Чтение онлайн

Вздох недовольства прокатился по толпе.

— У воина Аргоса тяжелая судьба! Мы сгинем, но вы должны остаться и продолжать жить! Я все сказал, — закончил я речь. — Старосты! На разговор!

Мы отошли к другой стороне костра. Встали кружком. Возрастные мужчины смотрели на меня с ожиданием и странной надеждой в глазах. От этого мне даже немного не по себе стало.

— Ты правильно говоришь, Эридан, — нарушил молчание высокий и жилистый вождь с русой с проседью бородой. — Незачем брать молодежь, хотя они и рвутся в бой. Часть взять можно, но часть лучше оставить. У нас и женщины боевые. некоторые обязательно станут настаивать.

— Для этого есть вы, — я улыбнулся им как старым друзьям. Хорошие, честные люди. Это читалось в глазах.

— Мы поняли тебя. Сделаем как надо, — хлопнул меня по плечу Хрульд, — а сейчас давай повеселимся. Когда еще выдастся такая возможность?

— Постоянно. Со мной свяжетесь, будете веселиться не прекращая, — пошутил я, но они. кажется, поверили и расхохотались дружно.

— Я внука вождем оставлю! — рявкнул самый старый и совсем седой мужчина. — На старости лет, да умереть в бою! Уж и не чаял такой радости! Эля мне наливайте, бесы вас разбери! Хваран веселиться будет! — заорал он, выхватывая из рук молодого воина маленький бочонок.

Пир горой продолжался до самой глубокой ночи. Мои спутники тоже не сидели просто так. Мирина быстро напоили местные девчонки и теперь расспрашивали обо всяком. Раскрасневшийся маг, с удовольствием разливался соловьем, потеряв где-то свои очки.

Нейтана тоже взял в оборот. Воины горцев мерились с ним силой, ну и пили, разумеется. Так что вскоре бедолага уснул прямо на столе. Калеб общался с мальчишками. Он еще не знает, но я решил не брать его с собой. Молод еще наш хранитель. Пусть следит за деревнями. Зарию тоже не оставили одну. Местные парни во всю обихаживали раскрасневшуюся девушку.

— Апостол! — удивленного Хрульда подвинула высокая, русоволосая девушка с тугой толстенной косой и уселась рядом, уставившись на меня. — Почему ты не хочешь брать женщин?!

— Это наша Рукка, — представил ее Хрульд. — С детства воюет наравне с мужчинами. Вниз на вылазки ходит постоянно.

— Да, хожу! — повысила она голос. — Да я тут любого заломаю! Почему я не могу стать воином Аргоса?

— Ты детей не хочешь? — спросил я ее.

— С чего ты взял, что у меня не будет детей, если я дам клятву?! — спросила она, заглядывая мне в глаза. Красивая, зараза.

— Не знаю, — честно ответил я и пожал плечами. — Не слышал никогда о воинах-женщинах и среди героев их не видел.

— Значит, и знать ты об этом не можешь! Бери меня на войну! Не возьмешь, я все равно с вами пойду! Буду мешаться, но пойду! — она стукнула кулаком по столу.

Я даже немного обалдел от такого напора. Не девка, а огонь. Взвесив все за и против, кивнул: — Хорошо, я тебя возьму, — она уже собиралась издать радостный возглас, но я схватил ее за руку, нависая сверху и не теряя зрительного контакта, высвободил немного ярости. — Если растреплешь другим женщинам, я тебя оставлю в храме, присматривать за хранителем, — я указал на Калеба. — Сделаю так, что ты дальше храма и деревни уйти не сможешь, поняла меня?! — прорычал я.

У Рукки вытянулось лицо, а в глазах впервые появился страх. Она, кажется, до этого мига не совсем понимала с кем имеет дело. Только теперь начало доходить.

— По-поняла, — протянула она тоненьким голоском. — Я молчок!

