Чтение онлайн

Населенный пункт она сначала обнаружила по шуму, доносившемуся из-за поворота дороги, подхлестнув измотанного тьшера, девушка заставила несчастное животное перейти на галоп и удовлетворенно улыбнулась, когда из-за холмов покрытых редким лесом появилось поселение, гудевшее как растревоженный улей. Снеара отметила про себя, что явно приближается к зоне военных действий, судя по обилию снующих туда сюда людей в мундирах стражи и перепуганных горожан. Ворота небольшого городка были раскрыты настежь, и жрице не составляло труда рассмотреть все, что творилось внутри городских стен. Тьшера пришлось придержать, чтобы не задавить какого-нибудь особо озабоченного селянина, рвущегося как можно быстрее попасть в город и не смотрящего по сторонам. От шума проснулась Света и удивленно подняла голову, пытаясь определить, где они находятся.

– Все в порядке.
– Ответила жрица на ее невысказанный вопрос и добавила аккуратно объезжая пробку на дороге, возникшую из-за двух столкнувшихся телег.
– Мы добрались до города, где ты сможешь отдохнуть и нормально поесть.

Девушка понимающе кинула и сладко зевнув, завозилась, устраиваясь поудобнее. Снеара усмехнулась глядя на свою сестру, которая явно решила, что пока она находится рядом с жрицей беспокоиться ей абсолютно не о чем. Поплотнее завернувшись в плащ, чтобы не привлекать лишнего внимания местных жителей своим жреческим одеянием, девушка мрачно покосилась на двуручный меч, притороченный к седлу и оставила свои бесплодные попытки слиться с окружающим пейзажем. Что поделаешь, даже самый последний тупой селянин доподлинно знал, что женщина в мужской одежде с двуручником в качестве основного оружия - это меч богини. Так что стараться стать незаметной в данной ситуации было самым надежным способом вызвать любопытство даже у тех, кто сначала и не заинтересовался появлением жрицы. Хотя последнее утверждение было, мягко говоря, спорным и Снеара сама это признавала. Чтобы появление жрицы не заинтересовало кого-нибудь из жителей Сиали должно произойти нечто совсем уж экстраординарное вроде массового явления Темных богов.

Оставалось только смириться с неизбежным. И поменьше обращать внимания на нескромные любопытные взгляды. Девушка терпеть не могла оказываться в центре внимания но, к сожалению теперь это с ней случалось постоянно, как только она оказывалась в месте, где имелся в наличии хотя бы один человек, в возрасте, позволяющем ему осознать увиденное. Снеара ехала, глядя прямо перед собой и стараясь не слышать полные благоговения и болезненного любопытства шепотки за спиной. Люди были еще не до конца уверены, что перед ними именно жрица, но все же приходили в восторг от ее соседства, просто так на всякий случай. А что если им действительно довелось увидеть легендарного меча богини?

Стражники у ворот молча посторонились, пропуская странных всадниц в город, и девушка поморщилась про себя, услышав, как шепот за спиной стал громче. Кажется, план не привлекать к себе лишнего внимания был с треском провален. Снеара не нашла ничего лучше как смириться с неизбежным и, пожав плечами, огляделась по сторонам, пытаясь обнаружить подходящую таверну. Как и ожидалось заведения расположенные на окраине недалеко от въезда в город, хоть и были многочисленны, но отличались крайней потрепанностью и непрезентабельностью, как самих построек, так и обитающих в них людей. Будь жрица одна, она спокойно проигнорировала бы то, что эти таверны больше всего напоминают подпольные притоны для всякого рода личностей, находящихся в напряженных отношениях с законом, но тащить в такое место свою сестру, девушка не собиралась. Слишком велика была вероятность, что Света увидит или услышит что-нибудь такое, что нормальному человеку видеть и слышать не стоит. Хватит с нее уже потрясений.

Снеара толкнула пятками тьшера, заставляя его двигаться вдоль покосившихся домов городских окраин и не переставая внимательно поглядывать по сторонам, одновременно пытаясь обнаружить возможную угрозу и подходящее место для отдыха. Пока ни того ни другого в обозримом пространстве не наблюдалось. Света тихо вздохнула и, подняв голову, заглянула в лицо сестры. Жрица ощутила напряжение девушки, когда та нерешительно поинтересовалась едва слышным шепотом:

– Я не сильно буду отвлекать тебя вопросами?
– Снеара только вздохнула в ответ и, прекрасно понимая, что самый простой способ отвязаться от одолеваемой любопытством Светланы - это ответить на ее вопросы, хотя бы некоторые, коротко сообщила:

– Нет.

