Чтение онлайн

— Да. — кивнула Лира.

— Нужно заставить их высасывать эту «плохую» живу.

Девочка задумалась, и я видел как ее лицо из веселого становится…обеспокоенным.

— Они… погибнут? — спросила Лира тихо.

— Скорее всего, — честно ответил я. — Чёрная Хворь — это яд. Для них тоже.

Лира опустила глаза.

— Я… попробую, — сказала она наконец. — Если это поможет Грэму… Он хороший старик…

— Спасибо, Лира. Грэму это очень нужно… и мне.

Она кивнула.

А я понял, что пора уходить.

— Я принесу новую порцию отваров, как только сварю. — Я начал собирать пустую корзину. — И…

Седой!

Маленький негодяй уже успел стащить что-то с нижней полки. Какую-то шишку — тёмную, с красноватыми прожилками.

Я отобрал добычу и вернул её Морне.

— Извини. Он такой…

Морна рассмеялась.

— Я же предупреждала.

Я поднял Седого (он возмущённо запищал) и посадил обратно в корзину.

— Рад был тебя увидеть, — сказал я Морне, — И тебя.

Последнее было уже Лире.

Что ж, узнал я много нового.

Я шёл обратно, и размышлял об услышанном: тёмные алхимики, друиды, Дети Коры, Измененные… Каждое из этих слов открывало новый кусочек мира, о котором я не имел ни малейшего представления и даже не слышал ранее (и Элиас, судя по всему, тоже). Ну а Хабен с его «услугами», выходит, подсаживал гнилодарцев на какую-то дрянь и использовал их зависимость, чтобы получать редкие ингредиенты из глубин леса (если, конечно, я верно уловил мысль Морны). Значит, полезность гнилодарцев всё же понимали многие.

Мерзость.

Впрочем, чему удивляться? В любом мире найдутся те, кто готов наживаться на чужой беде, а точнее создавать ее своими руками и подталкивать зависимых людей к тому, что им нужно. Вот только думаю мутные дела Хабена одними гнилодарцами не ограничивались. А еще Морна упомянула темных алхимиков, но не объяснила кто это. Хабен, очевидно, к ним не относился, а значит это были люди с другими навыками. Изгнанные из гильдий? Или просто создающие запрещенное?

Ноги несли меня по знакомой тропе, а мысли перескакивали с одного на другое.

Морна сказала, что в детстве её выходили Дети Коры — друиды, поклоняющиеся Великому Древу, и живущие где-то в глубинах Зелёного Моря. Как они вообще выживают там, где даже опытные охотники гибнут? И почему помогли маленькой девочке с «треснувшим» Даром?

Вот это было интересно. Судя по всему они были не такими уж злыми, раз спасли Морну в детстве, или…или они в целом помогали только детям и тем, кого отвергло общество? Не совсем понятно. Может ли быть, что это травники с «немного сломанными» Дарами? Ведь что-то заставило их мозги повернуться в сторону поклонения к Древу. И при этом очевидно, что они сохраняли человечность.

Это могло коснуться и меня — возможно это будет место, куда можно сбежать, если за мной придут. Пока что меня держат долги и Грэм, но моя жизнь на этом не заканчивается.

Я задумался. А ведь были еще и Измененные, и если уж Морна считала их опасными, значит, так оно и есть. Я вспомнил ее руки, покрытые шерстью и звериные глаза. Морне повезло: ей дали «зелье», но тем, другим, оно не досталось и они потеряли себя — вот с кем сталкиваться совсем не хотелось.

Перед глазами снова встало лицо Малика со странными тусклыми глазами и слова системы: «Восемь лет. Множественные микротрещины в духовном корне. Три-пять лет до полного разрушения».

И ведь я могу помочь и ему, и таким же детям. Нужно только научиться варить на более высоком уровне эликсиры, и чтобы Морна добыла необходимые ингредиенты. А зная ее — она этим точно займется. Ладно, всё постепенно. Нужно решать проблемы по мере поступления.

— Пи?

Седой высунулся из корзины повыше, его уши настороженно подёргивались.

— Что?

Мурлык указал мордочкой куда-то вперёд.

Скоро тропа вильнула между знакомыми деревьями и я вышел к месту, где оставил Виа. Похоже, память у Седого хорошая, раз он так четко сориентировался где мы останавливались.

Я потянулся через нашу связь.

ЗДЕСЬ.

Ответ пришёл мгновенно волной узнавания и… радости? Да, определённо радости. Виа развивалась: из простого хищного растения она превращалась в нечто большее. Какой же она станет после первой эволюции?

Она выскользнула из-под корней так бесшумно, что я бы не заметил, если бы не почувствовал её приближение. Изумрудные прожилки на её теле мягко пульсировали, а сама она казалась довольной и сытой. Виа привычно обвилась вокруг запястья и я отметил, что она явно стала тяжелее.

Я сосредоточился и попробовал передать ей немного живы — проверить, примет ли она ещё. Нет — для неё это было слишком. Похоже, должно пройти больше времени.

Но трех процентов в день мне мало, это слишком медленно. Вот если бы я мог ее «кормить» дважды в день — это было бы хорошо. Ладно, посмотрим. Возможно первую «покормку» нужно проводить рано утром, а следующую — во второй половине дня, чтобы она успела переварить живу и использовать ее для роста.

Седой косился на лиану с недоверием, но молчал, а не пищал возмущенно как привык. Похоже, они постепенно привыкали друг к другу.

А теперь пора к едким дубам — сок нужен и мне, и Седому.

Пока шёл, я размышлял о том, что Морна сказала про алхимию. Вернее, про мои навыки, и о том, что я варю только один отвар. Конечно она права, вот только она забывает важную вещь: прошла всего неделя с тех пор, как я начал варить. Думаю, до такого качества местные ученики алхимиков идут гораздо дольше. А я делаю то, что покупают, и ингредиенты для чего могу добыть сам. Хотя, по большому счету, я игнорировал целый пласт возможностей. Навык алхимии вырос до трех процентов и там остановился просто потому, что новых «рецептов» я не открывал. И пора это делать. Это займет не так много времени, пусть рецепт будет простеньким, но это еще один рецепт, на примере которого я смогу еще лучше понять механику взаимодействия растений. Ведь сделал же мазь самостоятельно, и она мне пригодилась!

Взглядом скользил по каждому растению, выхватывая как знакомые, так и нет. Вот куст кислицы пограничной, рядом притулился чистец лесной с его серебристыми листочками и слабым антисептическим действием. А чуть дальше…

Я остановился.

У небольшого деревца рос бодрящий корешок, который, как я знал, помогает от физической усталости. И в пяти шагах от него я заметил горечавку теневую с тёмно-фиолетовыми цветками — она улучшает усвоение питательных веществ. Вот уже есть два компонента (и они вполне могут соединиться), почему бы не добавить третий и не создать что-то новое?