Чтение онлайн

Нейтан сполз по ней, скребя железом о камни и уставился на меня со смесью боли и изумления.

— Посмотри на этих магов, — я указал на Мирина и Зарию. — Они из ордена и думают, что несут добро, а, между тем, их орден приносит кровавые жертвы! Они такие же бараны, как и ты, в упор не видящие очевидного.

— Вольные земли все равно соберут новую армию и растопчут Королевство, которое ты защищаешь! — процедил он. — Лицемерные, ушастые твари не должны жить!

— Пусть попробуют! — я усмехнулся ему в лицо. — Пусть придут и мы, воины Аргоса, убьем их всех. До единого. А потом мы придем сюда и вырежем корни заразы. Уничтожим вашу верхушку, которая принимает глупые решения, а обычные люди останутся жить. Ты понял меня?! То же будет и с их Орденом! — я указал пальцем на Мирина и Зарию. — Сами они наивные дети, но вот их старшие товарищи поплатятся за то, что сделали.

Я еще раз окинул взглядом их всех, глянул на замерших в уголке парней-горцев и повернулся к Калебу. Он вдруг резко вздохнул и открыл глаза. Где-то на задворках моего сознания послышался смех Аргоса: — Ты сделал очень многое. Храм поможет тебе сделать еще больше. Я слегка обучил мальчишку.

— Живой? — спросил я, протягивая ему руку.

Парнишка встал и принялся себя ощупывать, потом он осмотрел свои руки и уставился на меня: — Благодарю тебя, старший брат. Повелитель все мне рассказал, а Бран передавал тебе благодарность. Теперь я часть этого храма, а он часть меня, — Калеб вздохнул и повернулся к парням. — Со мной все нормально. Я теперь хранитель.

На этих словах Мирин задрал глаза к потолку и тяжело вздохнул. Нейтан так и сидел у стены, зыркая на нас с ненавистью.

— Примите и меня! — попросил Стэн, материализовавшийся рядом. — Я тоже хочу с вами!

— Я подумаю над этим, — вздохнул, так как ожидал чего-то подобного. — Идем, там уже, наверное, горцы собираются.

Проходя мимо Нейтана, я бросил: — Так и будешь сидеть? Если не встанешь, возможности отомстить не будет.

— Сволочь! — буркнул он. — Я не могу встать! Ты мне что-то сломал! Даже дышать тяжело!

— Сними доспех, — посоветовал ему Калеб, отвлекшись от парней, что с интересом слушали его рассказ. — Храм давно тебя подлечил, просто доспех измят и давит тебе на грудь.

Нейтан покраснел и принялся возиться с ремнями.

Снаружи изменения оказались даже больше. чем я предполагал. Все деревья, которые росли слишком близко к храму или из-под него были вырваны с корнем и отброшены так, что аж упали вниз с горы. Камни тоже оказались выворочены и теперь здание стояло на ровном месте, окруженное редкими деревцами. Должно быть снизу его теперь прекрасно видно. Вниз, к самому подножью, уходили ступени из камня.

— Хоть мне и обидно, за то, что ты так говоришь про орден, — Мирин поравнялся со мной, набравшись смелости, — но я тебе почему-то верю. Ни разу при мне ты не сделал зла, хотя возглавляешь тех, кто обязан служить злу. Я вместе с тобой постараюсь разобраться, что у нас происходит.

— Я должен служить злу?! — его убежденность так развеселила, что я не выдержал и расхохотался. — Да кто тебе сказал такую глупость?! Ты хоть знаешь откуда появились воины Аргоса? Нет? Ну так послушай, рассказываю один раз как своим приятелям по походу, — и я рассказал то, что мне когда-то рассказывал покровитель.

Мои спутники таращили на меня свои зенки в полном изумлении. Услышанное в их головах просто не укладывалось.

Концовку я до рассказал уже в самой деревне. Ее, вместе с остальными воинами, дослушивал и вождь.

— В легендах все так и есть! — подтвердил он. — Наш великий вождь, Бран, вел наших предков на твердыни поганых колдунов! Теперь настал и наш черед! — под его взглядом Мирин съежился.

— Кстати, Хрульд, часть из них здесь, в руинах Ории, — сообщил ему я. Забыл сразу сказать за всей этой суетой. Да еще и храм обнаружил. не до магов временно стало.

