Чтение онлайн

Усталость уже ощущалась и всю обратную дорогу я использовал Поглощение. Нужно было восполнить всё то, что я потратил на Виа. Часть этой энергии я направлял в Сердечник — пульсирующее семя в маленьком горшочке, которое нес в корзинке. Маленький прожорливый засранец требовал постоянной подпитки, и я ее ему давал.

Дорога домой прошла без приключений. Виа успела наохотиться и поднять второй процент эволюции за сегодня, и это было неплохо.

Дома нас уже привычно встретил радостный Шлепа и старый волк Трана. Но я хотел только одного — сесть и передохнуть.

Увы, работа была еще не закончена, предстояло много дел.

Вымывшись от лесной грязи вместе с Грэмом, я занялся растениями и нашими корзинами, а он пока готовил еду.

Я выложил всю живицу, отдельно поставил корзину с ингредиентами Морны и пошел в сад.

Там я привычно напитал каждое растение живой, в том числе двужильники и вязь-траву. Большую часть Тран забрал, но осталось всё равно довольно много экземпляров, которые он тогда счел недозревшими. За это время они, правда, уже подросли и, думаю, их тоже можно уже продавать. Проверил я и смолопряда: он оставил на черном дереве пять новых капель янтарной смолы.

— Похоже, ты прижился, — сказал я ему.

Существо не ответило, продолжая делать свое дело — выделять драгоценную смолу.

Я собрал капли и спрятал их к остальным запасам. После пересадил сердечник обратно в ведро, где он мог делиться своей энергией с другими растениями. Пока занимался всем этим, Грэм успел приготовить еду.

И очень кстати — я чертовски проголодался и живот постоянно напоминал мне об этом.

После еды я занялся ингредиентами для эликсира Морны.

Я выложил их на стол и начал перебирать. Морна всё хорошо подготовила — каждый ингредиент был в большом количестве. Это был огромный плюс. Значит, у меня есть время на эксперименты, пробные варки и ошибки. Думаю, тут хватит на десятки пробных варок. Не будь у меня системы, такого количества ни одному алхимику не хватило бы для тестовых варок. Они работают вслепую, методом проб и ошибок, теряя драгоценное сырье на каждой неудаче. А я вижу процент качества, вижу ошибки и могу корректировать на ходу. И всё равно в успехе я не был уверен. Эликсир Морны был многосоставной. Семь ингредиентов: корень серебряной полыни, масло семян ночного паслёна, сушеный лунный гриб, корень валерианы дикой, корень белой мандрагоры, пыльца ночной фиалки и сок серебряного шиповника. Причем сок шиповника и масло паслена были в больших бутылочках. Ошибиться там было невозможно, — запах был соответствующий. Пыльца ночной фиалки была в полупрозрачном сосуде и, похоже, это был «покупной» ингредиент, как и некоторые другие. Еще раз перебрав компоненты я отложил их в сторону и задумался. Торопиться с экспериментами над эликсиром Морны я не собирался — такое нужно делать на свежую голову.

Зато меня захватила одна идея, пришедшая в голову только сейчас, когда я еще раз посмотрел на ненасытный сердечник в деревянном ведре в окружении растений.

Кристаллы…

Я быстро собрал все кристаллы, что имелись у меня, — получилось две небольшие кучки, — и начал перебирать их, подыскивая подходящие размеры и формы.

Мысль была простая: что если сделать вместитель для живы не из цельного кристалла, а из кусков — спаять их живицей, увеличив общий объем?

Этим и занялся. Для начала создал совсем небольшой составной кристалл. Намеренно сделал так, чтобы большую часть конструкции занимала живица, а не кристаллы — хотел проверить, как это повлияет на свойства. Конечно, она будет пропускать живу, вопрос лишь в том, с какой скоростью.

Пальцы были все в липкой живице, но через минут семь у меня в руках был липкий кругляш с кристаллами внутри, образующими что-то вроде каркаса. Я вытер с рук живицу и получившийся шар поднес к огню. Он был совсем небольшой, поэтому затвердел довольно быстро и мне не пришлось долго ждать. К сожалению, Анализ сегодня я применить не мог. Правда, мне это и не нужно было — проверю опытным путем.

Я направил в шарик живу, постепенно заполнив его до краев, а после стал наблюдать за ним.

Держал в пальцах, чтобы ощущать малейшие изменения, и почувствовал интересное. В местах стыков живицы энергия просачивалась наружу — не так сильно, как через обычное отверстие в кристалле, но ощутимо.

Живица удерживала живу, но через какое-то время начинала словно излучать ее обратно. Причем медленнее, чем в том кристалле, с дырочкой.

Выходит какое-то время живица таки держит живу, но потом отдает. Но в случае с треснувшим кристаллом он почти не отдавал живу, когда был запечатан. Для того дырочку и пришлось сделать. Выходит, в моем случае «монолитные» треснувшие кристаллы сразу более плохой вариант.

Внутри разгорался интерес. Получается, я могу из кристаллов и живицы собрать этакого франкенштейна, который будет долго излучать живу и идеально подойдет для сердечника?

Я довольно улыбнулся. Это было бы хорошо, но сейчас я не могу потратить столько осколков кристаллов на такое — они мне нужны для варки. А вот чуть после создать такой составной кристалл просто необходимо.

Воодушевленный всем этим, я взялся за следующую задачу.

Сосуды.

Я приготовил место, тазик с водой и всё необходимое для создания формы. Взяв в руки живицу, я ненадолго задумался. Живица по мягкости напоминала пластилин, только более плотный и вязкий. Но суть от этого не менялась — из нее можно было вылепить что угодно (пока она в такой форме, конечно).

Сначала попробовал слепить небольшую простую трубку. Вышло грубовато, но когда она застынет, можно использовать. А вот с бутылочкой пришлось помучиться: то, что казалось простым, оказалось более сложным. Одно дело гончарный круг и податливая глина, а другое — прилипающая к рукам живица.

Поэтому первая бутылочка вышла…убогой. Пожалуй, самое подходящее слово.

Я поставил ее перед собой и понял, что нужно ее смять обратно и слепить заново. Похоже, меня ждет долгий, муторный и…приятный процесс.

Я смотрел на разложенные на столе ингредиенты для эликсира Морны, на котелок в очаге, на самодельную трубку и бутылочку из живицы.

Как-то само собой так вышло, что и жизнь Лорика, и жизнь Морны, пусть в меньшей степени, зависят от меня — от того, как быстро и умело я буду варить.

Я откинулся на спинку стула и вздохнул.

Перед варкой эликсира Морны мне нужно будет сделать не просто ментальный отвар, а именно эликсир, чтобы эффект был в разы сильнее. Да, для этого придется собрать много компонентов для того, чтобы сделать вытяжки, но я хотел максимально подготовиться к этой варке.

На Морну слишком многое завязано.

А потом я задумался, а только ли в в этом дело? Только в ее полезности? Или в чем-то еще?

Ведь если рассудить здраво, то Рыхлый не менее полезен.

Я отмахнулся от всех мыслей и просто продолжил работу над бутылочками и трубочками. И все тревоги и мысли, о гнилодарцах, о черной хвори, о будущем и о странном целителе отошли куда-то прочь. Была только живица, мои руки и форма, которую я пытался ей придать.