Чтение онлайн

— Переоденься в сухое, Олежка, — предложил Ларс, помогая остолбеневшему юнцу стащить подвесную систему. Прочные добрые веревки нам нужны, причем прямо сейчас. Кольев мало, поэтому между ними натягиваем заграждения. Помогает сдерживать тупых мертвяков. И просохнет заодно.

С переодеванием возникла проблема, которую стеснительный парень не мог внятно озвучить, но обоняние нам помогло. Сменная одежда находилась на дне торбы, до верху забитой свежими караваями и другой едой. И какой! Головка козьего сыра, вяленая морская рыбина, горшочек масла, кусок сыровяленного окорока, три пышных пшеничных каравая. И всякое по мелочи: головки лука и чеснока, перепелиные яички, сухофрукты, соль, орешки, травяной чай и даже мешочек мелких сушек.

— В тебя что, повариха влюбилась? — удивился я изобилию. Вроде позавтракал кашкой и двумя варёными яйцами, но как же мне захотелось рыбы и мяса одновременно!

— Откуда вы знаете? — подтвердил мою догадку колонист.

— Борис у нас голова! Все знает, все умеет, ни хрена не боится, — серьезным тоном сообщил Ларсен, давясь слюной, — И прямо сейчас приглашает тебя на наш пикник!

— Давай, Олег, приходи в себя. Дело насквозь житейское. Я сюда в одних шортиках попал. А теперь вот.

Гордо провел рукой от шлема через кольчугу с нагрудником до бесовского пояса с фальшионом. Не скромничая, встречал гостей в своем лучшем прикиде. Жарко — не то слово, но хороший понт дороже денег.

Стол сервировали быстро, а смели в один миг. Каждому досталось по ломтю пышного хлеба, слегка сдобренного топленым маслом, маленькому кусочку твердой соленой рыбы, пластинке отличного хамона и острого сыра. Жующие бойцы приветствовали новенького или выразили свою благодарность за угощение хлопком по плечу.

— Чтобы не было недопонимания, Олег, — положил виновнику торжества в ладонь бусину Собирателя маны, — Мы здесь не голодаем, но паек временами скудноват.

Это мне жаловаться грех, а у большинства хлеб да каша с зажаркой из пхонов и солью, если день удачный. Еще финики на завтрак, в обед и ужин.

— Сейчас тебя прокачаем, ответим на вопросы. Устраивайся в теньке, мы тут надолго.

Я действительно решил парню оплатить банкет парой необходимых на старте навыков и увеличением резерва. Воин из доходяги вряд ли получится, а вот мага попытаемся сделать.

— А можно мне выдать копье? — Олег начал вникать в обстановку.

К нам подошел Бравый с запасным бамбуковым колом.

— Здесь оружие не выдают, а отбирают в борьбе.

И в подтверждение своих слов отдал острую палку не сразу, а когда парнишка немного напряг руки-веточки.

Солнышко грело наши разгоряченные тела почти нежно, в том смысле, что могло быть и хуже. В кои-то веки ветер приносил запахи степной травы, а не дохлятины. Работа кипела, каменные баррикады росли, образуя треугольник. Противник не беспокоил, даже на дальних барханах не появлялись мертвяки или гончие.

Следующий дракон прибыл минут через двадцать. Этот оказался гораздо крупнее предыдущего. С крыльями, затмевающими солнце без преувеличения. Непривычный острый запах оглушительно бил по обонянию даже на расстоянии.

Костисто-жилистое тело покрывали броневые наросты и шипы, а зубастую голову украшала шикарная корона из рогов. Если поставить рядышком крысобеса или псеглавца и предложить случайным людям выбрать демона, химера победила бы с большим отрывом.

Обмякшая в подвеске пассажирка путешествовала без сознания, а летающее создание ничуть не заботилось о сохранности живого груза. Отчего при посадке землянка ударилась локтем и головой. Очень неприятно, я аж вздрогнул. Рубль за сто, у Айны появилась пациентка

— Мозг для бабы не главное, — выдал «секрет» старый развратник.

Рядом с хозяйкой шлепнулся тощий заплечный мешок с запасами. Так, одной едва хватит на трое суток растянуть, да две полных бамбуковых фляжки. Зато на шее болтался шнурок с посредственным медным оберегом! Помимо стандартной одежды девицу снабдили короткой накидкой из серой некрашеной ткани, вместо деревянных тапок выдали кожаные сандалии, плюс сумка на лямке через плечо выбивалась за привычные рамки. Неплохо, неплохо, но опять даже завалящего ножа не выдали. Как хочешь, так и колонизируй мертвые земли.

Избавившись от груза, дракон повел себя странно. Поднялся высоко и облетел вокруг плиты, активировав над нами некий артефакт. Ощутил смутно знакомую магию. Затем приземлился метрах в пятидесяти. Как только улеглась поднятая пыль, он отправил Ларсу телепатический сигнал. Это было чувствительно, но на ногах я устоял! Пролетит такой над толпой на бреющем, прикрикнув мысленно, и дротики не потребуются! Удивленный вызовом жрец вручил мне годентаг и отправился к чудовищу.

Ого, мое сопротивление магическому урону прибавило аж одну десятую и защита от магии разума приросла на семь сотых. Чуть не крикнул от восторга: эй, уважаемый, а можно на бис? Но, похоже, «крикнул» мысленно.

«Как смеешь, жалкий червь?!» — жуткий голос возник в голове, бросив меня коленями на плиту.

За секунду до ментальной атаки Ларс наложил на меня защиту. Встал, чувствуя, как под носом сделалось сыро, а во рту появился вкус меди, взвесил в руке Копье.

«Ладно, хренозавр, ты сам этого захотел. Пробегу тридцать шагов… Телекинезом усилить бросок. В правый глаз!».

Офигевший дракон переступил на месте, уведя голову с представленной в подробностях траектории. Ларсен что-то мне кричал, но в голове шумело. Блеф удался. Магическое создание меня не убило, а продолжило мысленный диалог:

«Попытайся и сдохнешь, жалкий червь!».

«Мы ведь на одной стороне, о, великий летун!». Опустил оружие, не собираясь его атаковать. Просто показал, как «жалкий червь», при удаче, мог бы приземлить грозного повелителя неба. Поняв это, химера оскалилась, пытаясь сохранить лицо.

«Не до тебя! Пшел прочь!!!».

Чтобы не обострять возникший на ровном месте конфликт, отошел к лагерю, активируя на лицо лечение и глубоко дыша. Организм, как обычно, отреагировал выбросом адреналина, когда уже все обошлось.

Ларс подскочил к повелителю небес и синий камешек на массивном ошейнике снова вспыхнул. Да, точно! Драконью шею охватывала увеличенная копия детектора скверны. Большая хреновина, чтобы с высоты определять гадов.

Айна подошла ко мне, принялась вытирать кровь под носом, что-то говоря. Пробежался по местности глазами, все-таки удобный повод для нападения, когда внимание всего отряда обращено на диковинную сцену общения пожилого священника и дракона-экспедитора.

Непрост старикан, ой, непрост. Подружился с драконом — каково?