Чтение онлайн

– Было бы чудесно учиться в колледже, где не бесчинствует папа, – бормочу я.

В Огайо меня совершенно не тянет.

– Знаешь, Элайза зарабатывает в инстаграме? И кажется, получает неплохие деньги.

– Но точно не за выпечку.

– Разве выпечка не так прибыльна, как косметика?

– Я имел в виду кондитерские попытки ее мамы.

Признание Бо заставляет меня рассмеяться.

Но при мыслях о Дрю хорошее настроение улетучивается.

В тысячный раз беру мобильник и открываю мессенджер. В последний раз мы переписывались очень давно. Знаю, что сама все испортила, но я так скучаю по нему! От безысходности пишу ему, хотя и не жду ответа. Сама не могу объяснить эту обреченную попытку.

ДЖУЛИ: Если все еще хочешь посмотреть на тренировку чирдансеров, можешь обращаться. Более чем уверена: одна из них с удовольствием для тебя станцует.

Тут же значок на экране показывает, что Дрю прочитал сообщение. Но он не отвечает.

Разумеется. Движимая внутренним побуждением ранить себя еще больше, я пролистываю историю наших сообщений. От конца к началу. Наше прошлое в переписке – про каток, про мои небесно-голубые глаза и еще тысяча несмешных плоских шуточек, которых мне так не хватает.

Бывают дни, когда меня достает чрезмерная забота мамы Хэйли. Ароматические палочки и поющие чаши по утрам, еще до первого кофе! В такие дни я пораньше удаляюсь в тишину библиотеки. По крайней мере, таков был план на сегодня. Но сначала нужно добыть кофе, который, как надеюсь, приведет меня в рабочее состояние. Еще до первой лекции я успела поработать над курсовой по теории коммуникации и подредактировать статейку Пенни. И уже чувствую усталость. Я пролистываю ленту новостей в инстаграме – может, найдется что-то, что меня взбодрит. Но ни-че-го… Даже милая картинка с выдрой не вызывает улыбки.

– Джули, верно? – Бариста ухмыляется.

Кивнуть я не могу.

– Я всегда беру одно и то же, – соглашаюсь я и откладываю айпад.

– Может, я приложил все усилия, чтобы запомнить? – Он подмигивает так, что я невольно думаю – а не он ли пытался всучить мне свой номер телефона?

Он берет стаканчик.

– Мне очень жаль, что с тобой случилось. Не подумай, я не сталкер, но… Мы вместе посещаем курс мистера Майерса. И я тебя заметил еще на первом семестре.

Я удивленно округляю глаза.

– Похоже, это не взаимно, – ухмыляется он.

Ну хоть он не очень разочарован моей ненаблюдательностью.

Бариста продолжает о чем-то говорить, но мое внимание привлекает кое-что другое. Вернее, кое-кто другой. Я не могу устоять против желания повернуться, хотя понимаю, что не нужно этого делать. Сердце пропускает удар, когда Дрю заходит в кофейню. В сопровождении девушки. Она довольно улыбается, перемежая слова с жестами. Похоже, они близко знакомы и оба в хорошем настроении. Даже если Дрю меня заметил, он не показывает этого. Я нервно отворачиваюсь. И в тот же момент сильно жалею о том, что написала ему. О чем только думала? Я тут же представляю себе, как вчера вечером он сидел с этой рыженькой красоткой на диване и, прочитав мое сообщение, с улыбкой тут же отложил телефон. Ему от меня ничего не нужно.

Почему мне так больно? Он имеет полное право быть счастливым. Но я завидую этой девушке – она может проводить с ним время, она знает язык жестов и может с ним общаться так, как мне не удавалось.

– Все в порядке? – участливо спрашивает бариста, имени которого я так и не удосужилась узнать.

