Чтение онлайн

Глаза гостя сияют словно лазуриты, а губы тонкие и наполнены кровью. Волосы аккуратно лежат на плечах. Карверу кажется, что он где-то видел эту персону, но в голове полный бардак и от прошлой ночи, и от кошмарного видения.

— Не делай глупостей, — угрожающе взводит курок.

— Уж не думал, что в этой хижине будет так тесно, — лукаво. — И… — подняв брови, — опасно! — чуть крикнув, прикрывает рот чёрными болезненными пальцами, и, улыбнувшись, опускает руки.

— Он спит, не буди его, — шепчет Стрелок и отходит в сторону, чтобы дать гостю пройти на видное место — к кровати. Молодой человек входит и бесшумно прикрывает дверь, за которой царит страшный безветренный мороз.

— Хорошо, когда люди заботятся друг о друге, — прислонив руки к печке, говорит гость, согревая их после странствия.

— Чтоб руки я твои видел. Сядь.

— Меня не стоит бояться, — говорит светловолосый парень и садится на кровать. Поправляет волосы и немного ёжится от холода, будто его сковывают невидимые цепи. В руках ничего, а на длинном пальто лазурного цвета с серебряными деталями, кажется даже нет карманов.

— Оружие или… — произносит мысли вслух, — сними пальто.

— Нет, я не вооружен, мне оно ни к чему, — делает, что приказано. Делает оборот, одевается и садится. Опустив оружие, Карвер достаёт зажигалку и прикуривает сигарету. Открывает дверь и выглядывает на улицу. Мёртвая тишина, которая вызывает тягостное беспокойство. Вернувшись, садится на пол около печи и держа револьвер на виду, курит, не отрывая взгляда от вошедшего. Неизвестный даже немного пугается этого, отводит глаза, в лёгкой степени побаивается, но не показывает виду. Взгляд его даже не может задержаться на взоре Майнбласта.

— Мило у вас здесь, — кивает парень и поправляет свои белоснежно-седые волосы. — Закурить бы… — наёмник протягивает последнюю сигарету. В воздухе приятно витает яд, а троица тем временем потихоньку обживает место. В хитрых глазах недавно вошедшего гостя сияют идеи, брови его на несколько секунд нахмурились, будто тот видит нечто, что ему совершенно незнакомо. Отстранившись в некий транс, отправляет своё сознание витать по воздуху, тем не менее, продолжая всматриваться в Карвера, в котором он замечает что-то удивительное.

— Пить будешь? — молвит Карвер, под мертвецкое сопение товарища алкоголика.

— Да, пожалуйста, но только, изволь, не алкоголь, — встаёт, а с лица всё не пропадает лучезарная улыбка. — Меня зовут Стиллиан. Стиллиант Трикст, если быть точнее! — протягивает ладонь, покрытую шрамами и черными пятнами. Длинные тонкие пальцы выглядят старыми, имеют почти серый цвет. Они жмут друг другу руки.

— Карвер Майнбласт. Зови меня без родового имени, — кивает, берёт сигарету из зубов и направляет пальцы с ней на мужчину, лежащего на кровати. — Это Оле Нина.

— Его и вправду зовут? — потупив и нахмурившись. — Знаешь, — садится на кровать и, положив ногу на ногу, нежно выдыхает ядовитый дым, — я думал, — усмехнувшись, — застать его бодрствующим. — Стрелок, лишь косо посмотрев на гостя, садится на холодный пол и медленно блаженно курит.

— Спит, — присмотревшись, ощущает, что навязчивые идеи вновь посещают его. Он смотрит на лежащее тело Оле и замирает, представляя вновь и вновь, как переворачивает и видит изуродованное лицо, — как мертвец.

— Если бы он умер, был бы, как мы. — С насмешкой сообщает Стиллиан и встаёт. Докуривает и закидывает сигарету в печку и, отряхнувшись, поправляет волосы, после подходит к двери. Стрелок сидит мирно и лишь зрачками преследует собеседника, держа револьвер наготове. Всё ещё витает в ужасах, которые сами закрадываются ему в голову.

— Не забудь про кольцо, — подмигнув. — Мне пора! До встречи. — Незваный гость выходит, захлопнув дверь.

— Откуда? — Карвер вскакивает, чуть не сбив печь. Ещё слабое алкогольное опьянение стучится в голову. Встав, мир вокруг отправляется в пляс. Подбегает к двери. Бросается на улицу и осматривает окрестности. Холод мощно отрезвляет, рассеивая туманность сознания. Вертясь, шепчет себе: "Да кто ты?". Он обходит хижину, пробегает немного дальше по дороге и уже собирается возвращаться. Останавливается, всматриваясь в дорожную даль, которую ему скоро предстоит пройти, ведь в конце располагается Портэлдо. Топчется на месте и думает об этом неизвестном.

— Трикст. Куда он исчез? — оборачивается и отправляется обратно. Медленные шаги нарушают мрачную тишину, ветра нет, стоит только мучительный собачий холод. Эмоции пропадают и вновь лицо излучает мрачность, хотя ночью он немного позабыл о последних днях. Дверь открывается, в маленькую походную хижину входит Карвер.

