Чтение онлайн

— Катерина, ты меня убиваешь своей душевной простотой. Сделай лицо попроще.

Я попыталась состроить максимально серьезную рожу.

— Кровь чистокровного вампира способна исцелить любого. Достаточно выпить несколько глотков и человек совершенно здоров.

Мое веселье мигом улетучилось. Интересно, а если я попробую крови чистокровного… Стоп! Дальше ни слова! Во-первых, мне ее никто не предлагает. А во-вторых, я ее не приму. Не стоит цепляться за этот призрачный шанс. Слишком сладкие у него сети, из которых больно и трудно выбираться.

— Из людей об этом кто-нибудь знает, кроме меня?

— Многие. Это не такая тайна, как ты успела себе нафантазировать. При таком, — он на мгновение задумался, сощурив глаза и подбирая нужные слова, — скажем, лечении необходимо соблюдать несколько важных правил. Главное — вампир должен добровольно отдать свою кровь.

— А-а-а, понятно.

Я вздохнула и отвела глаза в сторону. Сейчас, рядом с Хозяином поместья, главой клана вампиров, сиром мне было комфортно и спокойно, хотя я отлично понимала, что он идеальный убийца, от которого не скрыться и не спрятаться. Хищный. Хитрый. Сильный.

Я с упоением ловила краткие минуты отдыха и безмятежного спокойствия, вдыхая пьянящий аромат цветущих яблонь и наслаждаясь сказочной красотой зимнего сада.

— Ты меня совсем не боишься?

В его голосе звучал неподдельный интерес.

— Не знаю. Сама не пойму. Сейчас мне хорошо и спокойно… как дома.

— Это на тебя так поместье действует, — усмехнулся он. — Ты еще многое почувствуешь.

— Не обижайтесь, господин Элиш, но это как-то нехорошо, неправильно. Я не должна чувствовать дом.

Я подняла взгляд на вампира и посмотрела ему в лицо. Доброжелательное, ласковое, доверчиво располагающее, но глаза… Глаза хитрого изворотливого хищника, внимательно следящего за каждым движением.

— Так захотел дом, Катерина.

— Дом или вы?

Алдар опасно сощурил глаза. Из вишневых они превратились в темно-красные с черными вертикальными зрачками. Жуткое по своей сути зрелище.

— Мой маленький мастер, твоя прямолинейность порою пугает даже меня.

— Сомневаюсь, что вас можно чем-то напугать.

Он шутливо погрозил мне пальцем, но зловещий цвет глаз не изменил.

— Кстати, ты просила подробный план поместья. Он у тебя в комнате.

— Благодарю, — я почтенно склонила голову. — Вы не проводите меня до двери, боюсь я снова не смогу ее открыть.

— Провожу, — легко согласился он, грациозно поднимаясь и галантно подавая мне руку.

Через сад мы прошли, сохраняя задумчивое молчание. Каждый думал о своем. Сейчас более всего меня беспокоили две вещи — состояние здоровья Юлии и результаты обследования Сиены. Мысли о Тэмаре Галиче вызывали лишь рвотные позывы и злость, с которыми, к сожалению, приходилось смиряться и терпеть. А еще было такое чувство, что я самое страшное двуличное существо. Я, мило улыбаясь, шучу, строю из себя такую прям крутую-раскрутую, невозмутимую, бесстрашную, а на самом деле до чертиков боюсь за себя и своих друзей, чувствую ненависть и злость, брезгливость и раздражение, вру в глаза и лицемерю. Какое же все-таки я мерзкое и никчемное создание. Только вот другим знать об этом совершенно ни к чему.

— О чем задумалась? — вывел меня из грустных мыслей ироничный голос Алдара.

— О смысле жизни.

— Ну и как?

— Грустно.

Вампир хмыкнул и хитро блеснул глазами.

— Скоро обед. Надеюсь увидеть вас с Юлией.

Мы расстались в холле. Я поспешила к приболевшей напарнице, а Алдар остался стоять внизу.

После настойчивого стука, девушка открыла мне дверь.

— У-у-у, мать, ты вселяешь в меня надежду.

— Почему?

— Потому что зеленый цвет — это цвет надежды.

