Чтение онлайн

— Не волнуйся. Воров здесь нет. Где эта шкатулка лежит, там и останется.

— У меня приказ, — с напускным упрямством сказал Орель. Уже понял, что лучше уйти, но не хотел вызывать лишних подозрений.

— Возвращайся домой, уважаемый. Прямо сейчас. И не выходи на улицу, пока не услышишь приказ от глашатаев.

Орель кивнул, развернулся и пошел в сторону западной границы города, прочь от моря. Это был самый быстрый способ выйти за пределы Наяхафена. Когда снова приблизился к дворцу дукса, вновь услышал несколько выстрелов из мушкетов. Уже не синхронный залп. Но гвардия правителя республики держалась.

С определенного момента исчезли следы вторжения. На пустых предрассветных улицах не было ни озиртов, ни даже городской стражи, предавшей или сохранившей лояльность республике. Словно ничего и не происходило.

Вскоре механик вышел на один из главных трактов, тянувшийся от Наяхафена вглубь континента. И увидел импровизированную заставу. Дорогу переграждали сцепленные телеги, груженые камнями и бочками с водой, чтобы сложнее сдвинуть. И десяток стражников вокруг. Значит, послать за помощью экипаж с механической лошадью не удастся.

Подходить ближе механик не стал. Вместо этого свернул на дорогу, тянувшуюся вдоль города с севера на юг. По пути достаточно часто встречал группы по несколько человек, также бежавших из города. Пара мужчин, несколько женщин, порой целые семьи.

Все держались осторожно. Близко не подходили. Но любопытство брало верх и Орель обменивался новостями и подробностями прошедшей ночи. Как выяснилось, не везде озиртов удавалось сдержать. И они вламывались в дома.

Рослый широкоплечий владелец оружейной лавки показал окровавленную правую руку. И рассказал, что ночью проснулся, вместе со взрослыми сыновьями спустился с жилых второго и третьего этажа проверить шум. И обнаружил там воинов моря.

Хозяин ухватил продаваемое в лавке оружие и начал отбиваться. Но втроем сложно было продержаться против дюжины озиртов. Но внезапно подоспели еще воины, из другого клана, и бойцы городской стражи. Мародеров вытащили на улицу и прямо там убили. Представители своего же народа.

Несмотря на спасение, торговец увидел в произошедшем плохой знак. В этот раз озирты действовали не как привычные налетчики. А самая настоящая армия. Причем такое наказание за нарушение дисциплины встречалось только в войсках наполовину легендарных восточных тиранов.

С рассветом Орель достиг перекрестка пути на Глубокое и вторым главным трактом, который уходил на юго-запад от Наяхафена. Механик вышел на середину дороги и огляделся. Близнецов не обнаружил. Заметил еще одну заставу, в сотне шагов ближе к городу.

Лехтман прошел дальше на юг, решив не маячить посреди дороги. Но услышал протяжный свист из кустов на обочине. Когда Орель повернулся и увидел кукольника. Готтольд убедился, что его заметили, махнул и пошел в сторону небольшой рощи рядом с трактом.

Решил не продираться сквозь кустарник, Орель обошел кругом. В роще на пне от давно срубленного дерева сидела Агнесса. Она неловко выпрямила раненую ногу, прижимая к бедру свернутую вчетверо ткань. Девушка выглядела сильно бледнее обычного. При виде Лехтмана она кисло улыбнулась и махнула рукой.

Позади нее неподвижно застыл автомат. Но когда Лехтман зашел поле зрения веркштейновых линз, механизм повернулся к нему. Но остался стоять на месте.

— Кузен, ты нашел время обшарить городские помойки?

Орель развернул испачканную рогожу и показал шпагу.

— Решил не ходить с оружием наголо. Как ты, Агнесса?

— Неважно, честно скажу. Кровь остановила, но не уверена, что остались силы на сражение. Или хотя бы на долгую прогулку.

Готтольд тревожно смотрел на сестру. Но говорить ничего не стал.

— Орель, ты смог забрать автоматы?

— Пробраться в кузню Лабберта не получилось, слишком много людей и озиртов вокруг. Этот квартал для них — первоочередная цель. Я поговорил со стражниками, которые караулили кузницы. Обещают, что все вещи останутся в сохранности. Если никто не поймет, на что способны автоматы, то ближайшие дни их могут не тронуть.

— И что будем делать? — задал главный вопрос Готтольд.

Достаточно долго все молчали, никто не решался заговорить первым. Орель понял, что не имел времени продумать дальше пары следующих шагов. И изначальный план собственно и заканчивался на встрече с близнецами. Счел нужным порассуждать вслух.

— Предстоит сойтись на главном решении — что мы делаем дальше. В общем, я вижу два основным варианта. Можем затаиться и просто дождаться, когда все закончится. Можем попробовать что-нибудь предпринять.

— Бойцы из нас с тобой неважные. Агни в сражения я больше не пущу.

Орель был уверен, что девушка возразит. Но та опустила взгляд, словно стыдясь, и несколько раз кивнула. Схватка в кукольной лавке далось ей тяжело.

— У нас есть тринадцать автоматов, которые уже зарекомендовали себя в боях с озиртами.

— Именно у нас их нет, — перебила Агнесса.

— Это незначительные мелочи. Смогу пробраться, например, вместе с Вельфом. В первые часы люди Мейцеров следят внимательно. А если затянется на пару дней, то устанут и снизят бдительность. Но самостоятельно мы конечно ничего не сделаем.

Готтольд опустился на траву рядом с сестрой. Немного поразмыслив, механик последовал примеру. Почувствовал, как начала подступать усталость. Все же ночные приключения заметно измотали. И сейчас, в относительной безопасности, позволил себе расслабиться.

— Кузен, как думаешь, у кузнецов остались всякие шестеренки, чтобы собрать еще автоматы? Я бы на их месте делала все с небольшим запасом. Вдруг что-нибудь сломается.

Орель покачал головой.

— Даже если найдется все необходимые детали, то быстро собрать и натренировать самородки не получится. Мы не возьмем армию из неоткуда.

Молчавший все это время Готтольд подошел к сестре и осторожно отвел в сторону ее руку, прижимавшую тряпку к ране. Кровь остановилась. Только после этого Виглер заговорил.

— Я предлагаю подумать об этом позже. Когда найдем кров над головой и хоть какую-нибудь врачебную помощь. И будем уверены, что ляжем спать не голодными. Мне кажется, надо идти в Глубокое. Мы им помогли и взамен особо ничего не потребовали. Надеюсь, добро они запомнили.

— И что дальше? — уточнил Орель, задумчиво смотревший на Агнессу. Путь до деревни мог оказаться неблизким для раненого человека.