– Хорошо.
– Девушка явно почувствовала себя увереннее от того что сестра не отказалась с ней общаться, сославшись на занятость, и, чуть сдвинув капюшон плаща на затылок, огляделась по сторонам.
– Как называется этот город?

– Понятия не имею.
– Снеара небрежно пожала плечами. Такие мелочи как название места, где она в данный момент прибывает, давно уже ее не волновали, если конечно от информации о том, как люди обозначают окружающий их кусочек мира не зависит безопасность тех, кого она защищает. В данном случае, отсутствие знания о наименовании городка Светлане никак не могло повредить, а значит и не стоило забивать себе голову всякой ерундой.
– На карте этого поселения нет, да и какая разница, какое название ему придумали местные. Мы здесь только для того, чтобы найти нового тьшера и поесть.

– И тебе совсем не любопытно?!
– Света даже на несколько мгновений забыла о том, что едет на страшном животном, которого очень боится и отдвинулась от сестры, стараясь заглянуть ей в глаза.

– Нет.
– Жрица никак не могла понять, чего интересного можно найти в каком-то захудалом городишке, больше всего напоминающем большую деревню и обладающего единственным несомненным достоинством, предки проживающих в нем людей додумались выстроить свои дома прямо вдоль дороги. И теперь усталым путникам для того, чтобы найти место для отдыха, не нужно было тратить время съезжая с тракта.

– А этот город считается большим?
– Снеара удовлетворенно отметила, что ее сестра, несмотря на некоторое легкомыслие, прекрасно помнит ее просьбу не упоминать о своем появлении из другого мира и искусно обходит эту тему в разговорах, и снова коротко ответила:

– Нет.

– А...
– Света явно хотела спросить о чем-то еще, но внимание жрицы отвлекло небольшое столпотворение у обочины, и она проигнорировала вопрос. Приглядевшись повнимательнее, Снеара обнаружила, что толпа имеет место быть возле двери таверны, судя по вывески достаточно дорогой и стоило надеяться достаточно приличной.

– Мы отдохнем здесь.
– Девушка заставила своего тьшера остановиться чуть поодаль от толкущихся на месте людей и спешилась. Светлана сдавлено пискнула, внезапно обнаружив, что осталась одна на спине жуткого чудовища, заменяющего в этом мире нормальных ездовых животных вроде лошадей и верблюдов. Но Снеара не дала своей сестре, как следует испугаться, она легко сняла сжавшуюся в комочек девушку с седла и аккуратно поставила на мостовую, предусмотрительно выбрав участок почище. К ним тут же подскочил мальчишка-слуга, профессиональным взглядом мгновенно оценив простую но добротную одежду путешественниц и дорогое оружие, притороченное к седлу их тьшера.

– Не желаете остановиться в нашей таверне?...- паренек замялся не в состоянии определить, к какому сословию относятся потенциальные постоялицы и как к ним следует обратиться, чтобы не оскорбить ненароком. Видимо боевое одеяние жриц он не опознал. Впрочем, в этом как раз и не было ничего удивительного, книжки с картинками, на которых можно было увидеть живую легенду, являлись запредельной роскошью и имелись в библиотеке далеко не у каждого кьера.

– Мы желаем поужинать в вашей таверне. Если конечно в ней есть свободные места и нормальная еда.
– Жрица пришла на помощь растерявшемуся слуге, отвлекая его от попытки угадать, кем все-таки они с сестрой являются и, понаблюдав за его энергичными кивками, долженствующими означать, что все перечисленное ею в наличие имеется, вручила ему поводья.
– Позаботься о нашем тьшере.

Паренек мгновенно схватил поводья и потащил измученное животное куда-то за таверну, где, по всей видимости, находилось строение, предназначенное для содержания живности постояльцев. Снеара проводила его взглядом, скорее по привычке, чем действительно беспокоясь за сохранность тьшера и своих вещей, единственной ценностью среди них был ее двуручник, который не так-то просто обычному человеку даже поднять не то, что украсть и повернулась к сестре... К тому месту где только что стояла ее сестра! Жрица стиснула зубы, стараясь подавить поднявшееся в душе беспокойство и сдерживаясь, чтобы не вызвать силу богини. Любопытная Светлана, чувствующая себя в полной безопасности под защитой сестры, отправилась осматривать окрестности, стоило ей только отвернуться!