Чтение онлайн

20.24

Город выжил и не скатился в бездну только благодаря своему расположению

– здесь принимали многие корабли бывших третьих стран, менее всего пострадавших

в опустошительной мировой войне. Теперь они давали жизнь осколку былой

американской империи, ввозя товары, продукты питания и прочее. Порт позволял

луизианцам заработать на кусок хлеба или наняться на корабли, идущие в более

благополучные страны. Кто-то бежал, кто-то налаживал жизнь здесь.

Город-порт процветал, ведя торговлю с Кубинской социалистической

республикой, с Венесуэлой, с Колумбией, Боливией и многими другими

государствами, некогда страдавшими от военных или экономических санкций со

стороны США, не всегда оправданных морально, но всегда - политически.

Сейчас уже не смотрели на цвет флага - хоть чёрный с черепом и костями

– лишь бы это приносило деньги и помогало выжить.

Поэтому в порту можно было увидеть самые разнообразные корабли - от

гребных галер местных плантаторов до крейсеров и подводных лодок без

опознавательных знаков. А в самом городе было полно индейцев, испанцев,

африканцев и неопределённого вида космополитов. Затеряться в толпе здесь

можно было на раз, чем не преминули воспользоваться две женщины, пришедшие с

севера - со стороны пустыни.

– Пить хочется, - жалобно протянула Елена Альдо дель Сорро, кутаясь

в линялый дорожный плащ. Рядом с ней упрямо шагала Алиса Медзински, одетая

в свои просторные штаны и тяжёлую кожаную куртку. С плеча у неё свисал

продолговатый свёрток, напоминая толи дрова, завёрнутые в одеяло, толи

винтовку, укрытую от посторонних глаз таким незамысловатым образом.

Алиса цепко стреляла глазами по тем улицам, где они проходили, изредка

останавливаясь и тревожно вглядываясь куда-то вдаль поверх голов толпящихся

вокруг людей.

– Пить?
– переспросила Алиса, не поворачивая головы к спутнице.
–

Сейчас попьём. Заодно и на корабль какой попробуем наняться.

Порт окружал огромный рынок, на котором торговали всевозможными

предметами и ценностями - от болтов и зерна до рабов и танков. Валюта тоже

была самая разнообразная - амеро, евро, серебряные слитки и золотой песок,

табак и шёлк.

Пробираясь через толпу, усиленно галдящую и жестикулирующую, пахнущую

самыми разнообразными ароматами, Алиса наконец увидела то, что искала - бар

с весело развевающимся над ним пиратским флагом. Вывеска была очень старой,

сделанной из медного сплава, покрытого толстым слоем зелёной патины. Буквы,

тем не менее, читались вполне хорошо - "Чёрный Джэк".

– Нам сюда, - Медзински преодолела последнюю преграду в виде пятерых

пьяных матросов, стоявших прямо перед дверьми, и очутилась в полутёмном зале,

заставленном пластиковыми столиками и пластиковыми же стульями. По случаю

вечера бар был забит полностью, оставалось лишь несколько стульев у стойки

бармена. Туда и направилась Алиса, почти ведя оробевшую Елену за руку за собой.

– Сиди рядом и не мешай, - процедила сквозь зубы бывшая командир

отряда бывшей заммэра. Та послушно кивнула, устраиваясь поудобнее.

Питейное заведение было забито обычными портовыми людьми, излишне

колоритными, излишне грубыми, излишне громкими и чрезмерно пьяными. В воздухе

стоял крепкий запах немытых тел, спирта, синтетического табака с яркими нотками

контрабандного кокаина. Большинство посетителей были одеты в засаленные

рабочие куртки или тельняшки, до сих пор носимые матросами всех стран.

– Чего желаете?
– перед Алисой встал высокий и крепкий бармен, уперев

огромные кулаки в испещренную царапинами стойку. Говорил он низким грубым

голосом, но без вызова. Голова у него была абсолютно лысой, отсутствовали даже

брови и ресницы. На хозяине заведения была одета лёгкая майка без рукавов, из

под которой по рукам и шее расползались тяжёлые грубые татуировки, в

большинстве своём все на одну и ту же тему. Елена, бросившая взгляд на них,

густо покраснела.

– Мохито моей спутнице, а мне водки, - бармен молча оторвался от

стойки и начал смешивать коктейль, одним глазом поглядывая на посетительниц,

а другим приглядывая за снующими по заведению помощниками - справиться одному

в таком оживлённом месте не стоило и мечтать.

– Что привело сюда?
– он поставил высокий узкий бокал с зеленоватой

жидкостью перед Еленой и запотевшую стопку перед Алисой. Мисс Альдо похлопала

глазами, разглядывая напиток, и сделала глоток. Тут же на её лице отразилась

самая широкая гамма чувств. Отметив, что положительного в эмоциях спутницы

больше, Алиса залпом опорожнила стопку.

– Работу ищу, - ответила она. Бармен понимающе кивнул.

– Что умеешь?

Алиса Медзински наклонилась вперёд к бармену и поманила его пальцем. Он

осторожно нагнулся к ней. Женщина прошептала ему на ухо:

– Устранять проблемы.

Они оба выпрямились, изучающе глядя друг на друга. Елена в это время

обнаружила, что половина пьянчуг-матросов и портовой шпаны, засевшей в этот

вечер в баре, откровенно рассматривает её немаленькие и аппетитные формы.

Ойкнув, она испугано отвернулась к стойке.

– Жди несколько дней пока не позову, - бармен провёл рукой по стойке

бара в направлении Алисы и отнял руку. Под ладонью оказался ключ от комнаты