Чтение онлайн

Воспользовавшись моментом, когда Шунтонк внимательно рассматривал туннели, шиенка быстро прикрепила к его скафандру анализатор - прибор, регистрирующий параметры окружающей среды.

– Я пойду по большому, - наконец, решился Шунтонк.

– Ну, и хорошо. А я пойду по меньшему. Задача каждого из нас - до-браться до Координатора, сделать сброс информации на мнемокристаллы, поставить мину, управляемую кси-волнами и вернуться к этому разветвлению для встречи. Ясно?.. Тогда пошли.

Ашша бодро направилась в полутьму своего туннеля, но вско-ре остановилась, взглянула на приёмник анализатора и верну-лась к перекрёстку. Ей, как агенту стрека, было ясно, что к Коор-динатору нет неохраняемых путей, чтобы узнать систему охраны, она и послала вперёд глупого Шунтонка. Сама же шиенка преда-лась на перекрёстке мечтам о своей маленькой мести, попутно прорабатывая различные варианты развития дальнейших событий.

Время от времени она сверялась с показаниями анализатора и окликала Шунтонка, благо, камень кси-волнам не помеха.

У шушенка разведка протекала спокойно: ни ловушек, ни воору-жённой охраны. Но это-то и настораживало... Либо Ашша ошиблась в предполагаемом месторасположении Координатора, либо... Либо впереди находилась изощрённая сигнализация.

Ну, что ж... Агенты стрека не торопятся. Впрочем... Темп и характер данных на экране приёмника резко изменились. Регист-рация веса, внешней формы, кодированный сигнал... Тревога! Ашша благоразумно скрылась в малом туннеле. Мимо промелькнул Шунтонк. Пол мелко завибрировал под ногами и гусеницами пре-следующей его погони.

– Ну, что ж... В общих чертах - ясно, - подвела итог проделанному опыту Ашша.
– Вряд ли удастся быстро разгадать, каков правиль-ный ответ на посланный запрос. Судя по всему для каждого типа компьютерианцев он свой... Можно, однако, попробовать дру-гой, облегчённый вариант диверсии. Зная нахождение Координа-тора, мне лучше поискать туннели, связывающие его с косми-ческой антенной под землёй. Надо полагать, киберы, занятые захватывающим преследованием Шунтонка, не будут мне сильно докучать...

Посадка оказалась жёсткой. Какое-то время люди приходили в себя. Взгляд Келвина на экраны внешнего обзора, затуманен-ный резким ударом корабля о поверхность планеты, прояснился. "Ворон" стоял посреди ребристой (в форме ромбов) площади. Металл вздувшегося покрытия медленно остывал, отцветая виш-нёвым пятном. С одной стороны над "Вороном" нависала огром-ная параболическая антенна, с другой - ажурные металличес-кие арки, украшенные сложным узором, плавно изгибающихся, параллельных и пересекающихся линий, словно приглашали в низкое трёхэтажное здание, напоминающее колпак средневе-кового шута. Уходящие ввысь, в звёздно-солнечное небо по бокам здания башни походили, благодаря своим окнам (зеркалам?
– непонятно) в два вертикальных ряда, щупальца осьмино-га.

– Что это?
– воскликнул Влад.

– Наверное, государственно-административный корпус Компьютера.

– Да, нет. Между колоннами и зданием?

Келвин взглянул сначала вправо, потом - влево и пожал пле-чами:

– Скорее всего, это - подготовка к торжественной встрече нашего сумасшедшего гостя.

У фасада здания копошились механизмы разных, в основном, небольших размеров (не больше собаки) размеров и немыслимых конфигураций, собирая какие-то конструкции.

– Кэп. Выпусти Стенка.

– Нет. Пусть с АУ-5 разбираются его соплеменники. Мы здесь - ни при чём. И, надеюсь, что после демонтажа АУ-5 инцидент между нами и компьютаврами будет исчерпан... В конце концов, мы нужны им.

