Чтение онлайн

— Нужна армия, — произнёс Ранут-Выс, после чего сделал шаг вперёд. В портал, что тут же схлопнулся за ним, лишая демонов возможности преследовать беглеца. То, что не смог сделать повелитель гнезда, сделал архимаг — он превратил меня в статую. Потому что его поступок нельзя было назвать иным словом, кроме как предательство. Он оставил всех своих учеников на растерзание демонам!

— Ишар-Мор, не спи! — послышался крик старшего ученика. Я ощутил увесистый удар по лицу. Обида и гнев желали ринуться на обидчика, но им оказался мой второй наставник. Тот, что на самом деле обучал меня магии. — Очнись! Нам нужно убить всех вальгов! Только так мы дадим им шанс на перерождение! Я займусь этим, а ты не дай демонам ко мне подобраться!

Вместо ответа я активировал заклинание против средних демонов и ударил по особо настырной твари, что посмела подобраться к нам слишком близко. Старший ученик Ранут-Выса справедливо решил, что я вернул самообладание и принялся делать то, что запросто могло выбить любой настрой на сопротивление — он начал уничтожать соратников. Жёстко, используя самые действенные и смертоносные заклинания, большую часть из которых я просто никогда не видел. Огненные шары, которыми обычно кидались студенты на тренировочных занятиях, не шли ни в какое сравнение с тем, что творил сейчас вальг. Тела других магов рассыпались пылью, истлевали, превращались в страшные лужицы мутной жижи, однако никто не собирался протестовать. То, что делал наставник, даровало другим магам возможность перерождения. Шанс отомстить за позорное поражение. Шанс спросить у Ранут-Выса, почему он оставил своих учеников!

— Найди меня, когда очнёшься! Меня зовут Гасат-Сур! — прокричал старший ученик, прежде чем направить смертоносное заклинание в мою сторону. К этому моменту нами начали вплотную интересоваться старшие демоны-маги и защита трещала по всем швам. Признаться, я не понимал, каким образом мне удаётся держать оборону. Видимо, нежелание разочаровывать истинного наставника открыло какие-то внутренние резервы. Тело содрогнулось под действием заклинания и последнее, что я успел увидеть перед тем, как тьма окончательно взяла надо мной власть — рухнувшего хранителя. Демонам удалось найти брешь в защите дракона. Этот мир никогда больше не будет прежним.

Так закончилось моё четвёртое перерождение.

Я стоял в подвале какого-то разрушенного дома и никак не мог прийти в себя. Воспоминания о предательстве Ранут-Выса не отпускали, требуя действий. То, что совершил архимаг, совершенно не вписывалось в привычную картину мира, но это действительно произошло. Вместо того, чтобы позаботиться о своих учениках и, как вариант, накрыть пространство чем-то страшным, отправив всех на перерождение, архимаг решил сбежать с поля битвы озаботившись собственной шкурой. Да, он наверняка вернётся в ущелье с огромной армией и сумеет победить демонов, но большей части его старших учеников, что навсегда оказались выдернуты из цикла перерождений, от этого легче не станет. Даже несколько идеальных разрушительных конструкций, что использовал Гасат-Сур и оставшихся в моей памяти, не смогли повлиять на чудовищное состояние. Я не ошибся, решив, что воспоминание окажется для меня судьбоносным. Но я не предполагал, что оно расскажет мне о таком событии.

«Тварь Зверя набирает силу с каждой минутой! Герой, наши договорённости о сроках более недействительны. Все витязи, чародей и гоблины отправлены на борьбу с монстром. Битва начнётся через два часа и будет продолжаться до полного уничтожения. Либо его, либо нас! Если ты немедленно не отправишься на битву, ты будешь уничтожен!».

Красный туман откровенно паниковал. Другим словом тяжело описать то, что с ним происходило. На самом деле, моё текущее состояние тоже мало подходило для битвы с чудовищем, но мой работодатель умудрился использовать не самое приятное уху слово: «чародей». Лиаре точно нечего делать рядом с родившимся монстром. Пусть учится. Нужно успеть первым, чтобы оценить масштаб бедствия.

На то, чтобы добраться до цели, у меня ушло каких-то полчаса — я выжал из глайдера всё, на что тот был способен. Красный туман всё время указывал мне направление, но стоило подлететь к горам, смысл в этом отпал. Тяжело не заметить огромные чёрные столбы дыма, взмывающие высоко в воздух. Я подлетел ближе и увидел некогда могучую крепость. Место, где обосновались бандиты, с лёгкостью могло противостоять огромной армии вторжения, но прямо сейчас от него остались лишь одни руины. Сила, что здесь прошлась, оказалась настолько разрушительной, что вековые постройки не выдержали.

