Чтение онлайн

А еще Натали, Бруно и Рори… Об этом я не подумал. Неудобно как-то получилось. Чего уж теперь.

Я стоял напротив виверны, чувствуя как обгораю. Где-то это уже было… Вспомнился Берлин, парни, последние минуты жизни. Тот чудовищный взрыв, который, как будто в замедленной съемке разрывал мою жизнь на «до» и «после». При мысли о том, что они успели укрыться, я как-то успокоился. Вновь стал собой. Слабость ушла на второй план. В сознании проступила холодная, принципиальная уверенность и прагматизм медика. Нам сомневаться нельзя. Сомнения смерти подобны. Секунды раздумий могут стоить кому-то жизни…

Пламя виверны схлопнулось, уступив место густым клубам едкого дыма. Порыв ветра сдул облако вместе с тлеющим пеплом. Мы стояли друг напротив друга источая запах жаренной плоти, оскалив зубы. Оглушительный рык содрогнул стены, но я не двинулся с места. Не то, чтобы не страшно было. Просто оглох от канонады. Да и пофиг все как-то стало. Но, стоило сделать шаг, как виверна попятилась. Ступая по раскаленным камням, я – простой человек, невесть откуда взявшейся решимостью и волей, припер чудовище к стенке. Я кожей чувствовал ее страх… К собственному ужасу, я, вдруг, осознал как это приятно. Громадное, практически непобедимое существо, поверженное в смятение, источало нечто такое, от чего сердце билось быстрее. Впервые за свою долгую жизнь виверна стала добычей. Моей добычей!

– Думай быстрее!
– прохрипел я, отплевываясь от гари.

Рана уже затянулась, пришлось резануть по живому. Взмахнув рукой, я вновь окропил чудище своей кровью и выставил вперед ладонь.

Она втянула ноздрями воздух и тотчас узнала запах. А еще нож, которым я вскрыл ее брюхо. Издав истошный стон, виверна обреченно склонилась, зажмурила глаза и уткнулась чешуйчатым лбом в раскрытую ладонь. Смотрелось эпично. Нет, правда, я даже приболдел малость.

Свершилось! Жар, исходящий от нее, перестал причинять боль. Что-то мелодично звякнуло и перед глазами возник экран статуса. Но я не смог прочесть ни слова, в глазах помутнело. Голова пошла кругом. Взмахнув рукой, я отправил виверну в инвентарь и рухнул коленями на острые осколки камней. Затея была бредовая, но она удалась. Не до конца понимаю как, но я обратил злейшего врага в своего фамильяра. Теперь дело за Альтурией. А я малость посплю… ведь я заслужил?

Этот потолок я уже видел. Успел хорошенько изучить каждую трещинку на побелке. Альтурия справилась с задачей хорошо. Концентрат, или, заменитель крови, как его еще называют, капля за каплей просачивался через трубку капельницы, возвращая меня к жизни.

– Синяя кровь?

Голос принадлежал отродью. Она сидела на полу меж двух кроватей, обняв руками колени.

– Перфторан – жидкость или порошок голубоватого цвета, подходит решительно всем живым существам, ибо несет в себе лишь основу основ. Остальное организм восполняет уже сам. Забытые технологии, еще со времен Советского Союза, едва не утерянные по глупости и разгильдяйству. Правда, от оригинала осталось только название, по большей части. Как дань уважения создателям. Сколько жизней она спасла в последней войне? Не пересчитать…

– Что за союз?

– Была такая страна… А ты чего здесь?

– Да вот сижу, гадаю, герой ты или просто конченый, - вздохнула она. – У тебя страха совсем нет?

– Почему сразу нет…. Есть конечно. Вон, тебя как вспоминаю, так каждый раз вздрагиваю.

– Вижу тебе похорошело. Значит, сегодня не сдохну. Пойду, позову магичку…

– Стой, - я поймал ее запястье и усадил на постель.

Хвост отродья нервозно дергался. Мне показалось…. Нет, точно, она определенно на себя что-то нацепила!