Я критически смотрела на подругу. Усталое лицо, круги под глазами, зеленоватый оттенок кожи. Это была даже не бледность. Юлия устало поплелась к кровати и легла, завернувшись в одеяло, как в кокон. Я осторожно присела рядом на самый краешек.

— Как твое самочувствие?

— Тошнит, голова кружится и очень хочется спать, — сонно пролепетала она. — Извини, я тебя подвожу.

— Это ты меня извини. Нужно было раньше сказать, я не стала бы тебя заставлять работать. Может, тебе доктора вызвать.

— Нет, ты что! Я же говорила не надо. Мне просто нужно отдохнуть.

— Тогда спи, набирайся сил, а я вечером к тебе зайду.

Я еще немного посидела рядом, подождав, пока Юлия уснет и тихонечко закрыв дверь, пошла в свою комнату. Меня ждали документы тэргов. Давно ждали. План поместья, кстати, тоже.

Сломав круглую сургучовую печать, изображающую полную луну со звездой в верхнем правом углу, я устроилась на кровати и принялась изучать документы. Это были выписки из хроник тэргов, датируемые эпохой Великих Мастеров.

К слову, необходимо заметить, что Эпоха Великих Мастеров — период рассвета инженерии и механики. Это непросто громкое название. В то далекое время жили великие инженеры и механики — лучший цвет нации. Были придуманы паровозы, машины, системы водоснабжения, отопления и прочие блага цивилизации. Мы до сих пор пользуемся их учениями и изобретениями.

Мастеров было не так уж и много. Гении своего дела, они состояли в особом Круге, где было все равны, благородны и независимы. Их целью было служение людям и другим расам. А потом среди членов Круга произошел раскол. Никто не знает по каким причинам. Предположений, версий, идей, мнений было бесконечное множество. Известно одно — мастера ушли. Просто исчезли. Круга больше не существовало. Ни одна летопись, ни одна хроника тэргов, вампиров, людей и прочих рас о событиях тех дней не сохранила правдивых данных. До сих пор историки, ученые, философы спорят над этим вопросом, а ответ так и не найден. Впрочем, гадать можно бесконечно.

В тех документах, которые я сейчас держу в руках, содержалась информация о событиях того далекого и загадочного времени. Если пересказать вкратце, опуская высокий слог и сложные обороты, получится так:

«Когда тэргами правил Т'ен хархэ Каллир дьен Джаор — последний из правителей тэргов заставший Великих Мастеров, однажды к нему пришел один из членов Круга — мастер Айджан Харди. Он был частым и желанным гостем Мира теней. Но в тот раз случилось что-то нехорошее. Т'ен хархэ Джаор и Айджан поссорились. Поссорились настолько серьезно, что Повелитель тэргов раз и навсегда запретил пускать мастера на территорию Мира теней. Также он свел к минимуму посещения своего царства другими мастерами. В чем была причина ссоры никто так и не узнал. Вскоре после этого произошли два колоссальных по своему значению события — в Мире теней на долгие века заволокло небо и появился хорошо мне знакомый поддельный месяц и исчез Круг Мастеров».

К сожалению, Джейран больше ничего не написал, а мне так хотелось узнать его мнение по поводу этой хроники, о многом расспросить и многое уточнить. Надеюсь, у меня еще появится такая возможность. Впрочем, эта история еще напомнит о себе.

Потом я попыталась изучить план поместья. Почему попыталась? Потому что он больше напоминал чертеж лабиринта, протянувшегося на многие мили, отображая огромное количество комнат, залов, жилых и нежилых помещений, вплоть до тайных комнат, коридоров и переходов, соединенных между собой. Более чем подробный план. Этот только визуально поместье кажется четырехэтажным. На самом деле было еще три яруса, уходящих глубоко под землю. Что в них находилось и для каких целей, я даже знать не желала. Итак в такие дела нос сунула, кабы потом его (носа, я имею ввиду) не лишиться. Также план поместья показывал прилегающую территорию — алею, небольшой лес, похожий на одичавший парк и милое во всех отношениях семейное кладбище, находившееся как раз за лесом. Притом указывалось точное количество могил и склепов.