Я облетел крепость, пытаясь найти выживших, но тщетно — от бандитов осталось лишь одно воспоминание. Красный туман продолжал истерить, требуя, чтобы я двигался дальше в горы. Пришлось подчиниться и спустя минуту полёта я остановился, не способный двигаться дальше. На пологом склоне одной горы сидел тот, кого я точно не ожидал увидеть в этом мире. Тот, кого уничтожили демоны. Тот, кого Ранут-Выс назвал «хранителем». В окружении кучи окровавленных тел сидел огромный дракон и жрал то, что осталось от огромной армии преступников. Размерами тварь превосходила любое живое существо, что мне доводилось видеть. Даже Слон в мире тотемов, и тот выглядел букашкой по сравнению с этим монстром. В высоту дракон достигал хороший трёхэтажный дом. Длину оценить я не мог — монстр закопался в куче своей добычи. В остальном это была точная копия хранителя из моих воспоминаний — змееподобное тело, несколько лапок-рук, лапок-ног и огромные крылья, что сейчас были сложены за спиной. Тело дракона покрывала зелёная чешуя и у меня не было сомнений — в этом мире не существует ничего, что смогло бы её пробить. Ни сталь, ни магия.

Дракон заметил новую цель и оторвался от пожирания безжизненного мяса. Какое-то время он решал, кто перед ним. Птица, или всё же человек? Наконец, решение было принято и чудовище грациозно выбралось на поверхность целиком. Я невольно залюбовался красотой и изяществом дракона, даже несмотря на всю источаемую им опасность.

«Дочь Зверя… Этот материк обречена. Всех сил этого мира не хватит, чтобы справиться с ней. Я отменяю все армии, что должны явится сюда, герой и начинаю процесс эвакуации на острова. Мне нужно спасти хоть кого-то. Отныне ты сам по себе. Постарайся задержать тварь хотя бы на сутки.»

Словно услышав красный туман, дракон открыл пасть и пространство наполнил лишённый разума рёв. К хранителю, уничтоженному демонами, этот монстр не имел никакого отношения. Ибо эта тварь желала только одного: жрать! Затем она взмыла в воздух и мне стало не до того, чтобы находить отличия.

Мне срочно требовалось придумать способ, как выбраться из этой ситуации.

Огненный шар бессильно облизнул броню дракона, как и выстрел из именного стреломёта. В ответ полетела огненная струя, способная испарить даже камень. Глайдер с лёгкостью увёл меня с траектории удара. По скорости я значительно превосходил грузное чудище — несмотря на всю кажущуюся грациозность, как летун дракон оказался не очень хорош. Постоянно норовил приземлиться и отдышаться, тем более что воздух в горах оказался для твари достаточно разряженным. Судя по тому, что монстр уже несколько раз останавливался и начинал смотреть назад, в сторону крепости бандитов, где осталось так много питательного мяса, в догонялки играть ему давно надоело. В такие моменты я подлетал максимально близко к твари и атаковал боласами. Моё идеальное оружие каждый раз оборачивалось вокруг шеи, лап, хвоста и тут же пыталось взмыть в небеса, но ничего поделать не могло. Либо не хватало подъёмной силы, либо на дракона такая магия тоже не действовала. Всё завершалось тем, то даже прошедшие процедуру усиления цепи рвались и камни улетали в небеса. Сами, без дракона. Тому явно не нравилось, что я делаю. Безмозглая тварь забывала о голоде и вообще обо всём на свете, желая только одного — прихлопнуть наглую букашку. Она вновь взлетала в воздух и бросалась в погоню. Опытным путём я выяснил, что пять боласов не способны поднять дракона. Ничего страшного — попробую с десятью, двадцатью, сотней. Их, правда, нужно наделать — на текущий момент оружие «последнего шанса» у меня закончилось. Однако всё это потом — сейчас же нужно постоянно мелькать перед мордой, уводя дракона подальше от Лестара.

Куда я его вёл? Понятия не имею. На самом деле — куда угодно, где нет людей. Пустыня на юге подходила идеально, но этот вариант мне не нравился. Тварь явно чувствует себя комфортно в сухом и жарком климате. Холод и мороз тоже особо не вредили, во всяком случае, видимых проблем дракон не испытывал. Однако разряженный воздух заставлял монстра тратить огромное количество энергии на полёт, что лично меня устраивало. Загнать дракона до изнеможения, конечно, никто не надеялся, но завести в какую-нибудь трещину или расщелину — запросто. А там уже можно будет проверить следующую заготовку.

Местные горы не отличались особой крутизной и обрывами. Старые, как и весь наш мир, они плавно взмывали к небесам, чтобы точно также плавно опуститься обратно. Никаких резких перепадов. Мало того, всё настолько оказалось неизменным за века, что люди умудрились здесь даже дорогу проложить. На свою беду, по ней двигалась какая-то случайная машина, закончившая свой век в пасти оголодавшей твари. Я, конечно, тоже молодец. Почему-то мысли не возникло, что нужно уводить дракона как можно дальше от обжитых мест. Хотя, как сказал красный туман, теперь весь материк под угрозой. Если только у меня не получится кое-что провернуть.