Чтение онлайн

— О, он предложил. Я отказалась. Я сказала ему, что он мне понадобится, если, — Рецки понизила голос и украдкой взглянула на Хулио, — у нас ничего не получится. Кроме того, кто бы ни взял на себя эту роль, ему придется бежать со всех ног, как только дракон окажется в ловушке. У Леопольда много достоинств, но он никого не обыграет в спринте.

— И я, — печально сказал Арима. — Я бы с радостью вызвался добровольцем, но… — Он пожал плечами и указал на свою трость.

— Вам не нужно никому нечего доказывать, — ответила Рецки. — По крайней мере, не после смерти Драгомира. — Она посмотрела на Лукана. — Лорд Гардова, вы уверены, что мы не можем использовать голема в качестве приманки?

— Я просто не думаю, что это сработает, — ответил Лукан, вспоминая, как дракон проигнорировал бросившегося на него голема незадолго до того, как зверь опустошил сторожку у врат. Почувствовал ли дракон каким-то образом еще одну душу, находящуюся в таком же заточении? Он не был уверен, но, похоже, что-то произошло между этими двумя созданиями. — Мы не можем быть уверены, что вид голема побудит его приземлиться.

— Но человек бы это сделал, — со вздохом сказала леди Рецки.

Лукан пожал плечами.

— Возможно. Мы знаем, что у него есть склонность отрезать головы.

— Тогда ничего не поделаешь. Мне придется попросить Леопольда отвести всех солдат, которых мы сможем найти, в отдельную комнату, а затем сказать им, что никто не уйдет, пока не найдется доброволец. И пока мы колеблемся, этот чертов дракон опустошает наш…

— Я это сделаю, — сказал Лукан, вздрогнув от собственных слов.

— …город, и, если… — Рецки моргнула, пристально глядя на него. — Что вы сказали?

— Я это сделаю.

— Нет! — возразила Блоха, широко раскрыв глаза. — Лукан, ты не можешь.

— Кто-то же должен. — Он выдавил печальную улыбку и похлопал себя по ноге. — Кроме того, эта травма не так уж сильно замедлила меня. Я справлюсь. И однажды я уже спасся от дракона. — Он не упомянул, что дракон едва не поймал его внутри горы, и не признался, что после того отчаянного бегства у него все сильнее болела нога — боль, которая только усилилась после их поездки в Тлеющий Уголек. Он не собирался уклоняться от ответственности только из-за небольшой боли.

— Нет, — повторила Блоха. — Я быстрее. — Она собралась с духом. — Я должна это сделать.

— Если это вопрос скорости, — вмешалась Ашра, — то я быстрее вас обоих. — Ее взгляд скользнул по кругу машин. — Это должна быть я.

— Нет! — закричала Блоха в третий раз, хватая воровку за руку. — Не ты.

— Кто-то же должен это сделать, маджин.

— Скажи ей, Лукан! — попросила девочка, ее глаза умоляли.

— Блоха права, — сказал он воровке. — Это должен быть я.

— Я не это имела в виду!

Лукан увернулся от удара, который девочка нанесла ему по голени. «Если бы я не был неосторожен и не потерял свой ключ, — сказал он, — ничего бы этого не случилось». Он указал на фиолетовый огонь вдалеке, видимый с западного края площади.

— Все это из-за одержимости Марни, а не из-за вас, — ответила Рецки. — Это она открыла Багровую Дверь.

— С помощью формулы, которую я ей дал. Часть ответственности лежит на мне.

— На нас, — твердо сказала Ашра. — Мы вернули формула обратно. Мы все трое.

— Если это из-за твоего ключа, — сказала Железная Дама, — то можете забрать его, черт возьми. Вы и так сделали больше, чем я просила.

— Я делаю это не ради ключа. — Лукан вспомнил тот момент в камере, когда он сказал себе, что, если у него будет еще один шанс, он постарается исправиться. Взглянуть в лицо последствиям своих действий, а не бежать от них. Взять на себя ответственность. — Кроме того, — добавил он, придавая своему тону непринужденность, — я стоял перед Безликими и выжил, чтобы рассказать об этом. Это ничем не отличается.

— Ничем не отличается? — спросила Ашра. — Ты смог договориться с Безликими. Заставить их понять. Как ты можешь вразумить душу дракона?

— Мне это и не нужно, — ответил Лукан. — Мне просто нужно убедить его приземлиться на этот медальон. И надеюсь, что эта машина сработает.

— Она сработает! — крикнул Хулио, который возился с зеленым кристаллом.

— Лукан, на пару слов. — Ашра повернулась и отошла на несколько шагов. — Оставайся на месте, маджин, — предупредила она Блоху, которая уже последовала за ней. Девочка нахмурилась, но осталась на месте.

— В чем дело? — спросил Лукан, присоединяясь к ней.

— Я это сделаю, — тихо ответила воровка. — Я заманю дракона.

— Но…

— Нет. Послушай меня. Блоха нуждается в тебе. Ты ее опора. Ее якорь. И она твой. — Воровка предостерегающе подняла палец, когда Лукан попытался прервать ее. — Я так и не нашла разгадку тайны. Я научилась с этим жить. Но у тебя все еще есть шанс. Возможность выяснить, что случилось с твоим отцом. Добиться справедливости для него. Я не стану отнимать это у тебя.

— Ашра…

— Что я тебе говорила о том, что нужно прислушиваться к мнению других? Это мой выбор. Уважай его.

— Но… Ты уверена?

— Я уверена. — Воровка повернулась и пошел обратно к остальным, прежде чем он успел ответить. Лукан последовал за ней, испытывая облегчение и чувство вины, которые боролись в нем. — Я это сделаю, — сказал Ашра Рецки.

— Ашра, пожалуйста, — умоляюще сказала Блоха.

— Мужество, маджин.

— Лаверн была права насчет тебя, Леди Полночь, — сказала Рецки с ноткой восхищения в голосе.

— Ашра, — ответила воровка. — Меня зовут Ашра.

Железная Дама одарила ее первой искренней улыбкой, которую Лукан когда-либо видел на ее губах.

— Что ж, Ашра, знай, что ты оказываешь нам огромную услугу. Ты помнишь наш план?

— Да.

— Хорошо. Тогда приготовься к фейерверкам. Это твой выход. — Железная Дама взглянула на Блоху и Лукана. — Я оставлю вас, чтобы вы могли попрощаться. До новой встречи, конечно. — С этими последними словами она повернулась и пошла прочь.