— Отрезвляющий холод, да? — радостно замечает лесник, наварив новую порцию чая. Лицо у него сияет от счастья.

— Ты спал? Или же… — делает жест двумя пальцами у рта, намекая на сигарету, — шпионил? Подслушивал? — косо смотря на алкоголика.

— Я… — застыв на месте. — Я, по правде говоря, ещё не привел мозги в порядок… Вроде помню, — краснеет от напряжения, словно выдавливает последние крупицы пропитого разума, — я рассказал тебе историю, проснулся вот, как дверь закрылась. — Отупевшая морда медленно поворачивается в сторону Карвера. Они встречаются взглядами.

— Ты здоров? — спрашивает Стрелок и направляет пистолет на Нину с характерным звуком взведённого курка. Карверу кажется, что молодого лесника точно сразила какая-то странная болезнь, ведь подобной тупости он ни разу не встречал. Вид Оле слишком отстранённый и нездоровый для того, чтобы думать на обычное похмелье. В его красных глазах читается, что того могла разить и дурития, хотя никто, и сам Карвер не знает первых симптомов болезни. Всё же, его волнует, что в скором времени новый знакомый может попросту погибнуть от какого-то зверя, который войдёт в помещение или же от рук чудовища, с которыми ещё не сталкивался Майнбласт. Он задаёт вопрос, который должен определить состояние Оле — не спутано ли у него сознание: — как тебя зовут? — в ответ молчание, он смотрит на чайник. Медленно помешивая напиток старой палочкой, лесник обращается к Стрелку:

— Знаешь, я только что протрезвел. — Вместе с этими словами завывают волки и комната омрачается.

— Что? — Стрелок наклоняется и сердито хмурится, не убирая оружие. — Что ты?

— Я трезвый, стихии бы тебя побрали! — горестно толкует молодой лесник. Схватившись за голову, он скулит. Резко подняв голову на нового знакомого проговаривает быстро и с надеждой: — пить будешь?

— Я бы тебя пристрелил, но, — опускает револьвер, понимая, что смерть лесника будет не от его рук. Хмурясь и напрягаясь, размышляет о предстоящем. "Кто такой Стиллиан Трикст? Как он может быть связан с предстоящей смертью Оле и почему я всё это вижу? Кто насылает мне эти видения? Садрос?" — отстраняется, размышляя об о всём, что хоть как-то касается темы смерти безобидного парня.

— Так вот же оно! — оборачивается и из-под старой шкуры волка достаёт охотничье ружьё.

— Убери его лучше.

— А ты тогда ответь, ты пить будешь?

— Одну кружку. Пора в дорогу. — Оживший Оле лезет за бутылкой под кровать. Кряхтит и стонет, пытаясь достать то, что затаилось в глубине. "Так-так-так!" — хрипит воодушевленно парень и медленно, словно святой идол, достаёт бутылку и сообщает гордо и счастливо. Глаза блестят, улыбка медленно растягивается на лице.

— Мать моя Вапор, — встаёт на одно колено. — Сын мой Каэлум, — поднимается на ноги. — Это же… — замирает. Если бы у Стрелка были часы, он бы точно обратил на них взор.

— Что это?

— Корагский Винит!

— Да ты шутишь! — Стрелок с невольным удивлением хмурится. Пистолет моментом влетает в кобуру, он подходит ближе, смотря на старую пыльную бутылку, где на бумажке, что привязана к горлышку написано: "Дорогому Оле дарю бутылку Корагского Винита!".

— Кто тебе подарил её? — спрашивает растерянно Карвер.

— Сти… — стучит бутылкой по голове. — Стол… — стучит. — Стиллорд Дрист!

— Стиллиан Трикст?

— Ага! Память меня уже совсем подводит… Ах! — вытаскивает пробку и подносит горлышко к носу. Медленный вдох, от которого закатываются глаза. Удивительный кофейный запах с примесью разных специй. Еще один вдох и вот чувствуется манящий запах черники. Данный напиток производился до Войны Восстановления Баланса, ещё до разрушения Корага. Единственные, кто знал секрет напитка умерли, прожив ещё несколько поколений, рецепт сошёл в небытие. До сего времени, скорее всего, никто из знающих не выжил. Тем не менее, этот напиток является эксклюзивом и большой редкостью, хотя столетие назад орден "Эхо Кровавого Знамени" на территории руин нашёл большие запасы алкоголя, выстроив вокруг напитка целый культ. Назван он в честь города, где производился и верования, основанного уже в текущей эре после военного времени орденом "Шепчущие Звёздам". "Винит" — нечто, являющееся самым глубоким отчаянием, как сохранилось в истории и легендах. Имеет оно материальный характер и, по мнению ордена, даже интеллект. Хоть и верование в Винит не стало популярным, оно сильно нашумело в одно время. Поставив под сомнение развитие элеменадалис в обществе, Шепчущие Звёздам пытались донести народу новые идеи и дать людям возможность переосознать общепринятые фундаментальные концепции, но страх человеческий оказался сильнее. Ужасные войны закончились и оставалось только укрепить положение чего-то стабильного и простого для понимания обычного Фортуитца — философии элеменадалис.