Чтение онлайн

Процесс был монотонный, однако и его можно было разнообразить. Я продолжил тренировать контроль, подключаясь к Виа, и отключаясь.

Одновременно с этим следил за огнем, менял воду для охлаждения трубочек и собирал маслянистую эссенцию. Уже во время сбора задумался о том, что если та же водная фракция от серебрянной мяты была вроде как бесполезна, или во всяком случае я не нашел способа ее применения, то вот восстанавливающая трава… Тут я, конечно, сам делал глупости и не использовал все её возможности.

Уж она-то, я знал, пусть и обладала намного более слабыми свойствами чем эссенция, но по прежнему была концентратом свойств восстанавливающей травы. А значит вот что мне точно пригодится для ускоренного восстановления растений после сегодняшней обрезки. Да и почему только для растений?

Я взглянул на объем водной фракции, который оставался после одной дистилляции. Ведь всегда так спешил, что-либо она успевала испортиться, либо я ее просто выбрасывал. Сегодня же спешки как таковой не было, и я подготовил два сосуда: один для эссенции, другой для водной основы. Завтра с ними буду экспериментировать. После ухода Марты, конечно.

Весь дом пропах сильнейшим мятным запахом, как и ароматом восстанавливающей травы. Да уж, хоть делай всё это на улице. А что будет, когда начну дистиллировать не такие приятно пахнущие ингредиенты, а что-то убойное? Вот там уже в доме делать будет нельзя.

[Контроль проявления Глубокой Связи: +2% (17%).]

Между сеансами моей дистилляции Грэм успел приготовить еды. Разжег костер во дворе и подвесил котелок там, чтобы не прерывать мой процесс.

Ел так, сидя прямо у очага и не прекращая контролировать процесс. Поэтому толком даже и не ощутил вкус еды, но это того стоило.

К вечеру у меня стояло почти две полностью заполненные бутылочки эссенции травы, и две — мяты. А вот водной основы набралось по кувшину. Сцеживал всё в кувшины с узким горлышком, которые купил когда-то у Берга. Вот и пригодились. Сегодня, увы, только бесконечная дистилляция, а значит придется часов десять давить стул.

После каждого сеанса я шел в сад и срезал большую кучу листьев, которые раз за разом отправлялись в аппарат. Да, сегодня я решил дистиллировать всё, что у меня было.

По итогу к ночи от цветущего сада остались голые кусты мяты и такие же кусты травы. Нетронутыми остались только те растения, которые не требовались для создания эликсира, вроде ментальных растений. Их было два десятка и среди них почти не было эволюционировавших, так что у Марты они вопросов не вызовут.

Когда я, одурманенный всеми этими концентрированными запахами, сидел на крыльце, вдыхая свежий воздух, Грэм взглянул на сад и сказал:

— Жуть. Как будто жорки всё уничтожили.

— Ну…может так Марта и подумает.

— А это вряд ли, — хмыкнул Грэм, — Слишком аккуратно срезал.

Я выдохнул и потер виски. Голова гудела и была абсолютно пустой. Не думалось вообще.

— Дед, нам только одно надо — новая кровь саламандр. То, что осталось совсем негодное.

— Знаю. Разберемся с Мартой и займемся.

— Хорошо. И завтра нужно сходить в Хрустальный Лог. Проверить моих в Кромке, поторговаться с мурлыками и в Проплешину зайти.

— Да, давненько не были. — ответил Грэм глядя в ночное небо. — По пути, может, и я кого ценного поймаю. Хорошие денежки нам сейчас совсем не лишние.

— На топор. — вставил я.

— И на доспехи, — добавил Грэм, — Да много на что…

— Я тогда спать. Глаза уже не видят.

Зато Седой решил, что самое время летать, и взбирался на забор и летал по двору. Шлепа пару раз пытался его поймать на лету за хвост, но эти приемчики Седой уже хорошо знал и всегда успевал вывернуться.

Улитка-живосвет сидела возле Грэма, как и рассветница, которая во время бесконечной дистилляции была со мной.

Я взглянул на нее и подумал — пусть будет Уголек. Не самое плохое имя. И что-то лучше не придумалось.

Добравшись до лежанки, я взял в руки кусочек коры Древа и так и заснул.

Я стоял на чем-то твердом и одновременно с этим прозрачном. Под ногами не было ни травы, ни земли — только глубина. Земля была как стекло. Под ней, в этой глубине, я видел переплетение корней.

И не одного дерева, а тысяч. Они тянулись во все стороны, насколько хватало взгляда, и каждый светился мягким, ровным зеленым светом. Это была сеть — огромная и бесконечная сеть Зеленого Моря. Почему-то у меня не было сомнений, что это именно она.

И эта сеть пульсировала. Очень и очень медленно, но я чувствовал этот ритм.

Бум…

Бум…

Бум…

И каждый раз после удара по сети пробегали импульсы. Они светились ярче, как крошечные зеленые светлячки, и разносились по всей сети.

Они двигались четко в отдельные места.

Узлы! — вдруг понял я.

Они двигались туда, где были утолщения в переплетении сетей и где те пересекались.

Выглядело это…волшебно!

Как сигналы. Как нервные импульсы. Из одного узла в другой, потом в третий. Возврат. Снова импульс. Это была не просто сеть питания — это была сеть связи.

Я даже на миг забыл, что я во сне.

Нейроны, — подумал я. — Как нейроны головного мозга.

Это была первая ассоциация, которая пришла в голову. Узлы пульсировали как клетки коры, импульсы бежали как сигналы от одной клетки к другой, что-то передавая.

Я повернулся в одну сторону, в другую. Куда бы ни смотрел — везде эта сеть — бескрайняя, живая.

И вот что меня поразило больше всего: я не видел самого Древа.

Ни одного. В прошлом сне оно стояло прямо передо мной — гигантское, до неба. Но тогда я видел только древо и символы на нем, а сейчас же только корни. Только сеть. Будто Древа и нет. Или будто оно само и есть эта сеть.

Но чем дольше я присматривался, тем лучше рассматривал сеть и узлы. Когда я концентрировал внимание, то скользил чуть вперед или назад. Смотря куда хотел.

И тут я начал замечать за этим зеленым мельтешением гораздо больше.

Ближе к краю этой сети я увидел черные узлы: несколько узлов сети были не зелеными, а угольно-черными, тусклыми. Они не пульсировали, будто кто-то выжег им сердцевину.

Сначала я подумал, что их лишь несколько, и что это единичные случаи. Но чем дальше «летел» взглядом, тем больше их находил. И они складывались.