– Размеры наставленных на нас пушек заставляют меня усомнить-ся в правильности твоих предположений, кэп, - задумчиво ска-зал Влад, глядя на выраставшие в каких-то четырёхстах шагах от корабля сооружения.
– Интересно, каким образом АУ-5 собирает-ся прорваться через такой огневой заслон?

Ответ не заставил себя долго ждать. От борта "Ворона" стремительно отделилась спасательная капсула и с быстротой молнии обрушилась на стены правительственного здания.

– АУ-5 не откажешь в нестандартном мышлении, - уважительно произнёс Келвин.
– Если он уцелеет при столкновении...

– Смотри, кэп, - невольно схватил Келвина за руку Влад, указывая на низ экрана. Из главного люка в скафандре выскочил Стенк.

– Как он вырвался?

– Не знаю, - передёрнул нервно плечами Келвин и повернул ру-бильник механической блокировки дверей в нормальное положе-ние.
– Как бы то ни было, мы теперь должны будем следовать за ним... Хватит с меня гибели одного человека. Сказочник?

– Да, - откликнулся психолог посредством видеофона.

– Ты пойдёшь со мной.

– А я, кэп?
– удивлённо - обиженно спросил Влад.

– Ты - единственный из остающихся, который способен управлять кораблём... и - не перечить! Это - приказ! Кстати, зайди в ма-шинное отделение. Посмотришь, что там и как...
– Келвин тяжело вздохнул и положил руку на плечо Влада.
– Надеюсь на тебя. Жди нас...

Когда капитан подошёл к выходу из тамбур - шлюза, он застал там, кроме Сказочника, Пьера.

– А ты куда собрался?

– Я - с вами... Я кое-что читал о заброшенных шахтах Компьютера, его бесконечных катакомбах... Без меня идти - непозволительная роскошь... Вы рискуете заблудиться, капитан.

– Ну, ладно, - с видимой неохотой согласился Келвин.

Облачение в лёгкий, но высокостойкий скафандр не занимает много времени. Поэтому Келвин, попросив Влада переключить изоб-ражение с экранов внешнего обзора на экран шлюзового компью-тера, успел заметить мелькнувший в полусумраке входа в здание скафандр Стенка.

Компьютерианцы, наверное, в сумятице, не обратили внимания на человека.

– Пошли, - решительно сказал капитан и люк пополз вверх...

_______________________________________________________________

Когда Влад проводил глазами троицу космонавтов вплоть до входа в здание, он поставил блокировку на люк тамбур - шлюза, проверил сигнализацию и побежал вниз, в машинное отделение. Вид покорёженных бластером дверей и даже стен (там, где АУ-5 не мог протиснуться в дверной проём, он отнюдь не стеснялся пользоваться оружием) прожигал в душе Влада, любившего свой звездолёт, не меньшие рваные раны. Само машинное отделение, во-преки опасениям штурмана, сохранилось довольно хорошо. Было очевидно, что возникший вследствие двух выстрелов пожар АУ-5 удалось потушить. Кругом виднелись клочья пены от огне-тушителей и грязные подтёки.

Влад всецело увлёкся оценкой ущерба и до штурмана не сра-зу дошло, что непонятные звуки откуда-то из-за зарослей труб были звуками чьих-то неуверенных шагов... И - ещё... Чей - тo едва слышимый голос. Чувство робкой надежды заставило штурма-на на мгновение напрячься в предвкушении радостной встречи, но разбуженное той же надеждой чувство отчаяния едкой вол-ной жизненного опыта реактивно нахлынуло со всех сторон, под-тачивая шальной островок радости. В итоге, радость, будто лоп-нувший шарик, опала куда-то вниз, навстречу желчному скептицизму, впитавшему в себя её безжизненную субстанцию. Из этой смеси родился ядовитый сарказм, и Влад язвительно хмыкнул: