Чтение онлайн

Но самое важное, что грело мою душу — мне удалось договориться с Ландо. Не могу сказать, что условия оказались самыми приятными, но я согласился на них без всяких разговоров. Отныне я должен клану Гадюк двадцать глайдеров, сотню защитных амулетов и десять очищенных кристаллов. Дорого, конечно, но ради фигурки Богуша я готов был пойти на любые траты. Ландо думал, что получил хорошую сделку? Наивный! Хорошую сделку получил я! Причём мне удалось провернуть всё это по-тихому, не привлекая родственников. Уверен, как только они узнают о моих планах, тут же спрячут остальные кристаллы куда-нибудь подальше. С Медведем же всегда можно будет договориться. Почему-то мне кажется, что нашему духу-хранителю самому интересно, на что способна собранная фигурка.

Спустя полчаса полёта я точно понимал, что мне нужно изобрести в ближайшем будущем — систему определения текущего местоположения. У меня имелась подробная карта провинции, но одно дело, когда ты сверяешься с ней на дороге, другое — когда пытаешься понять, посреди какого поля только что пролетел, и что это за речка виднеется вдали. Либо это достаточно просто, но я чего-то не улавливаю, либо у меня развитый топографический кретинизм и с этим нужно что-то делать. Очень хочется верить, что место имеет первый пункт.

Однако эту работу я отложил до лучших времён — впереди показались развалины Тонлера. Даже несмотря на то, что город разрушили практически до основания, в нём по-прежнему оставались спрятанные устройства по изготовлению зловония. В прошлый раз, когда мы с армией гоблинов подошли к городу, красный туман промолчал, то сейчас, когда я пролетел над развалинами, соизволил обозначить своё присутствие:

«Здесь два устройства по загрязнению воздуха. Уничтожь их!»

И ни слова больше. Мой работодатель вообще отличается необычайной лаконичностью, когда ставил задачи. Словно отвлекался на пару мгновений от чего-то важного, бросал пару фраз, а затем, когда появлялось время, наказывал всех, кто посмел игнорировать его повеления. Не явись я сейчас сюда именно для очистки, мог бы и взбрыкнуть.

Приземлившись, я отправил свой глайдер вверх на тридцать метров. Отличительная особенность моего средства передвижения от всех остальных заключалась в том, что у меня имелась возможность удалённого управления. Расстояние, конечно, ограничивалось стандартными пятьюдесятью метрами, но их вполне хватало, чтобы лишить потенциального вора даже мысли о том, чтобы украсть мой глайдер. Пусть они даже таких слов-то пока не знают.

Первое устройство обнаружилось в глубоком подвале дворца. Пришлось постараться, чтобы туда пробиться через завалы. В какой-то момент я даже вытащил свой блокнот и набросах схему ещё одного «следующего» изобретения. Как много, оказывается, нужно привнести в этот мир, но конкретно это, уверен, клан оценит. Моё будущее творение получило условное название «палочка-выручалочка» и предназначалось для перемещения увесистых предметов с одной точки в другую. Откидывать каменные блоки руками мне показалось неправильно, так что я использовал магические нити. Они обволакивали особо крупные куски камня и с лёгкостью переносили их в сторону. Максимальный вес определился быстро — пятьсот килограмм. По десять единиц на каждую силу магии. Слишком огромные камни у меня поднять не получалось. Однако даже такие значения значительно ускорили работу — мне не требовалась полная очистка территории, только формирование прохода.

Удаление тьмы из кристалла много энергии не заняло, зато воспоминание не принесло особого удовлетворения. Всё, что я делал — запоминал выданный наставником учебник. Это для вальга та задача являлась истинным подвигом. Мне же, собирающему все сливки, ещё в прошлый раз достался финальный результат. Едва книга очутилась в моих руках, я знал её содержимое до последней точки. И сейчас, получается, попусту потратил одно из воспоминаний — сам процесс учёбы ничего полезного не принёс. Однако я не отчаивался — впереди меня ждал второй кристалл. Почему-то я был уверен — за бесполезным погружением в прошлое последует нечто архи-полезное. Такое, что сделает меня сильнейшим магом этого мира.

