Чтение онлайн

«Ему так спокойнее будет», – отмахнулась принцесса. К чему сейчас этот разговор, подумала она, ведь это всего лишь фарс.

– В дальнейшем никто не должен знать о магических способностях Ее Высочества и о том, кто на самом деле является демоном, – продолжил император, – вам же раскрыта правда затем, чтобы поддержать тайнуЕе Высочества. В предстоящей войне именно вы будете занимать ключевые позиции как в атаках на врага, так и в обороне нашей страны. А потому я прошу контролировать слухи и домыслы обо всех событиях и пресекать любые высказывания об истинном обличии принцессы и графа. ГерцогДулэ расскажет вам о том, какую информацию необходимо распространить.

Марсель встал, откашлялся и произнес:

– Возможно, некоторые присутствующие здесь были на поле в день первого боя и видели события своими глазами. Ее Высочество сменила образ, дабы сохранить свою тайну. Этой позиции мы будем придерживаться и впредь. По указу Его Величества принцесса Сайрен завтра официально будет отправлена в замок графа Алазардана вместе с наследным принцем Аскольдом. На поле боя же вышла магиня, что заключила договор с демонами, дабы защитить свою родину. Сопровождение девушки будет поручено графу Алазардану, так как именно он нашелмагиню, принесшую себя в жертву ради благополучия своей страны.

«Мне не нравится! – выдохнула Сайрен ментально, – что еще за жертва?».

«Позже поспоришь с Марселем, я пока не вижу ошибок в его логике», – заметил Алазардан.

«И тебя не возмущает такое отношение к демонам?»

«Такое отношение проще принять. Быть может, именно эта юная магиня, сможет доказать людям обратное?»

– Все это понятно, герцог, – воскликнул советник из высшего дворянского сословия, – вот только кто поверит, что дворянский род позволит дочери отдать себя в жертву демонам. Маги слишком ценны для империи.

– Она не из дворянского рода, – ответил за Марселя Алазардан, – я нашел девушку в горах, она простолюдинка. Одна из тех, что так редко открывают свой дар.

Дворяне согласно закивали, такое случается, пусть и крайне редко. И в то, что некий маг-отшельник нашел девочку с даром и обучил ее, верилось легко. Такое тоже бывает.

– Как же зовут эту юную магиню? – вновь спросил все тот же советник.

– Алеста, – ответила принцесса и улыбнулась, ведь имя это означало «защитница людей».

Заседание продолжилось до самого обеда. Главные советники раздавали распоряжения, представители торговцев, ремесленников, оружейников отчитывались о резервах. Выстраивались планы на все возможные действия врагов.

Где-то в середине совета Мия удалилась в свои покои покормить сына. Сайрен же и Алазардан остались до конца. Они практически не встревали в разговорs, больше слушали, запоминали. И лишь изредка перебрасываясь незначительными ментальными фразами. Перед обедом Расширенный совет был официально завершен. Приглашенные члены совета отправились по домам. Главных советников пригласили на обед, после которого император ждал их в своем кабинете.

– Граф Алазардан, я прошу вас задержаться, – произнес Вильгельм, когда все посторонние вышли из зала.

– Да, Ваше Величество, – учтиво поклонившись ответил демон.

– Алан, – император посмотрел за спину демону и обратился к своему верному магу, – неужели ты думаешь, что граф может мне навредить? У него для этого было тысяча возможностей.

Герцог Франк хмыкнул и вышел за всеми из зала. Сайрен замешкалась, но Алазар сказал ей мысленно:

«Иди, родная, нам надо поговорить. Ни о чем не беспокойся».

И принцесса поверила. Смело выйдя из тронного зала вслед за главнокомандующим армией. Было у нее еще одно важное дело, утром вернулся Авра, которого Сайя просила слетать на разведку. Догнав Карена, Сайрен попросилась с ним в кабинет, Марсель Дулэ отправился за ними.

– Мои намерения по отношению к вашей дочери неизменны, – без предисловий произнес Алазардан, когда за последним участником заседания закрылась дверь. Император ценил прямоту в общении, впрочем, в этом они с демоном были схожи. Как и во многом другом.

– Ты заключил с ней сделку, – напомнил император.

– Это был ее каприз, – ответил Алазардан, – на ее восемнадцатилетние. Она просила защищать ее, и я поклялся ей в этом. Я не отдам ее колдуньям.

– Ты поклялся защищать её, а не её страну.

– Сайрен лезет везде без спроса. Разве её возможно остановить? – усмехнулся Алазар, – ветер в руке не удержать. Ветру можно лишь следовать.

– Каковы будут последствия вашего вмешательства в дела людей? – спросил император. Вильгельм, как всегда, видел самую суть.

– Владыка знает о случившемся, – подтвердил опасения императора демон, – Царь Ивар не является магом, он не нарушает закон, не убивает самоцветные династии. Однако его действия заставляют Повелителя беспокоиться. Владыка поручил Сайрен разобраться с этим.

Вильгельм зажмурил глаза и, пошатнувшись, ухватился за спинку трона. Самые страшные слова были произнесены, властитель Ада знает о его дочери. Она – незаконно рожденный маг и больше всего на свете, Вильгельм боялся, что однажды какой-нибудь демон узнает о ней, но кто бы мог подумать, что все обернется так.

– Ваше Величество, вам не о чем волноваться. Владыка симпатизирует Сайрен, ей ничего не грозит.

– Я не могу быть в этом уверен, – ответил император, взяв себя в руки, – я не знаю вашего повелителя. Я знаю лишь то, что говорят легенды. Демоны вспыльчивы, агрессивны и ненавидят магов. На сколько хватит лояльности вашего властелина?

Император поднял свой усталый взор на демона. Всего лишь несколько секунд Алазар удерживал этот взгляд, но затем усмехнулся и покачал головой:

– На самом деле, это не так важно. Мы связаны договором. Сама того не понимая, Сайя смогла обезопасить себя им. Ее каприз оказался ее самой надежной защитой, ведь даже Владыка не может нарушить контракт. Чтобы она не натворила, я буду защищать ее, даже ценой собственной жизни.

Тем временем Сайрен, рассыпав песок на карте, наблюдала, как дух ветра рассказывает о положении дел на восточном берегу империи. Мельчайшие крупицы, подчиняясь дуновениям ветра, сформировывались в шеренги, палатки, стрелочки. Рассказ Авры был крайне подробным и наглядным.

Восточный берег империи имел не самое удачное строение с тактической стороны. Берег был пологим и простирался на несколько верст степью. Заканчивалась степь глубоким проливом, что впадал в Плавликовое море. Царь Рубина прочно окопался на этих землях, фактически захватив их. Со слов духа воздуха получалось, что Ивар разбил на полуострове целый городок. Маги ставили арканы на защиту.