Чтение онлайн

– Гадина!
– выплюнула Веста, хватаясь за ноющие запястья.

– Послушай, детка, ты ведешь себя не рационально. Я, между прочим, здесь тоже не прохлаждаюсь. Меня нанял градоправитель Брасс. И у меня, представь, тоже имеется грамота, - он пошевелил пальцами. Из походного мешка выпорхнула грамота и послушно опустилась в ладонь девушки.

"Сим подтверждаю, что маг, именуемый Северин Белозор, репрезентант Совета Десяти, волен посещать любые заведения на вверенной мне территории. Вмешательство в расследование г-на Белозора приравнивается к хулиганству и карается штрафом в двадцать серебряных монет (оплачивать в казну города).

Подпись: его Высокоградие Брасс".

Печать была на месте. Причем один в один как на охранной грамоте Весты. Но не это удивило девушку.

– Великий Ринн-Хасс! Так ты один из Совета Десяти?
– она во все глаза пялилась на мага.
– Самый молодой из них!

Белозор вновь сделал пасс - грамота вернулась в его руки. Значит, слухи распространяются со скоростью ветра. Занятно.

– А, правда, что ты убил высшего вампира? Совет поэтому сбагрил тебя подальше, да?
– от испуга девушки не осталось ни следа. На манер репейника в собачьем хвосте, она пристала к новому знакомому.

– Я думал, что ты в Лютыницах по иному вопросу, - вяло огрызнулся маг.

– Вот леший!
– охнула ведьма, и тут же добавила: - А я вообразила себе, что нашла преступника. Их всегда обратно на место преступления тянет.

– Ну и для чего мне сдались жители Лютыниц?
– скептически фыркнул Белозор, пряча охранную грамоту.

Девушка поправила съехавший на бок венок, и, стараясь не выпускать мага из виду, проворным движением подняла меч.

– Бесплатная рабочая сила, - на полном серьезе предположила она.

– Для того, чтобы сажать репу в несуществующем огороде?
– Северин осторожно обошел рухнувшие балки и заглянул внутрь избы.

– Тебе видней, - сказала девушка, нарочно растягивая гласную в последнем слоге.
– Итак, почему ты на меня напал?

– Разве я нападал?
– маг ухмыльнулся. Интересно, чем думал градоправитель, согласившись нанять Весту?

– Ну, понимаешь, - объясняла она, скромно потупив глаза, - мой шанс докопаться до истинной причины равен нулю. По правде, я хотела схватить первого попавшегося зеваку и выдать за преступника. А тут подвернулся ты.

– И я оказался тебе не по зубам, - подытожил Белозор, скользнув по ней хитрым взглядом.

– Зубоскал!
– буркнула уязвленная ведьма. Теперь стало понятно насколько она сглупила напав на высшего мага, ибо в Совете Десяти иных не водилось.

Маг, тем временем, осматривал лестницу, брошенную хозяевами аккурат возле избушки. Изрядно прокопченная, с обломанной первой перекладиной. Возле нее, в саже, блеснуло что-то серебряное - крохотный, меньше ногтя, непонятный обломок - скругленный с одного края и острый как лезвие с другого.

– Как думаешь, что это?
– Белозор продемонстрировал находку новой знакомой.

Та лишь пожала плечиками:

– Ворона выронила, когда в гнездо несла. Видел, сколько их на дубе сидит?

– Может быть и ворона, - неопределенно сказал маг, на всякий случай припрятав находку в карман кафтана.

– Значит, ты - Белозор? Или Северин?
– девушка осмелела настолько, что фамильярно похлопала его по плечу.

– Все равно, - маг подмигнул ей.

– А знаешь, что я подумала?

– Страшно представить.
– Он пошел осматривать то, что осталось от избушки.

– Ты ведь мне чуть запястья не вывихнул! Значит должен заплатить за моральный ущерб!

Маг вытащил из кармана пару монет:

– Этого хватит?

– Нет!

– Ну нет так нет, - он спрятал монеты.

– Придется работать в одиночку, - из груди Весты вырвался обреченный выдох.

Маг одобрил ее решение.

– Хоть под ногами мешаться не будешь!
– пояснил он, закончив лазать по руинам, состоящих, преимущественно, из почерневших досок.

– Да я первая получу награду. Коготь даю на отсечение!
– девушка вздернула носик, и с важным видом проследовала вдоль дорожки. К Зимолёту он возвращался в одиночестве. Под подошвами сапог все так же похрустывали прозрачно-белые градины.

"Интересно получается!" - Северин поддел мыском сапога градину. Листья на деревьях и трава были целехонькие - совсем нетронутые. Зажатая в ладони градина медленно таяла на теплой ладони мага.

Прежде чем отправиться в город, маг не поленился завернуть в ближайший хутор и справиться у местных о погоде. Возле одинокой избы, под сенью цветущей черемухи сидели две старушки. Одна, в красном чепчике, лузгала семечки, другая - с платком вокруг пояса - вязала что-то широкое и бесформенное. Сначала обе наотрез отказались разговаривать с чужаком, пряча за спиной фиги. Маг посулил монет и старушки стали сговорчивее.

– Про град спрашиваешь, касатик?
– переспросила старушка в чепчике, улыбнувшись полным зубов ртом.
– Не бывает туточки града. Ни одного на моей памяти тутова не было.

– Благодарю.
– Белозор узнал все что хотел и с легким сердцем отправился в город, намереваясь снять комнату на постоялом дворе.

Единственный постоялый двор Вежеля держал рассудительный эльф в летах по имени Фебрил. При всей нелюбви к чужакам, жители Вежеля ничуть не чурались Фебрила, считая его своеобразной достопримечательностью города.

– Памятник утке в человеческий рост, двухсотлетний дуб и я - главные достопримечательности Вежеля! Добро пожаловать в "Мечту идиота", путник!
– Такими словами эльф встречал своих клиентов. И Северин не был исключением.

– Лучшие комнаты во всем городе. У меня даже книга отзывов и предложений имеется, - эльф с гордым видом продемонстрировал пухлую книжечку, однако, в руки Северину не отдал.

– Мне нужна отдельная комната на... неделю-другую, плюс место в конюшне.
– Маг отцепил от пояса кошель и отсчитал сумму названную эльфом.

– Не пожалеешь, добрый господин!
– Фебрил покинул кресло-качалку, чтобы проводить клиента до комнаты.
– У меня раньше много магов останавливалось. Да и сейчас не жалуюсь. Комнаты светлые, просторные, уютные - как в родной дом попадаешь.

Белозор мысленно улыбнулся. Видел бы эльф его убитое жилище, небось, по-другому заговорил бы! Впрочем комната оказалась ровно такой, как ее описывал остроухий. Да, магу здесь определенно понравилось, хотя сначала его немного насторожило название: "Мечта идиота". На человеческом языке название звучало грубовато, зато на эльфийском - плавно и певуче. Ну да леший с ним!