой смирно, новичок. Если побежишь, будет плохо. Смотри и учись.

Я обернулся к нему, хотел спросить, что он несёт, какое там учись, когда эта тварь сейчас вылезет и порвёт всех нас на куски, но замер, потому что увидел его лицо, спокойное, без следов паники, с лёгкой усмешкой даже, и тогда перевёл взгляд на других носильщиков, на Ли Вэ, Го Хуа, Сю Лань, и понял, что никто из них не собирается бежать, все стоят на месте, напряжённые, да, но не в панике, и это меня остановило, потому что если они не бегут, значит, знают что-то, чего я не знаю.

Лю Шань тоже не бежал, он отступил на несколько шагов назад, подняв руку, и громко скомандовал своим охранникам.

— Назад! Все назад, на десять метров! Не атакуйте, только наблюдайте! Ждите команды.

Охранники послушались мгновенно, отступая синхронно, не поворачиваясь спиной к двери, держа оружие наготове, но не замахиваясь. Я стоял, зажатый между Чжан Мином и стеной, и смотрел, как голем продолжает выбираться из своего саркофага, медленно, с усилием, и каждое его движение сопровождалось скрипом металла и глухим гулом, который отдавался в груди.

Сначала показалась лапа, такая же массивная, как первая, потом торс, широкий, покрытый теми же чёрными пластинами, соединёнными между собой шарнирами, из которых сочился какой-то маслянистый налёт, и я понял, окончательно осознал почему Шань назвал это големом. Это не живое существо, это машина, древняя боевая машина, и от этого не стало легче, потому что машина выглядела так, будто могла раздавить меня одной рукой, не заметив.

И эта тварь по-настоящему внушала трепет, пусть только мне, но я такого еще никогда не видел, мощь, концентрация которой просто зашкаливала. Эта тварь порвала бы демонов как бумагу, а уж таких практиков как мы, так и вовсе не заметит, убивая как комаров.