Чтение онлайн

Я мял живицу в пальцах, пытаясь придать форму простой трубки, но она то прилипала к коже, то расползалась в стороны, отказываясь держать форму. Нет, кое-какую трубку я мог сделать, и одна такая уже у меня была. Сейчас она сохла. Именно поэтому я хотел сделать что-то более…совершенное.

— Так дело не пойдёт, — пробормотал я, разглядывая очередной бесформенный комок, в который смял неудачную попытку лепки. — Ладно, похоже, без этого не обойтись.

Я надеялся справиться просто руками, но не вышло. Значит нужен каркас — что-то, что задаст форму изнутри и не даст живице терять её так быстро.

Я отложил живицу, взял кинжал и вышел во двор. Седой дремал на крыльце, свернувшись клубком, а Шлепа внимательно следил за всем вокруг, в том числе и за мной взглядом.

— Сейчас вернусь, — кинул я Грэму и направился к Кромке.

Там я подобрал с десяток уже засохших прутьев и веток разной длины и толщины, а потом срезал более молодые и гнущиеся прутья для более сложных, витых трубочек. Вернувшись с этой охапкой домой я начал медленно ровнять их, строгая кинжалом. Подготовив гладкую палочку, я обмазал ее живицей, стараясь распределить ее равномерно по всей длине. Закончив, поднес всё это к огню в очаге. Живица моментально начала «схватываться» и крепнуть. Я медленно поворачивал палочку над огнем, прогревая ее со всех сторон. Насыщенный, густой, почти осязаемый запах смолы заполнил комнату. Но дышать таким было даже приятно.

Через минут пять внешний слой трубочки схватился, и живица превратилась в довольно жесткую оболочку. Пришлось сбегать за перчаткой из кожи саламандры и уже в ней продолжить опыты — огня она не боялась. Постепенно сухая ветка внутри живицы начала тлеть, а затем и вовсе гореть. Это-то мне и было нужно.

Я дождался пока она прогорит до конца и, простучав, вытряхнул всю труху наружу. Пришлось, правда, потом помочь тонким и гибким прутиком и вытолкнуть все, что осталось внутри. На удивление, к застывшей живице не прилипли куски дерева все отвалилось. Результат меня устроил, поэтому я сделал еще несколько уже более длинных трубок с небольшими изгибами и таким же образом их «обжег». Я уже представлял, какие трубочки и для чего мне будут нужны, но больше всего мне, конечно, хотелось сделать витую трубочку. одно дело вытолкнуть дерево из более менее прямых трубок, и совсем другое из более сложных, витых. Там такой метод не подойдет.

С прямыми я более-менее наловчился, а тут пришлось помучиться. Для витых использовал молодые и гибкие побеги. Принцип был тот же, только возни в десять раз больше. Которая еще и в общем-то ожидаемо закончилась неудачей. Вытолкнуть или вытянуть ветку не вышло, она сломалась на полпути. Да она была еще и свежая и не хотела нормально гореть, так что итогу получил желанную витую трубочку, с одним нюансом. Внутри осталось дерево. Конечно, если долго держать ее в огне, то и она сгорит, но это дело на на один час. А я именно что хотел, сделать быстренько все.

Быстро не вышло.

Закончив с трубочками, я вышел наружу и продышался свежим воздухом. Сразу стало легче. Затем я начал отмывать руки от налипшей живицы, на что ушло прилично времени, она все не желала отлипать, а после вернулся в дом. Там уже к тому времени запах все этой гари немного выветрился. А мои трубки–заготовки лежали у очага, застывая окончательно. Ладно, пока с ними на сегодня все. Похоже, потом придется найти достаточно количество воска и лепить форму из него. Так вышло бы даже быстрее, чем я возился сейчас, да и формы вышли бы более совершенными. Ладно, не подумал об этом сразу, сам виноват. В следующий раз так и поступлю. А теперь идем дальше.

