Чтение онлайн

Тот самый момент, когда надо признать, что у тебя еще есть чувства к бывшему парню. Совершенно неуместные чувства, потому что рядом с ним стоит его новая подружка. Странно осознавать, что человек, с которым была так близка, теперь принадлежит другой.

Тягостное молчание причиняет физическую боль. Не знаю, что произошло минуту назад между мной и Дрю, но он не один, с ним его спутница. Подружка. Безо всякой зависти признаю, что она миленькая. Не такая стильная, как Элайза, не такая эксцентричная, как Хэйли. Джинсы, кроссовки. В хорошей физической форме. Идеально подходит Дрю.

– Всего хорошего. – Мне хочется покончить с этой неловкой ситуацией. Мне больше не вынести.

– Погоди, – неожиданно говорит Эмили. – Придешь завтра вечером? Мы с Элайзой собираемся смотреть игру по телевизору. Места на диване хватит.

– Спасибо, но мне кажется, это не совсем кстати. – Совсем не хочу смотреть игру в компании с новой подружкой Дрю. Тем более на том самом диване, на которым я провела столько замечательных моментов с Дрю. – Мы не…

Друзья. Я не стану произносить слово, которое уже не раз напрягало меня. Да и началась наша дружба не очень хорошо.

– Можешь прийти с подругой, если тебе некомфортно, – перебивает она меня. – Как ее звали? Пенни? Или другая, которая…

Я растерянно смотрю на нее. Дрю рассказал ей про Пенни и Хэйли? Хотя чего удивляться, у них наверняка нет секретов друг от друга. Дрю всегда был честным.

– Подумай еще раз, – приветливо говорит она, и у меня не остается сомнений, что она идеально подходит Дрю.

– Пыльная кошечка? – Дрю останавливает меня, когда я разворачиваюсь, чтобы уйти. – Спасибо за приглашение, но ты же знаешь правила. Я приду на тренировку только тогда, когда ты станцуешь для меня.

Так просто и прямо, что я окончательно смущаюсь. Так он все-таки прочитал вчерашнее сообщение. Не зная, что ответить, бросаю беглый взгляд на Эмили. Я нахожу неуместным двусмысленный намек.

Эмили улыбается в кофе и с преувеличенным интересом разглядывает вывеску киоска с мороженым.

– Никак вы мне бросаете вызов, Мистер Алабама, – но голос мой звучит нерешительно, впрочем, именно так я себя и чувствую. Уйти или остаться?

Дрю принимает решение за меня. Подходит, сокращая расстояние до минимума, улыбается, глядя на меня сверху. Рука гладит по щеке, оставляя щекочущий след. Взгляд прикован к губам, как и раньше. И я не знаю, он хочет что-то сказать или поцеловать. С какой стати он будет меня целовать? Почему он должен меня прощать за то, что я наделала? Я сама себя не могу простить… Вероятно, это всего лишь мои мечтания.

Ни то, ни другое – реальность возвращает на землю.

– Ой, только поглядите! – Голос, без которого спокойно могу обойтись.

Я отхожу на полшага и поворачиваюсь, чтобы наткнуться на мерзкую ухмылку Кайла.

– Только не говори, что святой МакДэниэлс принимает тебя обратно в свои объятия после того, как вы расстались по неизвестной причине. Как раз после того, как ты ночью приехала к нему в отель.

– Какое счастье, что это всего лишь слухи.

– Ну да, – тянет Кайл, цокая языком. – Я-то слышал совсем другое. Как насчет того, что ты дашь мне немного денежек, чтобы я позабыл и случайно не рассказал кому-нибудь? Скажем… пять тысяч? Вполне справедливая сумма, по моему мнению. Мы же не хотим, чтобы повторился инцидент с твоим отцом на стадионе? Люди, которые угрожают ножом, – это же страшно, а?

– Ты мне угрожаешь?

Почему меня не удивляет его желание вернуть деньги, а не оставить все как есть?

– Да ты что! – Усмешка не сходит с его лица. – Но я заплатил за услугу, выполнением которой я недоволен. В конце концов, баланс должен сойтись.

– Оставь ее в покое, – предостерегает Дрю. – Я отдам тебе деньги. Но если после этого хоть раз увижу, что ты ей угрожаешь…

– Так ты мне угрожаешь, МакДэниэлс? – фыркает Кайл. – Извини, но это так смешно. Ты не можешь правильно произнести ни слова. Как-то трудно всерьез воспринимать твое лопотание.

Я хочу врезать ему, но тут кто-то вмешивается.

– Какие-то проблемы? – спрашивает человек, которого я сначала принимаю за случайного прохожего.

Мускулистый и такой огромный, что Дрю и Кайл выглядят в сравнении с ним школьниками. Плотно облегающая майка совершенно не оставляет места фантазии. Мускулы на руках как будто высечены из камня. Я смутно припоминаю, что видела его, кажется, на фото.

Эрон.

В реальности он производит гораздо большее впечатление.

Очевидно, я не единственная, кто не хотел бы с ним иметь дело. Ухмылка Кайла застывает.

– Теперь вы ходите с телохранителями? – Кайл делает шаг назад. – Аж смешно.

– Спасибо, но я разберусь сама. – Я взглядом останавливаю Эрона.

– Раз ты так веришь сплетням, позволь кое-что дополнить. Мой отец нашел работу в другом городе, так что он выплатит долг твоему отцу. Было бы хорошо, если бы ты и твои друзья-бандиты оставили нас в покое. Этот город, хоть и маленький, но покажется тебе еще меньше, если миллионам людей станет известно через инстаграм о махинациях твоего отца. Я даже не могу представить того восторга, который он испытает, когда весь мир узнает от меня об одной сделке.

Как интересно – при одном только упоминании отца Кайл вздрагивает. Разумеется, его отцу очень не понравится, если его – или Кайла – махинации станут достоянием общественности.

– Блефуешь, – с натянутой улыбкой заявляет Кайл.

– Думаешь? – Я упираюсь рукой в бедро.

Конечно, я блефую.

– Хочешь рискнуть и узнать, кому из нас больше поверят? Потому что именно у тебя репутация отъявленного лжеца и подлого изменника.

– Аж смешно, – повторяет он по возможности небрежно, бросает короткий взгляд на Эрона, но уходит.

Я, конечно, не знаю, насколько мои слова убедили его, но сейчас я довольна. Довольна так, как будто ненадежный онлайн-магазин в кои-то веки исполнил мои мечты и доставил книгу в день выхода. Просто замечательно!

– Что за идиот! – замечает Эмили и смотрит на Эрона. – Ты не опоздал.

– Когда это я опаздывал? – возмущенно смотрит он сверху вниз.

– Иногда, – мурлычет она и делает глоток кофе.

Эмили вышагивает по улице, а Эрон плетется за ней как преданный пес.

И только теперь я припоминаю, что Дрю говорил об Эмили – бывшей жене Эрона.

– Так деньги и наркотики тебе дал Кайл? – внезапно спрашивает Дрю, прерывая мои размышления.

– Долгая история.

История вины, история долгов, история ошибок и промахов.

Дрю сверяется с мобильником.

– Мне до автобуса три часа. Хватит времени? – Он смотрит на меня выжидающе.

– Чтобы рассказать самое начало.

– Ну хоть заканчивается-то история хеппи-эндом? – настаивает он и жестом показывает, куда идти.

Я не знаю, куда в этот раз приведет дорога, но я иду за ним.