Матушкин день, или В поисках утраченного прошлого
Шрифт:
– Китайцы закололи эту семью штыками…
– А почему не расстреляли?
Шехтель в изумлении поднял глаза.
– Так у них же патронов не было! Патроны были только у товарища Тюрина…
– Понятно. И сколько же человек было в той семье?
– Девять… Трое детей…
– Давайте дальше! Про ваш рейд в деревню Протоки!
– Это уже был сентябрь 1920 года. Лето было дождливое, урожай плохой, а план по отбору зерна подняли. Поэтому у нас было указание начать раньше обычного, чтобы закончить до осенней распутицы.
До деревни мы добирались долго. Дорога плохая, лошади постоянно беспокоились. И люди не выдерживали…
Товарищ Тюрин после ранения очень изменился. Он всё время пил, собственно, он самоустранился от своих обязанностей…
– А вы? Вы докладывали?
– Да, я писал в Уездный ЧК в Беловодск… Но мне не ответили.
– Я проверил. Вот ваша записка!
– он вынул из папки потертый листок.
– На ней резолюция: "В архив". Чем вы можете объяснить такое отношение?
– Людей не хватало…
– Ладно, давайте дальше.
– В Протоках всё прошло относительно спокойно. Правда, я не помню, сколько излишков хлеба удалось изъять. Но у нас ещё оставалось место на подводах.
– Так… А что значит "относительно спокойно"?
– Силу применять не потребовалось. Товарищ Тюрин пару раз выстрелил в воздух. И пригрозил расстрелом за отказ сдавать излишки…
– Хорошо. А что было дальше?
– Ян Иванович сказал, что неподалеку есть ещё одна деревня, которой почему-то нет на нашем плане.
– Откуда он узнал?
– Не знаю… Видимо, кто-то из местных сообщил.
– И вы приняли решение осмотреть и ее?
– Не я. Товарищ Тюрин…
– Ну да, ну да… И что там?
– В деревне никого не было. Люди ушли…
– Вот отсюда предельно точно! Со всеми подробностями!
– Все дома были пустые… И даже собак не было. Причем было похоже, что ушли совсем недавно. Дома все стояли открытые…
– Может, они были в поле?
– Китайцы разбежались на поиски, но никого не нашли. Через некоторое время, около часа, наверное, мы собрались на небольшой площади возле деревенской церкви…
– А церковь проверяли?
– Да, в первую очередь. В ней тоже было пусто. Да и сама церковь…
– Что церковь?
– Странная была церковь… Снаружи вроде бы всё как положено, бревенчатые стены, окошки, купол с крестом. Хотя нет… Купола не было! Была обычная крыша с крестом наверху! И очень странно, что внутри не было ни одной иконы… Да, ни одной иконы не было!
– Может, сняли и унесли?
– Может… Только по-моему, там и не было икон никогда. И подсвечников не было. А вместо алтаря стояло дерево…
– Какое дерево?
– Наверное, это был дуб, старый, толстый. Ствол без ветвей уходил прямо в крышу…
– То есть дерево выросло в церкви?
– Думаю, что нет, это выглядело так, что сперва было дерево, а потом вокруг него построили церковь…
– А колокольня?
– Не было колокольни. И колоколов не было.
– В ваших показаниях указано, что на стволе дуба было вырезано какое-то изображение…
– Да, это была фигура женщины, в полный рост, в длинном платье и платке.
– Опишите подробнее.
– Да ничего особенного… Обычная женщина, средних лет. Да, её явно раскрашивали, причем недавно. Краски совсем свежие…
– Лицо можете описать?
– Светлые волосы, голубые глаза. Взгляд такой необычный… Смотреть не хотелось… Да, в руках держала веретено с ниткой…
– Стало быть, внутри было только дерево с этой женщиной и более ничего?
– Ничего. Ни дверей, ни лавок. Хотя нет! Перед деревом стояла бима с книгой. Закрытой книгой.
– Бима, Менахем Шмульевич, в синагоге. В церкви книги и иконы кладут на аналой! А что за книга?
– Не знаю… Не очень большая, но какая-то старая. Я не рассматривал.
– Не понимаю… Ладно! Пол в церкви какой был? Дощатый?
– Пол? Не помню. Вроде бы земляной… Да, именно земляной!
– Хорошо, после осмотра церкви вы собрались на площади. Что было дальше?
– Ян Иванович доложил товарищу Тюрину, что никого найти не удалось. Товарищ Тюрин очень рассердился и начал стрелять… Сначала в воздух, потом в сторону церкви… Потом появился кот…
– Кот?
– Да, рыжий с белым кот, довольно большой. Он прыгнул на товарища Тюрина…
Следователь засмеялся.
– Попробую представить… Нет, ей-богу не могу! Кот! Вы не выдумываете?
Шехтель вдруг побледнел и вжался в спинку стула.
– Что с вами?
– Ничего… Просто гражданин Смирнов меня всегда бил после такого вопроса…
– Ну не бойтесь, не бойтесь! Не буду я вас бить! И Марина не будет!
– Лейтенант снова засмеялся.
– Спасибо… Но это правда! Кот бросился на его руку, в которой был пистолет, и впился в неё клыками…
– Да уж, у кота клыки…
– Товарищ Тюрин бросил пистолет и упал на землю. Только тогда кот отпустил его…
– И появилась женщина?
– Да, она вышла из дверей церкви…
– Подождите, но вы только что сказали, что там было пусто!
– Так и было.
– А откуда тогда она взялась?
– Не знаю. И как будто она была очень похожа на ту… На деревянную…
Следователь глубоко вздохнул.
– Я, пожалуй, закурю, – сказал он, вставая.
– Поверьте мне, пожалуйста, - быстро проговорил Шехтель, вжимаясь в спинку стула.
– Знаете, всё это дико звучит, но я ничего не придумываю!
– А дальше что было?
– спросил лейтенант.
– Она посмотрела на нас и сказала: "Вам здесь не рады. Идите и будете жить." Ян Иванович подбежал к товарищу Тюрину, но тот лежал, не двигаясь. Ян тогда что-то скомандовал своим и китайцы бросились на женщину…
– Все сразу? У них было оружие?
– Да, винтовки со штыками. У всех. Но они не добежали до неё…
– Я читал, - раздраженно бросил лейтенант.
– Просто исчезли, так?
– Не совсем. Они превратились в какую-то странную черную пыль, которая осела на землю…