– Какой изысканный на тебе наряд. Стыд проснулся?

– А че они пялятся все?! И твои и вон эти, с поселка. Аж слюни пускают! Тис вообще сказала, что так ходить себе даже блудницы не позволяют! Хотя сама без трусов ходит, эльфийка чертова. Видите ли у них так принято. А мне указывает! Альтурия туда же…

– Так, я когда тебе еще сказал?

– Ничего ты мне не говорил! – огрызнулась она. – Та рванина не в счет! Ругаешь меня, уродиной называешь, а сам глазеешь!

– Может и не говорил… спорить не стану. А вот уродиной точно не называл. Страшненькой, разве что. Рогатой. Хвостатой. Дурой…

– Может хватит уже?!
– она резко оскалила зубы. – Так бы и придушила. Да пожить еще хочется.

– Поживешь еще, не переживай. Все не так плохо. С виверной я, конечно, рисковал сильно. Но оно того стоило, вот увидишь.

– Мне, между прочим, тоже страшно было. И больно! Бруно вон от огня ничего не делается, а мне еще как! Ты не забыл, что мы связаны? Или тебе плевать?

– Черт… - меня покоробило от ее правоты. – Слушай, я… поздно вспомнил об этом. Сильно болит?

– Терпимо… - она всхлипнула.

– Дай посмотрю?

– Да нет ничего! Только боль… и слабость. Ты тянешь из меня силы, прямо сейчас. А я терпеть не могу боль и чувствовать себя слабой! Мне приходится переживать за тебя, вздрагивать по ночам. Никогда больше не заставляй меня протыкать твое горло! И не надо мне твоей крови, коли на то пошло! Перебьюсь как-нибудь…

– Жизнь за жизнь, - проговорил я. – Силы, говоришь? Это интересно.

– И… жрать еще постоянно охота. Аж жжет внутри.

– А знаешь что, радость моя? Пойди-ка ты прямо сейчас на кухню… Нет! На вот тебе пару серебренных монет. Ступай в поселок, отдай трактирщику. Пусть накормит тебя как следует. И Бруно с собой возьми.

– Серьезно?! – она уставилась на меня не моргая.

– Ты заслужила. Вы оба большие молодцы, правда.

– Да ладно… - она разом повеселела, забыв обо всем. – Так… я пошла?

– Пошла, - кивнул я и плюхнулся обратно на подушку. Слабость взяла свое. Но бельишко, хоть и символическое, ей все же к лицу. Срам прикрывает – и то ладно.

Последний раз я видел лиса еще вчера. Сорней пропал из виду, но никто не придал этому значения. Он появился ближе к ночи, перемазанный в грязи и засохшей крови. Шерсть на боках и спине подпалена, нос исцарапан, в сумке торчит стрела. Мы с Тис быстро отмыли его, Альтурия исцелила раны. Пока я читал письмо, он спал без задних ног.

– Бремер просит помощи. Они, примерно, в одном дне пути от нас, передвигаются скрытно, по ночам, но на хвосте отряд черных плащей. Их вот-вот настигнут. Следы от повозок уже не утаить и Бремер решил идти напролом. Воздушных судов пока не видно, это единственный шанс на спасение.

– Бедный Сорней… - Альтурия погладила лиса. – Тяжело ему пришлось.

– Рыцари не успеют. Даже если просить капитана Тура, чего делать категорически нельзя.

– Так точно, - подтвердил Рауф. – Наши лошади хорошо подходят для стремительной атаки, но на марше они медленные. Много брони, тяжелые всадники…

Я мерил шагами смотровой кабинет, прикидывая возможности. Боезапас еще остался, снаряжение в порядке. Но покидать крепость сейчас, оставляя ее без командования – значит порушить все планы. Старания пойдут прахом. Тут нужен постоянный контроль.

– Мне нужно на воздух, простите…

На небе уже взошли луны. Сегодня они висели не так кучно. Первые звезды усыпали небосвод. Вдохнув прохладный воздух, я призвал своих фамильяров.

– Ну что, развеялись?

– О да… - протянул Бруно.