Чтение онлайн

Маверик фыркнул. «Хандрить и томиться — жалко».

«А чего бы ты ожидал от него?»

«Стратегировать», — резко сказал он.

Зайанна подняла на него взгляд. Было странно видеть проблеск его гнева.

«Он должен был прийти за мной, но вместо этого остался в этом проклятом замке, как жалкий дурак».

«Ему нужно время, чтобы скорбеть». Зайанна отмахнулась от него.

«Тела Фэйт там нет».

Её челюсть сжалась. Она не смотрела на него. «Нет, его нет».

«Странно, не правда ли?»

В его тоне был вызов, который раздражал её раздражение. Зайанна поднялась. Поворот поставил их лицом к лицу.

«Найди Фэйт. Найди её меч. Это твоя задача, не моя».

Тишина между ними была напряжённой. Маверик сдерживал вопрос, который никогда не задал бы прямо, поэтому вместо этого ходил вокруг да около.

«Полагаю, ты не собрала никаких сведений о том, куда мне стоит отправиться на поиски».

Её глаза сузились на нём. «Они не так глупы, как ты думаешь, — осторожно сказала она. — Что я *собрала*, так это то, что Рейлан Эрроувуд играет в правильную игру. Он скорбит вместе с городом о своей потерянной принцессе. Хотя он был не единственным, кто потерял её».

Маверик изогнул бровь, побуждая продолжать.

«Кайлир бродил по замку и городу так же опустошённо».

Что-то вспыхнуло в его глазах при упоминании о нём, но Зайанна стояла твёрдо, не давая ничего, кроме факта. «Как мило с твоей стороны заметить это и подумать о нём». Его тон поддразнивал намёк.

«А вот его брат — нет», — резко выпалила она. Резкость её тона только заставила его вздрогнуть. Зайанна не хотела знать, о чём он думал. Она фыркнула. «Ты провёл эти последние недели, занимаясь ничем иным, как потворством человеческой крови?»

«Ты не имеешь ни малейшего понятия о моих потворствах». Он сделал шаг ближе, и она не выносила нарастания битвы, которая была ей слишком знакома. Она всегда присутствовала между ними с тех пор, как он Перешёл и их столкнули друг с другом, но с той ночи, которую они провели вместе... Зайанна с трудом могла находиться рядом с ним. Когда напряжение нарастало теперь, эта личная битва казалась окружённой неопределённостью. Она проклинала собственный разум, собственное тело за то, что они извлекали память каждый раз, когда казалось, что их распри можно разрешить гораздо более приятными способами.

«Ты ни разу не присоединилась ко мне, — продолжил он, голос опускаясь до невыносимо низкого тона. — Скажи мне, когда ты последний раз кормилась?»

Правда была под замком и ключом.

«Это не твоё дело. Если хочешь испытать меня, Маверик, тогда сделай это». Её кожа закололась от ровной вибрации. Она не хотела сражаться с ним. Не сейчас, когда она медленно и осторожно накапливала силу из своего колодца власти неделями. «Младший брат, Изайя, не так часто бывал рядом с ними. Он Оборотень, и они гораздо хитрее, чем ты, очевидно, предполагаешь».

Это привлекло его внимание. Маверик скрестил руки. «Что ты хочешь сказать?»

«Я говорю, что птицы редкость в горах, и всё же одна часто прилетает и улетает из замка. Никогда не одного вида — умно — и всё же маршрут полёта остаётся точно таким же. Иногда она ныряет в горы и появляется уже другой птицей. Я бы похвалила его за попытку сбить нас со следа, если бы не то, что он влетает через одно и то же окно каждый раз».

Лицо Маверика расслабилось в том, что она осмелилась принять за одобрение. «Ты всё это выяснила?»

Зайанна закатила глаза. «Возможно, ты тоже смог бы, если бы не провёл своё время так, будто мы в отпуске. Будучи любимым питомцем Дакодаса, я бы подумала, что ты будешь гораздо более жаждать угодить».

Хотя осанка Маверика напряглась, он почти наклонился вперёд, будто хотел броситься на неё. Сражаться или сделать что-то, достойное ссоры после, она никогда не узнает. Он сделал один глубокий вдох, прежде чем отвернуться и посмотреть на город, который светился красным и янтарным в ночи. «Думаешь, она выжила?» — заключил он.

У Зайанны не было выбора, кроме как поделиться подозрением, которое она питала. «Думаю, они прячут её, и он — прямой путь к ней».

«Почему?»

«Неужели мне придётся делать всё думание, Маверик?»

«Мне нравится слышать твои мысли. Твой голос... он несколько успокаивает меня».

Он был невыносим.

«Марвеллас хочет её. Если бы она или Дакодас знали, что она ещё жива, они не стали бы терять ни секунды; они бы уже охотились за ней. Она умерла в той пещере. Она не должна была снова встать». По ней прошёл непривычный холод — от тревожных представлений, к которым она не привыкла. «Кто знает, кем она стала?»

«Не могу дождаться воссоединения, — саркастически сказал Маверик. — Мы можем выследить её вместе, как в старые времена».

На несколько секунд Зайанна не могла осознать щемящее чувство в груди. Это было движение, будто её заботило путешествие, которое они разделили, по крайней мере, до того, как всё перевернулось. Охота, расчёты... Может, если бы она уделила больше, чем несколько секунд, этому нежеланному чувству, она бы поверила, что даже *наслаждалась* их предприятием.

«Нет».

Он резко повернул к ней голову.

«Мне всё ещё нужно разведать оборону», — быстро добавила она. Ложь и правда. В конце концов, это была её задача. «Ты был тем, кому поручили забрать меч Фэйт. Представь себе славу, если ты вернёшься с оружием в руке, которая его держит». Она не хотела разгадывать падение его выражения; войну, которая заставила его глаза подрагивать.

«Мы расстанемся этой ночью. Мы не можем терять ещё один день». Маверик полностью повернулся к ней. Она не знала, когда он сократил дистанцию, оставив между ними только прохладный горный ветерок. Она увидела момент, когда он проиграл свою борьбу.

Рука Зайанны метнулась вперёд, ударившись о его грудь, прежде чем какое-либо расстояние могло быть стёрто. Она сжала его кожаную куртку, пока они обменивались жёсткими взглядами, всегда сражаясь. Всегда в конфликте. «Не надо, — сказала она как можно твёрже шёпотом. — Это прекращается сейчас. Какие бы импульсы ты ни чувствовал рядом со мной — этот взгляд в твоих глазах — ты можешь обратить его к любой другой». Её грудь глубоко вздымалась и опускалась, потому что, говоря о его безрассудстве, она обращалась к своему собственному. «Это прекращается сейчас», — повторила она, отпуская его.