Чтение онлайн

Один отросток — опустил кончик в сок, разделил боль, дал заживиться. Второй. Третий. Четвертый.

Сегодня всё прошло быстро и почти без напряжения. И душильник, и я уже были опытные. Я даже поймал себя на том, что во время процесса спокойно думал о чем-то постороннем — о маслянке, о грибах, о Виа и легко делил с симбионтом боль.

После вышел во двор. Грэм поднял на меня взгляд, прищурился.

— Глаза нормальные. Чуть ярче обычного, но…терпимо.

Я кивнул и сел рядом с ним. Виа в это время как раз закончила в очередной раз гонять Седого и развернулась ко двору. Гусь Шлепа, важно расхаживавший у плетня, увидел ее и замер.

Я ощутил через канал «хитрое» любопытство. Виа подкрадывалась. Низко прижавшись к земле, аккуратно, шипы спрятаны.

Один прыжок — и она ткнула Шлепу в бок.

— Гу-га-га-а-а! — возмущенно гаркнул гусь и развернулся в боевую стойку.

И клюнул!

Виа увернулась, но всерьез не атаковала. Шлепа ведь тоже был у нее в списке «своих».

Правда, надолго на игры с гусем ее не хватило, и я понимал почему —

в ней проснулся голод. Она резко захотела отправиться на охоту, и ей было непросто удерживаться от того, чтобы не напасть на Шлепу по серьезному. И тот, похоже, это чувствовал, поэтому начал отходить от Виа подальше.

Я мысленно позволил ей уйти и она заскользила в Кромку.

Я не удержался: слегка, фоном, открыл связь шире чтобы видеть её глазами — хотел посмотреть, что она найдет.

И мир изменился. Я снова сидел на крыльце и одновременно полз по траве, чувствовал прохладу земли, слышал гудение воздуха над собой, видел теплые пятна где-то впереди — мелкие зверьки. Может, мыши или ящерки.

Глаза, я знал и без зеркала, сейчас полыхают. Сильно полыхают.

— Что, опять? — раздался рядом голос Грэма. — Это ты не вовремя Элиас, у нас гости.

Я с трудом «вынырнул», открыл глаза и перевёл взгляд на старика, а потом на силуэт, который направлялся к нам. Тран. Рядом с ним трусили два его молодых волка.

— Иди в дом, Элиас, и не высовывайся.

Я кивнул. Лишь проходя мимо корыта бросил взгляд в свое отражение.

Полыхают, еще и как!

И тут же ощутил, что Виа на охоте сейчас как раз кого-то выследила — мелкого, теплого, шевелящегося в траве. Чужой азарт хлынул в меня волной, и я понял, что глаза, скорее всего, светятся еще сильнее, чем раньше.

— Привет, Грэм. — вскоре раздался голос Трана. — О, а Элиас где?

— Да что-то не очень он себя чувствует, — ответил Грэм.

— Заболел что-ли? — с легким беспокойством в голосе спросил приручитель.

— Да нет, варил отвары свои, надышался, голова раскалывается, прилег.

— Понял. А я собственно…хотел взглянуть на маслянку.

— Маслянку? — переспросил Грэм.

— Ну, семена, которые я ему дал. Проросла уже? Если да, то надо бы ее срочно. С Желтой Долины везут большую партию того, что гильдии нужно. Слух идет, что жорки до них не добрались, у них там всего в достатке. Так что если успеть до Желтых, то можно поднять цену хорошую. А не успеем — цены просядут. Смысла уже и не будет. Сегодня-завтра бы передать.

— Ну, пойдем, посмотрим, — нехотя сказал Грэм, и я услышал, как они двинулись в обход дома, к задней части сада.

А стоял у стола в комнате и ждал, когда глаза пройдут. А тут как назло, Виа нашла еще добычу и этот всплеск удовольствия от охоты было заблокировать сложно.

Вот тебе и глубокая связь.