Я направился к столу с семенами сорняков, которые собрал еще пару дней назад и на которых затем тренировался развивать Пробуждение и Дар. Неиспользованных осталось предостаточно, чтобы продолжить тренировку.

Я сел. Семена лежали передо мной аккуратной горкой.

Но прежде чем начать, я закрыл глаза и мысленно «пересчитал» свои текущие связи. Связь с Виа была мощная, тягучая, словно толстый канат. Даже на расстоянии я чувствовал ее присутствие где-то в Кромке, где она продолжала охотиться. Сегодня я позволил ей остаться там. Связь с душильником была грубее, примитивнее, но тоже ощутимой. Он сейчас дремал в корзине у двери. А корнечерви ощущались как два тонких, почти незаметных волоска. Отец и сын копошились где-то в глубине сада, делая свое дело.

Четыре связи — четыре постоянных «жильца» в моём сознании. Остальное я уже оборвал.

Итак, что мне нужно сделать?

Рыхлый говорил, что его учили расширять пределы. Что каждый раз, когда он думал, что достиг потолка, его заставляли идти дальше. И это работало.

Что ж, посмотрим, работает ли это для меня.

Я взял первое семя — крошечное, размером с маковое зернышко, — и потянулся к нему Даром. Связь установилась легко, почти без усилий. Появилась пятая нить в моем сознании — тоненькая, едва ощутимая. Никаких неожиданностей — это количество для меня было уже привычным.

Теперь дальше.

Шестая связь образовалась так же просто. Две новых связи — и я почти ничего не почувствовал. Семена были слишком маленькими и слишком простыми, чтобы создать серьезную нагрузку.

Теперь седьмое семя — и вот это уже было моим пределом. Раньше.

Я выбрал еще одно крошечное семя и начал формировать связь.

И вот тут…

Голову стиснуло давлением, словно кто-то надел на череп железный обруч и начал медленно и неумолимо его затягивать.

Семя сопротивлялось. Не само по себе, — оно было слишком простым и маленьким для этого, и у него еще не было как таковой Воли, которая может появиться когда-нибудь, — сопротивлялся мой собственный Дар, словно говоря: «Хватит, больше не влезет».

— Влезет, — процедил я сквозь зубы. — Надо когда-нибудь начинать.

Давление усилилось. Что-то теплое потекло из носа, я машинально вытер и на секунду открыл глаза. Пальцы стали красными.

Ничего страшного, я снова закрыл глаза и продолжил протягивать нить к семени от своего Дара.

Еще одна теплая капля упала на мою руку — и связь установилась.

Я с облегчением выдохнул, снова открывая глаза. Теперь у меня было семь нитей, семь крошечных присутствий в моем сознании. Виа и Душильник ощущались как валуны среди песчинок, но все они были там — все под контролем. Да и в плане контроля семена пока не проявляли никакой Воли. Потому и были удобным учебным материалом.

[Дар: 62,5% (+1%)]

Системное сообщение порадовало. Путь это один процент, но это неплохо, даже очень неплохо. Но мне нужно больше.

Про кровь Рыхлый предупреждал, да и ее было всего лишь несколько капель от перенапряжения. Ерунда.

Я встал, прошёлся по комнате. Голова гудела, но терпимо. Давление никуда не делось — просто стало фоновым, привычным.

Хорошо, значит, можно продолжать.

Я взял в руку восьмое семя. Наверное, самое крошечное из всех, которые у меня были. Я потянулся к нему Даром и невидимый обруч на голове, который ослаб, сжался снова и сильнее прежнего.

Кровь снова закапала из носа, уже интенсивнее. Я чувствовал, как она стекает по губам, но не останавливался в своей попытке наладить восьмую связь. Семя было простым и не требовало многого — только место в моем Даре и сознании. Нужно было только впихнуть его — и всё. Я словно проткнул семя, и теперь осталось только протянуть ниточку ко мне.

И тянулась она тяжело, со скрипом, и с усилием.

Чем ближе нить была к Дару, тем плотнее сжимало голову, и тем больнее становилось.

Еще чуть-чуть…