— Раз молчок, то эля мне плесни, — попросил я ее и поймал взгляд Хрульда. Тот улыбнулся и кивнул, демонстрируя одобрение.

Магистр, по обыкновению, сидел в своем кабинете, когда к нему без стука ворвался Галан. Такого еще не было ни разу, и магистр сразу же напрягся, понимая, что дело, скорее всего крайне важное.

— Магистр! Нашу экспедицию зажали в руинах второго города в Диких землях! — выпалил он, переводя дыхание. — Они держат оборону, но выбраться не могут! Заблокированы превосходящими силами!

— Превосходящими силами кого?! — магистр подскочил с кресла. — Какой идиот мог напасть на членов ордена?! Ты же говорил, что все схвачено!

— Армия не нападала, — Галан тяжело вздохнул. — Напал орден святой богини. Сама святая и целый отряд паладинов прибыли туда и сразу же набросились на наших. Мне докладывали, что они объявили святой поход или войну, не знаю, как точно это у них называется, но я думал для зачистки Диких земель! Никто не ожидал, что они набросятся на наших людей. Откуда она вообще про нас узнала ума не приложу!

— С чего они вообще все это начали?! — рявкнул магистр, лихорадочно соображая, что теперь делать. В руинах ключ от артефакта и печать там же! Они не могут потерять Орию!

— По слухам, сама богиня дала знак! — бледный Галан уселся на стул. — К походу присоединяются еще воинствующие паломники со всех Вольных земель!

— Бесы побери эту суку богиню! Сидит под печатями, но все равно лезет! — рявкнул магистр. — Собирай наши войска! Пора показать кто здесь власть!

Галан икнул от неожиданности. Такого от магистра он не ожидал. неужели он хочет выйти из тени?

— Какие войска? — на всякий случай уточнил Галан, думая, что ему послышалось. — Все войска! Поднимай все и сообщи нашим людям в совете! Пора забрать себе власть и использовать все рычаги! Это наша земля и они все поплатятся, что решили посягнуть на нашу власть! — магистр сжал зубы, с трудом сдерживая свою злость.

Элия мрачно смотрела на здание, в котором укрылись маги. Уже третий день они не могли их оттуда выковырять. Сначала они бросались заклинаниями, убив еще двух паладинов, а потом поставили какую-то защиту, которую никто не мог пройти и стрелы сквозь нее не пролетали, зато маги прекрасно бросали свои мерзкие заклинания изнутри. Это выводило святую из себя. Ее аж трясло от бешенства. Она с подчиненными уже голову сломали, раздумывая, как бы достать оттуда этих ублюдков. Святая понимала, что время уходит, но ничего не могла с этим сделать!

Рыцари Дюнхейма помогали чем могли, но какой от них прок, если даже паладины беззащитны перед магией.

— Засада какая, — буркнула сидящая напротив девушка. Элия сразу определила в ней хорошего бойца по текучим. неуловимым движениям. Элии она не понравилась сразу. Было в ней что-то такое, что святой очень не нравилось. Скользкая она какая-то была. Загадочная, а Элия загадки страшно не любила.

Она представилась как Синара. Явилась только сегодня. Сообщила, что состоит в отряде Нейтана. Дюнхейм и Марк это подтвердили. Девушка осмотрела поле боя, а потом заявила, что здесь помогут только воины Аргоса.

Элия вначале хотела ее просто выгнать, но Синара рассказала ей историю, от которой у святой волосы зашевелились. Сразу вспомнился Эридан. Он очень подходил под рассказ. На самом деле, сложилось ощущение, что рассказ и был о нем.

— Ты его знаешь? — спросила Элия в лоб.

— Кого? — сделала удивленный вид эта прохвостка.

— Голову мне не морочь. Ты знаешь о ком я говорю! — зарычала святая. — Ты знаешь Эридана?!

— Знаю, — не стала отпираться Синара. — Откуда знаю не скажу, но тебе и не нужно это знать.