Чтение онлайн

– Он знает, пап, – пришлось признаться, – но я смогла доказать свою полезность ему. Владыка ценит мою дружбу и ту помощь, что я оказываю демонам.

Сайрен взяла отца за руки, усадила на соседний стул и честно рассказала емувсе о своей связи с демонами и том, что произошло на балу у Алазардана.

– Вот так получается, что я не могу прикасаться к самоцветам и править людьми. На кону жизни самых близких и родных для меня: твоя и Алазара, – закончила онасвой рассказ.

– И ты молчала? Ты столько времени молчала об этом? Рина, как же так, доченька? Почему?

– Боялась, что ты не поймешь, – призналась она. Слезы все же предательских блеснули в ее глазах.

– Я всегда боялся, что демоны придут за моей семьей. Ты росла, колдовала, хоть тебе это и запрещали, но никто не пришел. Явнес осколки агата в свою столицу, подвергая риску всех ее жителей, и снова никто не пришел. Ты нашла себе учителя магии, и я цепенел от ужаса и ожидания неизбежной кары, но снова тишина. – Он вздохнул, взглянул в глаза дочери и погладил ее по голове, – а демоны все это время были ближе, чем я думал.

– Не это сейчас важно. Надо остановить Ивара, иначе Владыка вновь выйдет на поверхность со своей армией. В прошлый раз он уничтожил континент. В этот грозится положить конец человечеству.

– Если на нашей стороне твои друзья, мы справимся и с Иваром, и с его армией. Только, пожалуйста, дочка, ничего больше не скрывай.

– Хорошо, папочка, не буду. Прости меня.

Отец и дочь крепко обнялись. На душе обоих стало легче.

–Ох, бедная моя Мия, – вдруг проговорил император, – как же она такие известия переживет?

Сайрен втянула голову, глупо улыбнувшись.

– А она знает…

* * *

«Отец запретил мне покидать дворец, пока лично с тобой не поговорит», – произнесла Сайрен мысленно, стоя на балконе в своей спальне.

«Как он воспринял новость?» – спросил также мысленно Алазардан. Демон стоял в метре от нее, скрытый самыми сильными заклинаниями от глаз дворцовой стражи и придворных магов.

«Тяжело, – Сайя опустила голову, но затем вспомнила, что ей нельзя выдавать собеседника, вновь посмотрела в звездное небо, – никогда не слыша, чтобы он так кричал. Правда, вроде бы под конец успокоился. Думаю, если бы не угроза рубиновой армии, вряд ли бы я так легко отделалась».

«Это понятно, Вильгельм не только отец, но и правитель целой империи. Его мужество вызывает уважение. Будь я на его месте, ты бы никогда больше не покинула дворец».

«Боюсь в этом случае дворец могут просто разнести на кусочки», – улыбнулась девушка.

«Я способен сдержать Докхара, он мой вассал».

«А я и не о нем сейчас говорю», – Сайя надула губки.

Алазардан улыбнулся, но отвечать ничего не стал. И принцесса, отвернувшись, закусила губу. Слишком равнодушной показалась ей его реакция. Нет, Алазар бы не стал разрушать дворец. И, возможно, смирился бы с таким решением отца. «А может, и обрадовался бы…» – мелькнула мысль, но Сайя тут же ее отогнала. Не время предаваться унынию.

«Завтра состоится большой военный совет, – сказала она демону, – Твое присутствие на нем обязательно».

«Только мое?» – уточнил Алазардан.

«Отец желал видеть всех троих. Алан бурно протестовал появлению трех демонов во дворце. Я тоже… В итоге сошлись на том, что представлять древнюю расу будешь ты».

«Думаю это правильное решение».

«Как там ребята? – спросила Сайрен с тоской в голосе, – не жалеют?»

«Докхар жалеет, – ответил Алазар бесстрастно и, уловив эмоции принцессы, с усмешкой добавил, – было слишком мало крови. Минар вообще эмоций не выказывает».

«А Ирма? Нам так и не удалось побеседовать…»

«Ирма ушла…»

Поведение демоницы очень беспокоило Сайрен. Подруга явно была обижена или рассержена на нее. Вот только что именно обида или злость таились в сердце Высшей, девушка не знала.

«Не переживай, она еще вернется, – уловив переживания принцессы, Алазар решил ее поддержать, – с нами весело. Я вернусь утром. Спокойной ночи, родная».

Он осторожно прикоснулся губами к ее открытому плечу и растворился во мраке.

* * *

Большой тронный зал императорского дворца в это утро был необычен. Посреди зала стоял огромный сильно вытянутый стол из белого дуба. Императорский трон был спущен со своего пьедестала и установлен во главе стола. В самом же зале находилось очень много человек. Восемь генералов армии Аметиста стояли у восточного окна и негромко беседовали между собой. Лица их были сосредоточенными, предстоящая война никого не радовала.

Советники императора держались особняком, стояли поодиночке и не вступали в беседы. Лишь один верховный маг суетился и быстро перемещался от стены к стене, раздавая приказы ещечетырем магам и проверяя магические контуры у каждой стены. За его перемещениями неотрывно следили руководители торговых гильдий и производственных мануфактур, людям без дара было интересно наблюдать за работой мага.

Среди всех представителей мужского пола в тронном зале находилась лишь одна женщина, – старшая наставница ведической школы, и, как оказалось, верховная ведьма на территории империи Аметист. Ведающая стояла чуть поодаль в компании придворного врача, доктора Мароу, и неспешно вела беседу. Когда же в зал вошла принцесса в сопровождении своего жениха, старшая ведунья была единственной кто подошла к Сайрен и тепло поприветствовала.

– Это был смелый поступок, Ваше Высочество, – очень тихо, одними губами проговорила ведьма, ободряюще сжав ладошки принцессы.

– Спасибо, – Сайрен улыбнулась ведьме и оглядела зал.

Все мужчины смотрели на нее. Генералы армии, представители торговой гильдии, маги, похоже, еще не знавшие о причастности принцессы к боевым действиям поклонились ей, как того требовал этикет. А вот приближенные советники императора вели себя по-разному. Алан Франк и Мартин де Шарн отвернулись, поджав губы, главнокомандующий Карен Лемах сдержанно кивнул, и лишь герцог Марсель Дулэ вел себя крайне странно. Был он весь дерганый, и постоянно порывался подойти к принцессе и ее спутнику, но что-то его останавливало.

Через несколько минут в зал вошел дворецкий и громко объявил:

– Его Величество Император Вильгельм Уильрих де Феро и ЕеВеличество императрица Мия Анриетта де Феро, – посох в его руке звонко ударил об пол и в распахнутые двери вошли правители империи.

Двери за ними сразу же закрылась, и придворный маг замкнул магический контур. Сайрен мгновенно оценила уровень защиты, поставленной на помещение, и хотела было добавить пару плетений, но ее остановил Алазар.

«Ты хочешь его унизить, оскорбить или показать свое превосходство?»