— Зде-есь?! — Хрульд выпучил глаза, сжал кулаки, а его лицо стало наливаться краснотой. — К вечеру прибудут остальные деревни! Надо готовиться к походу!

Нас определили в отдельный дом, где мы и расположились на отдых. Кто-то сразу завалился спать. Нейтан дулся, сидя в углу. Зария его немного подлечила, но гаденыш ее даже не поблагодарил, обидевшись на весь свет. Мне на него было наплевать, если честно. Я просто сидел на лавочке, ждал, когда помоется Мирин, чтобы занять его место, и созерцал бесконечный луг, раскинувшийся до самого горизонта. Красота и чистый воздух успокаивали.

— Не надо было его лечить, — на лавку уселась Зария, обиженная на дер Клаузевица. — Тупые аристократы! Вечно они себя так ведут, будто все им должны!

— Наплюй. Сделала доброе дело и ладно, — рядом взобрался на лавку кот. Под его весом она заскрипела, но выдержала. Я положил ему на огромную башку руку и почесал между ушами.

— Ты так ругался в храме и был так на нас зол, что я тебе окончательно поверила, — Зария вздохнула и грустно посмотрела в даль. — Не могла даже подумать, что свет знаний обернется тьмой и ужасом. Просто кошмар какой-то. Ты и нас с Мирином убьешь? — она смотрела на меня с грустью и пониманием. Так смотрят люди, ожидающие неизбежного.

— Зачем? — я даже удивился ее вопросу. — Хотел бы убить, убил бы.

— Ну как зачем? Мы же тоже маги, — не поняла она.

— Ты лечить умеешь, Мирин вон исследованиями занимается. Я тоже убедился, что не все вы уроды, а значит и подходить к решению проблемы нужно аккуратнее. Ты же слышала рассказ про магические войны? — девушка кивнула. — Так вот, были же там и нормальные маги.

В этот момент из домика, в котором у местных была промывочная, вышел Мирин.

— Слышал ваш разговор. Спасибо тебе, Эридан. Никогда бы не подумал, что воины кровавого бога будут такими, — он скупо улыбнулся. — Твоя очередь.

Я кивнул и пошел, на ходу снимая рубашку. Даже не услышал, как Зария вздохнула удивленно и вытаращила глаза, прикрывая рот рукой.

Пока мы отдыхали в своем домике в деревню нагрянули гости. Вожди соседних деревень вместе с воинами, женщинами и детьми прибывали и прибывали. Хрульд распорядился сдвинуть столы, на которые стащили кучу снеди. Я и проснулся-то от запаха. Вышел на порог, отворив дверь и кинул от удивления. Нас ждали. Множество глаз впилось в меня, рассматривая, взвешивая. Огромная толпа народа собралась вокруг костровища в центре деревни.

— Тебя ждем, — вождь очень серьезный и торжественный подошел к крыльцу. — Идем, Эридан. Ты должен сказать слово.

Я кивнул, подхватил топоры и вышел в самый центр, где в сумерках медленно разгорался большой костер. Всполохи пламени освещали собравшихся, делая лица горцев еще сосредоточеннее. Словно высеченными из камня.

— Когда Аргос дал мне задание найти магов и разобраться с ними, мой друг и учитель Бран посоветовал мне отправиться сюда. Он сказал мне, что его потомки помнят древние клятвы и обязательно помогут, — я вгляделся в лица улыбающихся горцев. — Возможно не все знают, кто я такой. Меня зовут Эридан, и я апостол бога войны Аргоса! — мужчины затоптали, ударяя кулаками себя в грудь. Некоторые женщины делали то же самое. — Там, внизу, в Вольных землях снова подняла голову тьма! Они уже приносят в жертву людей, чтобы добывать камни крови! Они уже начали использовать ужасные ритуалы! Значит, снова пришло время взять в руки оружие. Воины Аргоса уже бились с врагом у Врандла и победили! Теперь мы должны победить здесь и отрубить еще одно щупальце этой проклятой гидры! Не дать ей захватить тайные знания, благодаря которым они станут сильнее! — дружный яростный рык прокатился по полю, эхом отражаясь от горных пиков. — Я возьму только тех, кто захочет пойти, но! — я громко крикнул, прерывая гвалт, — должны остаться те, кто продолжит род! Я не приму детей и женщин! Только мужчин возрастом от девятнадцати весен!