Чтение онлайн

ВИА. — мысленно позвал я. — МНЕ НУЖНА ТВОЯ…ПОМОЩЬ.

Наверное, если бы она могла вздохнуть, она бы вздохнула, а так она просто проявила некий зародыш недовольства, который я погасил образами обещания ее роста и силы. Это сработало и она протянула мне два свои небольших щупальца, которые я быстро срезал. После этого я тут же использовал смесь гидролатов и свою живу. Как и в прошлый раз, на местах срезов прямо на глазах начали формироваться молодые, светло-зеленые отростки. Виа успокоилась и свернулась в тугой клубок, переваривая полученную энергию.

ВОТ И МОЛОДЕЦ.

В этот раз мазь создал быстро, потому что ее было немного. Качество из-за плоти Виа чуть упало, но зато мазь приобрела новое свойство.

На этом всё. Я начал мыть и убирать все посудины, которые использовал для мазей, и в это время как раз вернулся Грэм.

Я, честно говоря, даже думать о нем забыл, настолько процесс создания мазей поглотил меня.

Он вошел и тяжело сел на стул.

Видно было, что сегодняшний поход его подутомил.

— Ну как Джарл? — спросил я, — Уже знает про случившееся?

— Знает-знает, — мрачно отозвался Грэм. — И про туман знает, и про то, что деревня пуста. Было бы странно, если б он не знал.

— И как он? В ярости? Или спокойно принял уход гнилодарцев?

— Эх, Элиас…конечно в ярости, его ведь переиграл этот Целитель. Джарл тоже думал о том, что делать с этими гнилодарцами, да так и не решил. На это нужно больше власти и мнение других гильдий. Вдобавок зол он еще и потому, что троица молодых охотников сунулись в туман, услышав движение.

— Ничем хорошим, я так понимаю, это не закончилось?

Старик взял мисочку с мазью и начал нюхать. Да, такой запах действовал успокаивающе.

— Чем-чем… Получили раны конечно, кожа у них слезла…но ничего смертельного, они быстро обратно выскочили. Но полечиться придется. Сейчас у Марты в гильдии отлеживаются, скулят.

— И что он собирается делать дальше? — уточнил я.

— Ну а что тут сделаешь? — Грэм пожал плечами. — Будет следить, наблюдать за туманом и деревней. Ждать, когда эта черная дрянь рассосется. А как только проход откроется, скорее всего, прикажет прочесать деревню гнилодарцев вдоль и поперек. Они ведь там никогда не были, Охотникам путь туда был заказан, а теперь…теперь он свободен.

— Ну как свободен, — заметил я, — Там вообще-то Гнус остался. Вряд ли он так просто их туда пустит.

— Думаю, с Гнусом они договорятся. А если нет…то Джарл сейчас не в том настроении, чтобы церемониться с одним слепым гнилодарцев, пусть и сильно Одаренным.

Я задумался. Гнус пожертвовал своими роями, чтобы спасти Рыхлого, Морну и остальных. Он остался один, у деревни, снаружи черного кольца. Может остался не просто так? Может ждет, что кто-то решит вернуться туда?

— Интересно, Гнус покинет деревню теперь, когда ему некого защищать? — произнес я свои мысли вслух. — Насколько я понял Рыхлого, он остался там, у болот.

— Да уж, это в духе Гнуса, — усмехнулся Грэм. — Остаться там, где он всегда был. И нет, Элиас, не покинет. Гнус уже стар, он всю свою жизнь провел на этих болотах — он сросся с ними. Скорее, он останется там отшельником, чем сдвинется с места. Правда… — старик задумчиво прищурился. — Я не удивлюсь, если за ним еще придут.

— Целитель? — быстро уточнил я.

— Конечно. Он очень ценен как Одаренный. Гнилодарец, способный контролировать тучи насекомых — такого союзника упускать никто не захочет.

Эта мысль заставила меня нахмуриться. Возможно ли переманить Гнуса на нашу сторону? Переместить его к Морне, в ее старый дом на границе Кромки? Но тут же сам себе ответил: нет, там нет подходящих условий для его гнилостных насекомых и гнезд, которые он годами выстраивал в трясине. Он уверенно чувствует себя только на болотах. Но не может же он вечно там оставаться один? Без деревни, без людей, которых он охранял его цель и смысл жизни должны быть потеряны.

— Джарл может попытаться этим воспользоваться. — сказал я.

— И воспользуется. Там в любом случае постоянно будут торчать несколько сильных патрулей Охотников. Может даже стоянку полноценную сделают неподалеку. Все-таки всегда остается шанс, что гнилодарцы решат вернуться…или сбегут, как сбежал Клык увидев, куда их привели.

— Они не вернутся, — покачал я головой. — Ты же сам это понимаешь. Они прекрасно осознают, что уйдя через этот коридор они окончательно порвали все связи с поселком и Охотниками. И, скорее всего, там, в Глубинах, Хельм либо настроит их окончательно против всех нас, либо Целитель их всех до единого просто подчинит своими метками. Любой вариант отсекает возможность возвращения. Да и…если на то пошло, ведь если бы они даже вернулись, Джарл уж точно бы не оставил их в покое, стал бы допрашивать каждого: где был, что видел, разве нет?

Грэм кивнул. Не стал даже спорить, ибо это было очевидно.

— Время всё расставит по своим местам. — заметил старик, — Возможно, они просто ушли с концами, и мы вообще о них больше не услышим, а возможно нет.

— Ну, хотя бы часть гнилодарцев осталась — те, кто не поддался влиянию Хельма и остальных. — заметил я, поднимаясь со стула и выходя наружу.

Грэм последовал за мной.

— А ты думаешь, что все те, кто остался с Морной и Рыхлым — «хорошие люди»? — прищурился он. — Ты не думал о том, что некоторые из них могут быть теми, кого Хельм или этот Целитель специально оставили на этой стороне? Затесаться к Морне, влиться в доверие и наблюдать за нами?

— Были такие мысли, — кивнул я. — Только, во-первых, Морна и Рыхлый не идиоты, они бы не допустили к себе кого-то, кто был близок к Хельму. А во-вторых, я ведь смогу почувствовать, если на ком-то из них стоит черная метка Целителя.

— На них не обязательно должна быть метка, Элиас, — возразил Грэм, глядя на меня серьезно — Они могут быть «чистыми», просто тайно преданными Хельму. Фанатиками, поверившими в его сказки, с которыми он заранее договорился, чтобы они остались тут. Их ничего не выдаст, они будут вести себя тише воды ниже травы и ты даже не поймешь, что с ними что-то не так. Учитывая, что вы обнаружили метку в Клыке и смогли от нее избавиться, Хельм это мог предусмотреть.

Я промолчал. Тут Грэм был абсолютно прав: обычного идейного шпиона, в корне которого нет чужеродной живы, мои способности вычислить не помогут.

— Я думаю, что что-то подозрительное Морна заметит — у нее звериное чутье, — наконец ответил я.

Не то, чтоб я действительно в это верил — сказал, скорее, для успокоения себя и Грэма.

— Ей сейчас будет не до этого, — отрезал Грэм. — Если Рыхлый сказал правду, и ей досталось сильнее всех от тумана, то она сейчас будет просто выживать и лечить своих детей, а не думать о предателях.