Чтение онлайн

— Где будешь искать аномальщину? — поинтересовался Мишаня.

Ну а я и ответил.

— Ах-ха-ха-ха! — у Гио чуть пиво носом не пошло. — Зоомагазин! Ах-ха-ха-ха!

— Если у кого-то есть предложения получше, — улыбнулся я, — то я готов внимательно выслушать.

Ожидаемо, что других предложений не нашлось. Да и вообще! На сей раз от поваров не требовалось изображать из себя работников СЭС и всяко-разно нарушать имперское законодательство, а всего лишь готовить. Всю организацию я брал на себя, а от ребят просил лишь моральную поддержку и помощь с выбором… э-э-э… сырья.

Долго ли, коротко ли, все согласились и у меня снова была команда. Заплатив по счёту, мы отправились шататься по аллеям. По пути чуть прибухивая и частенько останавливаясь посмотреть на какую-нибудь очередную архитектурную достопримечательность, мы потихонечку приближались к Павильону отечественных аномалий. Шли, шли, и наконец пришли.

Ладно… Перед смертью не надышишься. Как бы мне ни было жалко отбирать жизнь у невинной животины, а я ведь повар. Так что к такого рода вещам должен быть готов.

— Нам сюда.

«Редкая Скотинка» находилась на первом этаже, — прямо рядом со входом, — и мало походила на обычный зоомагазин. Хотя бы потому, что за его посещение нужно было заплатить. Охрана на входе и матовые витрины, так что снаружи ничего не видно. Ну ясно, чо? Развлекуха такая. Всамделишный магазин для сильных мира сего и музей для тех, кто хочет просто поглазеть.

— Семь билетиков, пожалуйста, — и здесь мне снова пришлось заплатить за всех.

— Уи-и-и-и-и! — прямо с порога завизжала Стася Витальевна и кинулась тискать собаку, которая сидела на цепи в небольшом вольере.

Выглядел пёс так, будто только что отпахал смену на сборе хлопка… ну или запутался в сладкой вате. Большой и суровый, но при этом беленький и воздушно-пушистый. Эдакая помесь пуделя и бультерьера. А хотя…

— Бульдель, — прочитал я и похвалил себя за проницательность, а затем… затем увидел ценник.

Семь циферок. Семь! Причём первая из них — вообще не единица. Твою-то мать, а?! На сайте магазина ни слова не говорилась о таких конских ценах! И кажется, мой план посыпался. Даже если бы мне в голову взбрело приготовить князю Волконскому бульделя, то за него пришлось бы отдать катер.

— Охренеть.

— И не говори, — согласился Гио, пристально наблюдая за «жабьей лошадью» в соседнем вольере.

Как по мне, эта была какая-то такая форма жизни, которая сразу же после рождения умоляет каждого встречного-поперечного о быстрой безболезненной смерти. Коротконогая хрень, похожая на зелёного мультяшного пони с раздутой щитовидкой. Ещё и склизкая вся.

Н-да… Когда мы говорим о геральдических тварях, то как бы невольно подразумеваем, что такое существо должно взять самое лучшее от разных животных. Грифон вот, например — нихрена себе! Летающий лев! Но в случае жабьей лошади всё было ровно наоборот. Тварь взяла самые худшие черты и от жабы, и от лошади. Не прыгает, не бегает, не квакает, не ржёт. Просто уныло таращится в стену, сочится слизью и изредка потряхивает перепончатой гривой.

Ну… ладно. В отличии от бульделя, здесь хотя бы было что есть. И стоила жабья лошадь в два раза дешевле, но всё равно — для меня такая роскошь была непозволительна.

— Ребят, бюджет двести тысяч, — сказал я, чуть помялся, и всё-таки добавил: — Ну ладно, триста. Давайте-ка разойдёмся и поищем того, кто нам по карману.

Стася сказала, что никуда не пойдёт и осталась тискать бульделя, Санюшка с Гио пошли направо, Миша с женой налево, а мы с Агафонычем двинулись прочёсывать центральную галерею. Казалось бы, прошла всего минута. Однако прежде, чем услышать крик Миши:

— Ва-а-ась! Нашёл! — я успел вдоволь насмотреться на всевозможных уродов. Крылатых, хвостатых, пузатых, горбатых, но обязательно бесстыдно дорогих.

— Звал? — я подошёл к чете Кудыбечь, которая тусовалась рядом с небольшим, встроенным в стену террариумом.

— Ага, — кивнул Мишаня. — По ценнику нам подходит только вот это, — и вопреки запрещающей надписи постучал пальцем по стеклу.

Я подошёл ещё ближе и присмотрелся. Ничего. Камни кругом, кусты, коряги, ручеёк течёт. Обычный, блин, террариум, и никого внутри. Хамелеона тут, что ли, держат? Или кого-то очень робкого?

— А что? — спросил я у Миши. — А кто?

Вместо ответа, Кудыбечь указал мне на табличку. Первым делом мой взгляд выхватил ценник; действительно щадящий — всего-то сто с лишним тысяч. Ну а потом я прочёл название аномального зверя:

— Одноглазая змея…

— То-о-о-оже является частью вселенной! — заорал Санюшка, подкравшись со спины…

Действительно змея. Действительно одноглазая. Обычного змеиного цвета — коричневая с чёрными пятнами; камуфляж эдакий. Но! Видимо эволюция учла, что потерять один-единственный глаз — куда хуже, чем потерять один из множества, и решила дополнительно защитить его… ресницами. Причём такими густыми и пышными, что иная инстадива могла бы удавиться от зависти. Ну точь-в-точь нарощенные!

Хлоп-хлоп, — похлопала змейка своими опахалами, попробовала воздух раздвоенным языком и поползла дальше.

До сих пор она пряталась вне зоны видимости, но от назойливого стука по стеклу террариума выползла. Что до её размеров — тут я, признаться, теряюсь. Угадать на глаз вес лосося или свиного окорока — это я могу, а тут… никаких догадок даже близко нет. В длину примерно метр, но и то не факт. Есть у меня предположение, что стекло террариума работает как линза и чуточку увеличивает объекты внутри.

Начался мозговой штурм:

— М-м-м-м… так, — почесал бороду Мишаня. — Ну это явно что-то соусное. Гуляш там или жаркое.

— Обязательно, — согласился я. — Как основное горячее блюдо. Но нужно ведь что-то ещё. Например… сашими?

— А не мало в ней мяса, чтобы на сашими тратить?

— Да нормально! Сделаем порцию, как в лучших домах Парижа и Лондона. С гулькин хер, на два укуса. Тарелку побольше, кусочек мяса в центр, справа мазок соуса, слева какой-нибудь мусс, и щедрый пучок микрозелени сверху.

— Кожу на фарш, — включился в обсуждение Гио. — Разбодяжить с чем-нибудь подешевле и тефтельки накрутить.

М-м-м… а ведь человек-грузин прав. Никто не запрещает нам мешать аномальные продукты с обычными.

— Кости на суп пойдут, — продолжил генерировать Мишаня. — Сварим щи на змеином бульоне. Или рассольник.

— На ужин?

— Ну да, так себе идея…

— Холодец! — просиял Санюшка. — Поварим несколько дней, а если не схватится, то… да мало ли загустителей? Агар-агар, например, или ещё чо…