Чтение онлайн

Стервозная пышногрудая магичка на правах наставницы и соучастницы возрождения упала на хвост нашей экспедиции. Как я эту бродячую бригаду скорой помощи объясню парням? Вот так и объясню!

Боевые возможности Алии более, чем ограниченны. Она владела лишь заклинанием «Изгнание скверны», да могла обмануть врага в ближнем бою — притормозить и заставить промахнуться. Что до способности совершать пешие марши, то в прошлой жизни несколько раз ходила в походы. В школе.

Поспешили к моему участку за прахом волшебницы. По дороге попытался разговорить медичку.

— Алия, утоли мое любопытство. Повелитель отослал тебя из-за Кузьмы?

— Там все сразу навалилось. Пабло руки распускал, не давал прохода. Лилька нервы трепала, но тебя это не касается! Еще этот твой таракан усатый подгадил, сволочь неблагодарная!

Понятно, решила Кузьму назначить персональным защитником, на чем и погорела, ибо повелитель проявил мужскую солидарность. Хотя, что мне известно о внутренних распрях в башне? Нет, не так, хочу ли я знать новости из банки с пауками?

— Но я в Твердыне не останусь, — заявила она, — Не вписалась в коллектив.

— Мне там тоже не понравился прием, — поддержал разговор.

— Я ведь просила Искандера отправить отряд на кладбище, даже готова была с ними пойти, — принялась оправдываться она, — Потом Атамана пыталась нанять. Не сошлись в цене.

Может, так оно и было, а может, прямо сейчас эта изворотливая сволочь мне врет, изображая деву в беде. Ведь она связана с Софией и не могла не слышать ее крики о помощи в магическом эфире! Что значит, не сошлись в цене? Ее коллекция украшений и нарядов — дежурная тема женсовета. Даже до меня, трудоголика и затворника доносились обрывки этих сплетен.

— Ты ведь слышала про наши набеги на кладбище? Почему не обратилась?

Целительница в который раз поправила идеально сидящий на голове платок.

— Боря, ты не обижайся, скажу, как есть. Ты не выглядел человеком, за которым люди пойдут на смерть. И я не верила, что тебе удастся принести оттуда что-то кроме горшков и грязных тряпок.

Неприятно, но она не первая женщина, недооценившая меня. Она не понимала, что дорогу к паланкину нам пробил купол, укрепленный нашими с Ларсом бдениями. Если бы Лилия с Мотей изначально делали свою работу на совесть, портал бы выбросил паланкин с опальной целительницей на нейтральную территорию. При таком раскладе у нее имелся неплохой шанс выжить, и уж точно бы демон не использовал ее зов как приманку. Ладно, что толку мечтать о том, чего не было, нет и не будет?!

Что характерно, башнежительница не извинилась за свою шалость у пункта приготовления воды. Не этот ли эпизод ей помешал обратиться ко мне с просьбой о помощи? Помню, как ее ломало во время восстановления средоточий Булатовым бойцам. Все ловила момент поговорить. А надо было, отбросив все сомнения, срочно собирать спасательную экспедицию. Типично женское поведение: не помню, значит, не было. А я вот не забыл, но готов перелистнуть эту страницу, ради новых возможностей, которые мне даст участие в возрождении ценной сотрудницы.

— У кладбища не просто дурная слава, там много сильных парней полегло, — продолжала магичка, — Обычно все идет хорошо: победы, добыча. А потом группа пропадала. С концами. Не возвращался никто, даже в виде одержимых! Искандер запретил своим туда ходить.

Своим запретил, а предсказанному Лилией артефактору, за которым гоняли экспедицию в гиблое место — нет! Что до прошлых неудач, то все бойцы с развитым сопротивлением скверне, магии разума и хорошей защитой не вылезают из караванов и рейдов против Скорпов. У тех отчаюг, что дербанили некрополис до меня, не было бесогонных снарядов, амулетов и Ларса. Набрали сильных, а кладбище спросило, как с умных. Отсюда закономерный результат.

В движении не только работал с тиглем, но и по привычке смотрел под ноги. И заметил точечные изменения под песком. Присмотрелся. Местами земная твердь приобрела насыщенный позитивный фон. Да, это результаты ларсовых благословений. Я знал, что земля под куполом впитывала негатив от людей и их эфирных оболочек, что ее необходимо периодически чистить. Вот Ларсен и взял на себя общественную нагрузку.

Скрученный саван с прахом лежал на своем месте, а вот большую часть полупрозрачной занавески с одной стороны какой-то варвар отхватил ножом. Да пофиг! Главное, красный тент на месте. Наше будущее знамя и знаки отличия.

— Алия, а теперь ответь, кто ты такая? — пользуясь относительным уединением, задал волнующий меня вопрос.

Она поняла, что конкретно имел в виду и против ожиданий не стала вилять задницей во всех смыслах.

— Это знание тебе ничего не даст.

Сохранив самообладание, магичка быстро упаковала завернутые в саван останки Софии в протянутый мной прочный мешок.

— Тут ты неправа, я должен знать, кому доверяю Айну. Она мне не чужой человек!

— Поверь, девочка в надежных руках. Мы ее воспитаем великой целительницей!

Она, конечно, применила магию разума, но я весь наш разговор держался настороже и сохранил ясную голову.

— Поверю, когда узнаю, с кем имею дело.

Понизив голос, Алия с неохотой ответила:

— Можешь называть нас Белый Ковен. Но, прошу, ни слова… этому твоему.

— Ларсу? — подсказал, кося под дурака, хотя догадался, что речь про Рушхара.

— Нет. Которого ты притащил в себе из мертвого города.

Понятно. У сильных независимых женщин всегда сложности с богатыми и жадными мужиками. Что мне до их дурацких разборок? Лишь бы Айну не втянули куда не следует.

Наряженный в парадную форму Игнатьев в нетерпении бил копытом во дворе дома. Вокруг его жены хлопотали служанки, завершая образ. Едва успел привести себя в порядок, дружной компанией отправились на площадь. Бравый нес хоругвь, а ранее изготовленную для святилища лампу — приказчик Игнатьева Антон. По дороге к нам присоединялись будущие участники и просто любители активной движухи. Отложив свои дела, жители глазели на подготовку к событию. Из всех привычных развлечений у запертых на клочке земли людей, только художественная самодеятельность и сарафанное радио. Мы сегодня выступим, а им будет пару дней, о чем судачить. Да, это будет не просто красивый ритуал, от него ожидалась немалая польза.

В обряде истинного пути мне отводились две важные роли — ходячей подставки под мою лампу с мощным Благосветом — ох, и тяжелая, вышла вещица! — и батарейки для священной хоругви. Забегая вперед, мероприятие прошло с большой пользой для меня. Я увидел грамотную работу оператора с коллективным артефактом, изнутри наблюдал чудеса, которые творил Ларс с помощью умений жреца и общего потока магической энергии. Почти на половину единицы вырос ритуал Очищения земли. Копилка прочих знаний тоже пополнилась, а мой авторитет, как одного из создателей хоругви укрепился, хотя куда уж больше.