Чтение онлайн

— Гидеон Лайтвуд говорил, что он был в Институте в Мадриде. Что же он делал там?

— Занимался какой-нибудь ерундой, скорее всего, — сказал Уилл.

— Когда мы закончим наше обучение, в восемнадцать, — сказал Джем, как будто Уилл не говорил, — нам рекомендуется путешествовать, проводить время в других Институтах, узнать что-то новое о культуре Сумеречных охотников в других местах. Всегда есть, что изучить: разные техники, местные приемы. Гидеон был в отъезде всего несколько месяцев. Если Бенедикт позвал его назад так скоро, он, должно быть, думает, что его овладение Институтом гарантированно.

Джем выглядел обеспокоенным.

— Но он не прав, — сказала Тесса решительно, и поскольку обеспокоенный взгляд не покинул серые глаза Джема, она стала подумывать, как сменить тему. — Где находится Институт в Нью-Йорке?

— Мы не запоминаем все их адреса, Тесса.

Было что-то такое в голосе Уилла, какое-то опасное подводное течение. Джем строго посмотрел на него и сказал:

— Все в порядке?

Уилл снял шляпу и положил на сидение рядом с собой. Он смотрел на них пристально некоторое время, а потом перевел взгляд. На вид он был красивым как всегда, подумала Тесса, но, казалось, что было в нем что-то серое, почти поблеклое. Для того, кто обычно так ярко светится, сейчас, казалось, что свет в нем истощился, как будто он катил камень в гору, как Сизиф.

— Слишком много выпито прошлой ночью, — сказал он, наконец.

«На самом деле, почему ты так беспокоишься, Уилл? Разве ты не понимаешь, что мы оба знаем, что ты врешь?» Почти сказала Тесса, но один взгляд на Джема остановил ее. Его взгляд, когда он смотрел на Уилла, был взволнованным, на самом деле очень взволнованным, хотя Тесса знала, что он верит Уиллу по поводу выпивки не больше, чем она. Но…

— Ну, — все же он сказал он беспечно, — если только бы только была руна Умеренности.

— Да. — Уилл посмотрел на него, и напряженное выражение его лица слегка расслабилась. — Возвращаясь к обсуждению твоего плана, Джеймс. Он хороший, за исключением одного. — Он наклонился вперед. — Если она намеревается обручиться с тобой, то Тессе нужно кольцо.

— У меня были мысли по этому поводу, — сказал Джем, поразив Тессу, которая думала, что эта мысль по поводу Восходящего пришла ему в голову недавно.

Он опустил руку в карман жилета и вытащил оттуда серебряное кольцо, которое он протянул Тессе на ладони. Оно было не похоже на серебряное кольцо, которое часто носил Уилл, если кольцо Уилла было сделано в виде птицы в полете, то это было в виде тщательно выгравированных зубцов замковой башни.

— Фамильное кольцо Карстерсов, — сказал он. — Если бы ты…

Она взяла его и надела на безымянный палец левой руки, куда оно, казалось, чудесным образом подошло. Она почувствовала, как будто должна сказать что-то вроде, это мило или спасибо, но, конечно, это не было предложением или даже подарком. Это был просто театральный реквизит.

— Шарлотта не носит обручальное кольцо, — сказала она. — Я не знала, что Сумеречные охотники носят кольца.

— Мы не носим, — сказал Уилл. — Общепринято дарить девушке фамильное кольцо, когда вы обручаетесь, но настоящая свадебная церемония включает обмен рунами вместо колец. Одна на руке, одна на сердце.

— «Положи меня, как печать, на сердце твое, как перстень, на руку твою: ибо крепка, как смерть, любовь; жестока, как могила, ревность», — сказал Джем. — Песнь песен Соломона.

— Жестока, как могила, ревность? — Тесса подняла брови. — Это не… очень романтично.

— «Стрелы ее — стрелы огненные; она пламень весьма сильный», — сказал Уилл, изогнув брови. — Я всегда думал, что женщины находят идею ревности романтичной. Мужчины, сражающиеся за тебя…

— Ну, в свадебных церемониях примитивных нет никаких могил, — сказала Тесса. — Однако ваша способность цитирования Библии впечатляет. Больше, чем моей тетушки Харриет.

— Ты слышал это, Джеймс? Она только что сравнила нас с ее тетушкой Харриет.

Джем, как всегда, был спокоен.

— Мы должны быть на ты со всеми религиозными текстами, — сказал он. — Для нас это инструкции по эксплуатации.

— Поэтому вы помните их все со школы? — Она поняла, что не видела ни Уилла, ни Джема за учебой, с тех пор как приехала в Институт. — Вернее, с тех пор когда вы обучались?

— Да, хотя Шарлотта в последнее время сократила наше обучение, как ты могла заметить, — сказал Уилл. — Каждый имеет либо наставника, либо обучается в Идрисе, пока ты не достигает совершеннолетия в восемнадцать. Которого, к счастью, мы оба скоро достигнем.

— Кто из вас старше?

— Джем, — сказал Уилл, и:

— Я, — сказал Джем одновременно. Они засмеялись так же в унисон, и Уилл добавил:

— Однако, только на три месяца.

— Я так и знал, что ты обязательно обратишь внимание на это, — сказал Джем с усмешкой.

Тесса перевела взгляд с одного на другого. Не могло быть двух парней, которые выглядели бы настолько различно, или у которых были бы более различные характеры. И все же.

— Это то, что значит быть парабатаем? — сказала она. — Заканчивать друг за другом предложения и тому подобное? Потому что в Кодексе об этом не так много написано.

Уилл и Джем посмотрели друг на друга. Уилл первым небрежно пожал плечами.

— Это довольно сложно объяснить, — сказал он надменно. — Если ты никогда не испытывала этого…

— Я имею в виду, — сказала Тесса, — вы не можете… я не знаю… читать мысли друг друга или что-то вроде этого?

Джем издал захлебывающийся звук. Блестящие голубые глаза Уилла расширились.

— Читать мысли друг друга? Ужас, нет.

— Тогда в чем смысл? Вы клянетесь защищать друг друга, я понимаю это, но не все Сумеречные охотники должны делать это друг для друга?

— Это больше, чем клятва защищать, — сказал Джем, закончил издавать звуки и заговорил мрачно.

— Идея парабатайства происходит из старой легенды, истории Ионофона и Давида. И было так… «душа Ионофон привязалась к душе Давида, и Ионофон полюбил его, как свою душу. И тогда Ионофон же заключил с Давидом союз, ибо полюбил его, как свою душу. Они были воинами, и их души были связаны на Небесах, и из этого Джонатан Сумеречный охотник вывел идею парабатайства, и закодировал церемонию в Законе».

— Но это не обязательно должны быть мужчины. Это может быть женщина и мужчина, или две женщины?

— Конечно, — кивнул Джем.

— У тебя есть только восемнадцать лет, чтобы найти и выбрать парабатая. Если ты старше, ритуал закрыт для тебя. И это не просто вопрос обещания защищать друг друга. Ты должен будешь стоять перед Советом, и поклясться положить свою жизнь за жизнь твоего парабатая. Идти туда, куда он идет, быть похороненным там, где он похоронен. Если бы стрела мчалась к Уиллу, я был бы связан клятвой быть на шаг впереди него.