Я стоял у стола в комнате и смотрел в маленькое отражение в чашке. Да уж, с такими глазами Трана не встретишь. Связь с Виа я пытался сделать фоном, но та была на охоте, и азарт ее то и дело пробивался сквозь все мои попытки отгородиться. Я уже понимал, что каждый раз, когда она будет замечать что-то живое и теплое в траве, это будет передаваться мне, и глаза будут реагировать таким вот образом. Неприятное последствие. Однако я уверен, что пару дней — и я сумею полностью контролировать такие моменты. Но это потом, сейчас имеем, что имеем.

Выйти поздороваться с Траном я не мог.

Из сада доносились голоса, которые я прекрасно слышал.

— … вижу, уже можно брать, — говорил Тран. Голос у него был на удивление спокойный, — Гляди, лист уже влажный, скользкий — это значит маслянка готова. Но если потянуть еще день-два, и масло на листьях начнет темнеть и уже будет совсем не то.

— Понял, — буркнул Грэм. — Я, честно говоря, никогда его не выращивал, поэтому без понятия когда и как его собирать. Но раз ты говоришь…значит, так и надо.

— Она вообще растение быстрое в плане роста, — продолжал Тран. — Но у вас прям быстрее обычного пошло.

Я навострил уши. Грэм помолчал, и я представил себе, как он чешет бороду и обдумывает ответ.

— Так близко к лесу же, — наконец сказал старик невозмутимо. — Что тут странного? Кромка — вот она, за забором. Земля сама дышит живой, вот и растет всё быстрее. Я чего это место выбрал…росло хорошо.

— Ну да, ну да… — протянул Тран, но по голосу чувствовалось, что он не до конца поверил. Возможно думал, что я чем-то «поливал» растения вроде специальных отваров созданных для ускорения роста растений.

— Да и землю мы сюда недавно натаскали, — добавил Грэм, — из Кромки. Сам знаешь, какая она там насыщенная. Прокопать да перемешать — и грядки как новые. Правда, я запустил это дело и ты сам помнишь, как тут всё стало…

Старик вздохнул.

— Хорошо хоть Элиас садом занялся. Теперь на него не стыдно смотреть.

— Это да, сад у вас роскошный. — согласился Тран.

— Ну и Элиас… — Грэм понизил голос, — Умеет находить к растениям нужный подход. У меня вот никогда так не выходило, хоть я пробовал и подкармливать, и поливать по-всякому — а они у меня всё равно росли через раз. А у него с первого тычка идут.

— Ну так Дар, — вздохнул приручитель.

Они помолчали. Я слышал как Тран обошёл грядку.

— Для нас с тобой, Грэм, растения это так, баловство, а он теперь привязан к ним. Это его Дар и его жизнь. Другого Дара не будет.

— Это да, — согласился Грэм, — От Дара не убежишь…

Уж Грэм-то понимал о чем говорит, и говорил он совсем не про Дар травника, как скорее всего подумал Тран, а про Дар симбионта. И тут, конечно, я не мог не согласиться: от Дара мне не уйти, он часть моей жизни и мне эта жизнь нравится. Варка, растения, постижение новых знаний, которые оставили какие-то местные Древние…

— Сейчас будешь забирать? — спросил Грэм. — Маслянку эту…

— Да. Если ты не против, давай прямо сейчас и начнём выкапывать.

— Пошли. Корзины только возьмем, куда всё это добро складывать.

Я услышал, как они вошли в пристройку где Грэм хранил все корзины и инструменты. Через минуту они вернулись обратно. А я снова взглянул в кувшин. Свечение в радужке потихоньку утихало. Хорошо. Я чувствовал в этот момент Виа — она замерла в Кромке, охотясь на кого-то и готовясь в нужный момент схватить и поглотить существо. Это была небольшая сколопендра, которая, ничего не подозревая, ползла по дереву. Я ощутил бросок и сам на мгновение словно поучаствовал в этом, хоть, конечно, на таком расстоянии это было невозможно. Несколько секунд насекомое брыкалось, но из хватки Виа вырваться было невозможно. Она сжала своими щупальцами существо и очень быстро высосала из него всю жизнь.