Чтение онлайн

— Зачем теперь об этом говорить?.. все уже случилось.

— А затем, чтобы такое не повторилось в другой раз.

— Не повторится. — уверенно сказал я.

— Там ингредиенты? — кивнул Грэм на корзину Морны.

Заметил он ее сразу, но при Рыхлом решил, видимо, не спрашивать.

— Да.

— Скажи, Элиас, разве ты варил подобное раньше? — с напором спросил Грэм.

— Нет.

Грэм вздохнул.

— Вот именно, что нет. Нет никакой гарантии, что у тебя что-то выйдет.

— Морна это знает.

— И всё равно будет надеяться, что у тебя всё выйдет. Элиас, ты берешь на себя больше, чем тебе сейчас по плечу.

Я не стал спорить, ведь он был прав. Просто коротко ответил:

— Я справлюсь.

Мы шли дальше, и я наконец смог заняться тем, что откладывал весь день.

Виа.

Моя хищная лоза лежала в корзине, свернувшись тугим клубком. Все это время из-за Рыхлого, я не мог дать ей много живы для того, чтобы она продолжила эволюционировать и охотиться. Но теперь.теперь можно.

Я мысленно потянулся к ней и через секунду она, выскользнув из корзины, обвилась вокруг моей руки. Я сразу начал вливать в нее живу.

Виа жадно впитывала энергию, и её щупальца едва заметно подрагивали от удовольствия. Она получила два процента для эволюции и ее начал захлестывать дикий голод, который она захотела тут же утолить.

ОХОТА.

Соскользнув с моей руки она метнулась куда-то вбок. Я чувствовал через связь, как она быстро, целеустремленно движется. Искала добычу, чтобы поглотить и направить энергию на эволюцию.

Я же занялся восполнением живы, то есть Поглощением.

Седой наконец-то тоже проявил активность и, высунувшись из корзины, за всем наблюдал, изредка прыгая на дерево и планируя обратно в корзину.

— Сюда, — сказал Грэм, сворачивая с тропы.

Мы пришли к поляне Мертвых деревьев — тому самому месту, которое я нашел случайно, следуя за вороватым смолячком. Мне нужна была живица и Грэм об этом знал.

Я достал из сумки нож и принялся складывать липкие лепешки живицы в огромные листья, которые сорвал по пути заранее.

— Зачем тебе столько? — спросил Грэм, помогая мне.

— Хочу сделать бутылочки. — Я сковырнул особенно крупный кусок. — Прозрачные и крепкие. Деньги тратить не хочется, вот я и подумал, почему не из живицы? Она когда застывает, становится крепкая, и от огня не плавится.

Дед покачал головой.

— Живица действительно крепкая, но глина и стекло — это глина и стекло. Их ничто не заменит. Думаю не зря алхимики не используют ее, вполне возможно она как-то влияет на свойства отваров и эликсиров.

— Возможно так и есть, — признал я, — Но пока я не попробую, не узнаю.

— Да я не против, просто говорю, что ни разу не видел, чтобы использовали. — пожал плечами Грэм, — А обычно если что-то не используют, значит на то есть свои причины.

— Возможно.

Мы быстро набрали необходимое, на мой взгляд, количество живицы и я быстро прошелся по поляне, осматривая деревья. Хотелось найти еще одного смолопряда, но увы. Либо их тут просто больше не было, либо они хорошо прячутся.

Глядя на живицу, я понял довольно очевидную вещь, но которая как-то проплывала мимо моего внимания. В теории из живицы можно сделать не только бутылочки, но и более сложные вещи. Трубки, например — те самые, которые пришлось бы заказывать у гончара и объяснять ему какой формы они мне нужны. А так, если удастся придать живице нужную форму, то я получу во-первых прозрачные трубочки, и смогу более точно наблюдать за процессами, а во-вторых никто кроме меня самого не будет видеть тех конструкций алхимических аппаратов, которые я буду делать.

Подумай я об этом раньше, не пришлось бы ждать работы гончара и вообще что-то ему объяснять. Ладно, что было, то было.

Я оглядел поляну. Живицы здесь было достаточно, старые деревья буквально истекали ею. Но если бы сюда начали ходить хотя бы пять человек регулярно, запасы быстро бы иссякли. Может и хорошо, что она никому особо не нужна?..

Следующей остановкой была роща Едких дубов. Надолго мы тут не задержались — просто собрали сок в кувшин и двинулись дальше. Вслед нам летели десятки игл недовольных ящериц. Их была по-прежнему тьма, и они облепили все деревья. За время пока мы добирались до рощи, Виа успела реализовать первый процент эволюции, убив довольно много мелких животных, и после небольшой передышки продолжила охоту, а мы двинулись к Хрустальному Логу.

Там нас встретили несколько десятков светящихся ожиданием янтарных глаз. Мурлыки наблюдали за нами издалека, но видно было, что узнали и помнили прошлое угощение. Седой тут же активизировался и вскочил мне на плечо.

Это место по-прежнему поражало своей красотой. Светящийся кристальный лишайник на стенах ущелья, родник с чистейшей водой, наполненной особой, «водной» живой.

Я наполнил бурдюки водой, пока Грэм следил за торговлей, а затем двинулся проверять мох и пересаженные растения. Мох, очевидно, прижился, а вот живосборники пока не показывали каких-то изменений, поэтому я просто подпитал их. Потом сорвал еще синих водорослей, чтобы добавить в эликсир Лорику, после чего вернулся наверх, к Грэму и Седому, которые заканчивали торговлю.

Седой восседал на камне рядом с кувшином едкого сока, изображая из себя важного купца. Его бывшие сородичи-мурлыки подлетали, приносили свой «товар» и получали взамен глоток-другой драгоценного сока.

Торговля сегодня была скудной: несколько блестящих камешков, осколки кристаллов и пара блестящих, словно их полировали, серебряных монет. Но среди всего этого нашлись и любопытные семена — три штуки, светящиеся изнутри слабым зеленоватым светом. Что это — ни я, ни Грэм не знали. Всё остальное Седой, под одобрение старика, забраковал, так что часть стаи осталась без сока. Ничего, в следующий раз будут активнее искать ценные вещи.

Впрочем и то, что они принесли мне точно пригодится.

После я проверил рассаженные вокруг Хрустального Логу душильники и они меня порадовали. Все они, кто больше кто меньше, разрослись и поглощали соседние растения. Прикоснувшись к каждому из них я поделился живой. Они попытались меня атаковать, но при касании к ним я использовал уже проверенную ментальную команду-слово, и это заставило их подчиниться. Подпитав душильников я двинулся вместе с Грэмом дальше. Теперь можно было идти домой.