В глазах стоят непрошеные слезы, но я пытаюсь улыбнуться. Торопливо протягиваю ему купюру и знаком показываю оставить сдачу себе. Дрю стоит в конце очереди, и я быстро отхожу к прилавку, где выдают напитки. В другое время я бы уткнулась в айпад, но это подарок Дрю, поэтому я чувствую себя несколько странно. Стоит ли сейчас подойти и вернуть гаджет? Я уже подумывала об этом, но не было подходящего случая. Мы теперь просто однокурсники. Однокурсники, которых связывает давным-давно закончившаяся история. Наверное, так даже лучше. Я не могу гордиться ее финалом. Я пыталась неделями забыть Дрю, использовать данный мне второй шанс как можно лучше, но ему, видимо, это удается легче. В коридорах я слышу, что он справляется более чем хорошо, но у меня нет сил пойти на игру или посмотреть ее по телевизору. Всего лишь случайная встреча в кофейне приносит столько боли. Но еще больнее слышать или видеть, что он закрыл нашу с ним книгу и начал другую. Больнее, чем сломанная шея, потому что не существует обезболивающего на такие случаи.

Как долго можно готовить какой-то проклятый соевый латте? Я собираюсь уйти из кофейни, но тут подают мой напиток. С благодарным вздохом протягиваю руку, но кто-то меня опережает. Молодой человек в синем худи забирает мой стаканчик и большими шагами исчезает из кофейни.

С удивлением моргаю вслед Дрю, который как ни в чем не бывало выходит на Слейт-стрит. Я поворачиваюсь к его спутнице – та лишь пожимает плечами.

– Я… – Чувствую потребность оправдаться перед ней, но не знаю, что сказать. – Извините.

Не отдавая себе отчета, срываюсь с места и выбегаю из кофейни. Слышу, как бессмысленно зову его по имени и пускаюсь за ним. На улице много людей, но он такой большой, что я легко следую за ним. Только не понимаю зачем.

Он неожиданно останавливается и поворачивается ко мне, но я замечаю это только тогда, когда на всей скорости врезаюсь в него. Я застываю, как парализованная. Задыхаясь, смотрю на него и не могу определить, что отражается в его взгляде – куча эмоций сменяется тем дразнящим мерцанием, которое мне с самого начала так нравилось. Я призываю на помощь все свое мужество.

– Извини, но ты, кажется, забрал мой кофе, – медленно говорю я, подбоченясь и рукой показывая на стаканчик.

– Кофе?! Это самый гадостный напиток на свете! – говорит он и приподнимает одну бровь.

Припоминаю, что эту самую фразу от его имени мне когда-то озвучил Джейк.

Дрю вертит в руках стаканчик.

– Джули – вечное лето.

Долю секунды я колеблюсь, потом протягиваю руку.

– Джули. А тебя как зовут?

Дрю решительно пожимает мою руку. Так должно было начаться наше знакомство – безо всяких оскорблений.

– Эндрю МакДэниэлс. Кстати, я квотербек «Барсуков», – добавляет он так ребячливо-вызывающе, что мне остается только закатить глаза.

Мне не удается подавить улыбку.

– Кажется, я слышала о тебе. Я помощник тренера команды чирдансинга, девочки часто говорили о тебе.

Я стараюсь не реагировать на прикосновения Дрю – он большим пальцем поглаживает мое запястье. Вернее, сдерживаюсь изо всех сил – столько эмоций бушует во мне от этого небольшого жеста. Все мои чувства сосредоточились на этом вроде простом поглаживании, но для меня это означает весь мир!

Дрю, видимо, понял это. Он осторожно убирает руку, а другой протягивает стаканчик.

– Ты бежала, – говорит он таким тоном, что становится ясно – глупая игра закончилась.

– Я потихоньку начинаю тренироваться.

Я поворачиваюсь к его спутнице, которая догнала нас с двумя стаканчиками. Один из них она протягивает Дрю.

– Оставил меня одну-одинешеньку, – вздыхает она и усмехается. – Я Эмили, а ты, как понимаю, Джули.

Она рассматривает стаканчик с моим именем.

– Рада знакомству, – выдавливаю я из себя и делаю глоток.