Чтение онлайн

— Ну как? — спросил Грэм.

— Получается. — ответил я, — Еще два раза — и будем возвращаться.

Мы продолжили. Я провёл ещё два сеанса, между которыми отдыхал минут по пять, потому что голова уже звенела, как пустой котелок. Грэм за это время не сказал почти ни слова, только ходил вокруг и был в боевой готовности.

Впрочем, как обычно.

После второго сеанса система показала чуть меньший рост. Это было связано с тем, что в тело Виа каждый раз попадало разное количество черной живы.

[Устойчивость «Виа» к Чёрной Живе: +3% (28%).]

[Дар: +0.2% (92.1%).]

Ну а после третьего чуть больше.

[Устойчивость «Виа» к Чёрной Живе: +5% (33%).]

[Дар: +0.2% (92.3%).]

Я был доволен. Даже Дар немного подрос.

После третьего раза от метки на крысе остался лишь потускневший, но все же вполне различимый контур, не заметить который было невозможно. Для показа алхимикам его вполне хватит.

Я мог бы продолжить, но эволюция Виа на сегодня достигла предела, а значит…пора возвращаться.

— Всё, — сказал я и открыл глаза. — Я закончил.

— И как? — спросил Грэм.

— Лиана в порядке, крыса жива, а метка в крысе сильно ослаблена, но видна. Можно нести и показывать.

Виа по-прежнему держала крысу, и я не видел смысла что-то в этом менять.

— В корзину ко мне, — кивнул Грэм.

Виа тут же вместе с крысой поползла внутрь.

Грэм кивнул.

— Она не выпустит? — уточнил дед.

— Не выпустит, а потом я ее в перчатке сам понесу. — заверил я его

— Хорошо, пошли.

Мы двинулись в обратный путь, и где-то минут через пять до меня дошло.

— Дед, а мы ведь не подумали вот о чем: как ты объяснишь, где взял эту крысу? Это мы с тобой знаем, что ее почуяла лиана, но ты-то? С чего бы тебе обращать вообще внимание на крыс?

Грэм на мгновение застыл, а потом почесал голову.

— Ты усложняешь, Элиас, мне ничего никому не нужно объяснять.

— То есть?

— Я был в Кромке, — Грэм повел плечами, словно проверяя, как звучит эта история, — приметил странно ведущую себя крысу. Заметил на ней черное. После разглядел — метка. Пришпилил ее к дереву кинжалом, чтоб не убежала, ну и потом снял да в перчатку взял.

Грэм опустил корзину, взял мою перчатку и, ничуть не боясь Виа, проткнул кинжалом крысу так, будто она действительно была пришпилена во время движения.

— Вот и всё. От такой раны не помрёт…эти живучие.

Он закинул корзину за спину и мы двинулись дальше.

— И я тебя уверяю, что никто и не будет особо выспрашивать. Особенно Джарл. Наша задача — просто предупредить о новой угрозе и всё. Будь моя воля, я бы вообще эту дрянь в поселок не нес.

— Так может и не нести? — вдруг сказал я.

— В смысле?

— Ну, пусть Джарл придет к нам, покажешь у нашего дома ему крысу, и уже дальше пусть он сам ее несет алхимикам.

Старик задумался. Прокатил в уме идею и кивнул.

— Пожалуй…ты прав. Так, возможно, будет лучше. Если я в посёлок зайду с этой крысой в перчатке, то через час уже Марта прибежит. А так Джарл придёт, увидит, поверит, заберет, унесет сам и сам уже придумает, кому показывать. Да и Гильдию пусть он сам собирает. Но…

Грэм оглядел меня с ног до головы.

— Только ты к этому времени должен погасить свои глаза.

— Я думаю, что решу это еще до того, как мы дойдем до дома.

— Ну-ну, — хмыкнул Грэм.

Дорога обратно была медленнее. Мы никуда не спешили, и я всё свое внимание переключил на Поглощение — надо было срочно восполнить запасы живы, потраченные на Виа и на светящиеся глаза. Виа была довольна и спокойна, а потому ее эмоции перестали так влиять на меня. Но и я сам начинал понемногу понимать принцип приглушения связи, и делал это даже по пути то увеличивая связь, то приглушая ее.

Виа лишь недоумевала на подобные мои действия.

[Контроль проявления Глубокой Связи: +5% (10%).]

Я довольно улыбнулся.

Получалось.

Когда мы дошли до дома, глаза уже почти не светились.

Грэм критически осмотрел меня и сказал:

— Ладно, справился. А мы сейчас эту крысу запрем.

Грэм открыл дом, достал кувшин с небольшой крышкой и сказал:

— Давай сюда ее. Пусть тут посидит до прихода Джарла.

Я посмотрел на кувшин и скомандовал Виа.

Через пару секунд она выползла из корзины и опустила крысу в кувшин.

Грэм тут же закрыл ее крышкой.

— Удержишь? — уточнил он.

— Если что, у нас есть Виа. — пожал я плечами. — От нее не уйдет.

Грэм кивнул.

— Тогда я пошел.

Через секунду его массивная фигура зашагала по направлению к поселку.

Я остался один. Поставив кувшин рядом, я сел на ступеньки. Виа крутилась в шаге от меня.

Седой словно чувствовал, что в кувшине какое-то не такое существо, и с осторожностью принюхивался к нему шагов с двух, не рискуя подходить ближе. Шлепа просто медленно и беззвучно расхаживал по двору.

Улитка заползла на корыто, где рос лунный мох. Да, надо ей конечно добыть какого-нибудь другого мха.

Я задумался.

Крыса — это проблема, а если их, таких меченых крыс, будет много? Их сложно поймать, и пролезут они везде. Зачем Целителю или тому, кто стоит за ним, посылать меченых крыс к поселку? Чтобы что? Заразить кого-то?

Звучало сомнительно. С другой стороны, а где уверенность, что крыса не одна, и что она направлялась именно в поселок? Виа поймала ее в Кромке.

Может дело в Шипящем? Может они как-то хотят помочь ему сбежать? Или, наоборот, проникнуть в поселок?

По спине пробежал холодок.

Может крысы просто разведка? Распределение меток в нужных местах. Маленькие живые «закладки», которые потом активируются. Возможно, ночью, по сигналу.

Но если такая мысль посетила меня, то и Грэма, да и Джарла после увиденного тоже посетит. И ему придется что-то предпринять.

Не дадут мне спокойно развиваться и выращивать растения, — подумал я, и тут же сам себе горько усмехнулся.

Хорошо только, что для нас с Виа такие крысы своего рода закалка.