Чтение онлайн

Рейлан попытался вычислить, чего Малин надеется от него добиться, острое лезвие подозрения начало прорезать его кожу.

«Хотя, возможно, это никого и не волновало в конце концов, — весело сказал принц, — ведь лорды планировали оспорить её законность. Для Агалхора было бы немалым подвигом убедить их проигнорировать этот важный факт».

Тогда всё встало на свои места. Рейлан подумал, что Малин, должно быть, отчаянно нуждается, если он пришёл к нему, чтобы выудить информацию. Почему принца вообще заботило это расследование, приводило в состояние повышенной готовности все его защиты. Он не знал, знал ли Малин, что Фэйт всё ещё жива, или всё его зондирование было ещё одним способом заставить его проговориться.

«Ты можешь избавить своих последователей от задачи поднимать такой протест».

Подрагивание челюсти Малина ясно выдавало его раздражение. Это была редкая радость — видеть это. Принц скользнул взглядом от ботинок Рейлана к его голове, поскольку тот был на несколько дюймов выше. Рейлан не выдал ни капли своего гнева.

«Кажется, ты мужчина привычки, Рейлан Эрроувуд». Его улыбка была тёмной и порочной, пока он прогуливался прочь. «Позволяешь беспомощным, слабым людям умирать».

Рейлан резко обернулся, вспышка ярости отменила всю логику, когда его рука начала выхватывать меч. Крепкая хватка на его предплечье остановила его, и он с яростью обернулся к Кайлиру, который твёрдо противостоял этому.

«Он не стоит того».

*«Она* стоит», — низко прорычал Рейлан. Будто их короткий разговор рассеялся, оставив только ненавистные слова Малина о Фэйт. А Рейлан был должен ей свою борьбу.

«Да, и ей нужен ты живой и свободный, а не запертый, если ты попробуешь что-то сделать, или казнённый, если у тебя получится».

Рейлан зажмурился, вырвав руку из хватки Кайлира и снова повернувшись к окну. Он открыл глаза на мрачное зрелище, и его гнев разом остудился. Он дышал ровно и спокойно, молчал несколько минут, прежде чем спросил: «Изайя...?»

«Он всё ещё отслеживает их. Завтра мы должны получить обновление, хотя уверяю тебя, оно будет таким же скучным, как и прошлое. Несмотря на выходки, они действуют умно и тихо».

«Её сила?»

«Не причинила вреда ни ей, ни кому-либо ещё. Несмотря на её надежды попытаться разобраться, думаю, она сдерживала всё это время».

Это не успокоило Рейлана. Он боялся, что чем дольше Фэйт избегает своей силы, тем мощнее будет её извержение. И всё же он верил в неё, и то, что он виновато утаил от неё, заключалось в том, что не имело значения, будет ли он рядом с ней на этот раз; он всё равно не смог бы ей помочь.

«Я не знаю, сколько её магии я могу принять», — тихо признался он.

«Что ты имеешь в виду?»

«Именно это. Я принимал всю её способность раньше. Она была сильной, но имела форму, даже если такую, которую я никогда раньше не испытывал. Но теперь, когда она коснулась меня с намерением попытаться показать мне...» Рейлан посмотрел на Кайлира со страхом, который опутал его в тот момент, когда он осознал. «Это сила, подобной которой я никогда не чувствовал. У неё нет формы. Нет начала и нет конца. Я не могу проникнуть внутрь и уменьшить её всю — ни один Читатель Мыслей не смог бы — потому что у неё нет магии; она *есть* магия. Сила, которую невозможно заставить замолчать».

«Ты не сказал ей?»

Рейлан покачал головой. «Она думает, что я буду рядом, чтобы остановить всё, если она потеряет контроль. И я буду рядом с ней, но я не смогу её остановить. Я не сказал ей, потому что она никогда не попытается достичь полного предела своих способностей, если не будет верить, что есть предохранитель: я».

Кайлир глубоко выдохнул с нахмуренными бровями. «Это ужасает нас всех. Но не нарушай это доверие с ней».

Рейлан не мог вынести этой мысли.

«Возможно, ты и не сможешь принять всё, но я не верю, что ты совершенно не нужен. Возможно, ей придётся остановить себя самой, но она не одна в том, чтобы хранить свою силу. Не с тобой».

Боги, как же облегчало услышать это со стороны, но в то же время это вызывало болезненное напряжение внутри Рейлана от того, что она так далеко от него. Он знал, что Фэйт сильна, храбра и очень способна, но вместе они были сильнее.

Рейлан не знал, почему он сказал свои следующие слова Кайлиру. Возможно, потому что он был одним из очень немногих, кто знал его прошлое — каждую тёмную и мрачную деталь.

«Такое чувство, будто я знал её гораздо дольше, чем это возможно».

«То, что вы чувствуете друг к другу, даже со стороны, невозможно отрицать, насколько глубока ваша связь».

Рейлан хотел верить, что всё так просто. Он не пытался объяснять больше, когда не мог быть уверен в собственных мыслях. Но с тех пор, как он впервые встретился взглядом с Фэйт с того момента, как она проснулась от смерти в его объятиях... что-то дёргало за нити его памяти, вызывая вспышки, но ничего целого или определённого, и он не знал, что это означало.

Хотя одна вещь звучала с отчётливой ясностью: знание её показало ему, что есть дверь из его разума, полного тёмных мучений, а любовь к ней освободила его.

ГЛАВА 13

Зайанна

Мало что могло успокоить разум, столь окутанный тьмой, но открытые обзорные точки были безопасным убежищем Зайанны. Эллиум представлял собой впечатляющее зрелище. Достаточно далёкий и высокий, она восхищалась тем, как город с двойными стенами был построен так, будто звезда пронеслась по небу и создала самый идеальный кратер, чтобы укрыть в нём столицу. Город окружали высокие горы с багровыми вершинами, которые обнимали его величественными волнами камня. Это была безупречная защита, которую Зайанна находила интригующей, поскольку, возможно, она была не полностью свободна от влияния сил, выходящих за пределы их понимания. Её взгляд устремился к ночному небу, будто те самые силы могли наблюдать за ней сейчас.

Дрожь пробежала по ней, когда она опустила взгляд. Это было нелепое предположение. Никого не осталось, чтобы вмешаться.

«Я не хочу это говорить как оскорбление...» — раздражающий рокот Маверика донёсся из-за её спины, где он развалился, пока она свешивалась с уступа. — «Но я ожидал, что ты уже придумаешь план к этому времени. Ты теряешь хватку, Зайанна?»

Её кулаки сжались. План у неё был, хотя для его осуществления требовалось, чтобы он был далеко, когда она решит действовать. Тайнан и Амая содержались в плену в их замке. Это она подтвердила после нескольких дней слежки и подслушивания шёпота стражей — страха, насмешек над их поимкой. Потребовалась огромная воля, чтобы не среагировать, но Зайанна не могла позволить себе спровоцировать малейшую тревогу.

«А какой твой план, Маверик?» — протянула она как можно холоднее, хотя её зудело причинить ему боль.

Они не видели никаких действий уже несколько недель, только бесконечные дни одуряющего наблюдения. Чего Маверик не знал, так это того, что она не составляла карту их обороны и не получала сведения об их стратегиях. Это она планировала сделать изнутри.

Стон ублюдка заставил её тело напрячься, сигнализируя, что он приближается. «Генерал был довольно... молчалив».

«Он потерял того, кто был ему дорог».