Вот только как это всегда бывает, у красного тумана имелись свои взгляды на мою бурную деятельность. Едва я выбрался из подвала, меня едва не оглушил громоподобный рёв работодателя:

«Герой, ты должен немедленно уничтожить тварь Зверя! Она вырвалась на свободу и начала активно развиваться! Поспеши!»

Активно развиваться… Я знал, что означает это словосочетание — драконоид принялся пожирать людей в промышленных масштабах. Однако соглашаться с каждым желанием работодателя я не собирался.

— Мне нужно закончить со вторым устройством.

«Не трать время. Устройство не сыграет принципиальной роли, если в радиусе тысячи километров не останется ничего живого. То, что удалось создать гоблинам, не имеет права на существование!»

— Есть что-то, что я должен знать перед началом битвы? — меня сильно озадачила нетерпеливость красного тумана. Обычно он более спокоен.

«Да… Пожалуй, есть. Родившаяся тварь обладает иммунитетом».

— Я прямо чувствую, что ты что-то недоговариваешь. Каким конкретно иммунитетом она обладает?

«Абсолютным иммунитетом к магии и физическому урону. В этом мире нет оружия, способного уничтожить это существо.»

— И как же её убивать? — опешил я. — Ты куда меня отправляешь?!

«Тварь ещё не вошла в силу. Её выпустили раньше срока, не до конца докормив. Ты не сможешь её уничтожить, но, возможно, тебе удастся её заблокировать или прогнать с планеты, как тех двоих перерождённых. Ты будешь первым, кто встретиться с этим чудовищем. Следом пойдут витязи, чародей и гоблины. Их уже всех оповестили — через три часа они начнут прибывать на битву. Это опасное существо, герой. Мы должны его остановить, пока не стало слишком поздно! Тебе будут зачтены сразу два задания, если ты отправишься незамедлительно!»

Хотелось посмеяться над предложением скупердяя, но отчего-то смешно не было. Волнение красного тумана передалось и мне. Впервые вижу, чтобы неведомая сила так нервничала. Всех витязей сгонит в одну точку, да ещё и Лиару с гоблинами… По спине пробежал табун мурашек — ситуация очень напоминала ловушку.

— Не делай этого, — сразу запротестовал я. — Витязи не нужны! Если собрать всех твоих защитников в одном месте — их станет проще уничтожить.

«У меня нет выбора. Нужно использовать любую возможность, чтобы остановить родившегося монстра!»

— Не делай этого! Дай мне двенадцать часов — я постараюсь что-нибудь придумать. Но без витязей и чародея. С гоблинами думай сам. Разве ты не видишь — это ловушка! Твоих воинов кто-то желает уничтожить. Я справлюсь!

Молчание затянулось. Мне даже начало казаться, что красный туман прекратил со мной общаться, всё давно для себя решив, как неожиданно он согласился:

«У тебя двенадцать часов, начиная с текущего момента. Останови тварь, герой! Не дай ей поглотить ещё один материк.»

Что?! География никогда не являлась самой сильной моей стороной, но о структуре мира я прекрасно был осведомлён. На планете существовал лишь один огромный материк, разделённый на три империи и огромные земли вне их юрисдикции. Имелись острова, некоторые из них по размерам превосходили сами империи, но ни о каком ином материке нигде речи не шло. И тут такая новость. Я ринулся расспрашивать своего работодателя об этом, но он уже ушёл. Видимо, пошёл наблюдать за тем, как неведомая тварь пожирает собранных в одном месте бандитов. Когда гоблин озвучил место, где хранится последняя тварь, у меня не было сомнений, что пресловутый Герцог, управляющий всеми отморозками, имеет коричневый цвет кожи. Слишком многое на это указывает.