Чтение онлайн

Королева встала с трона и возвышалась над Пози.

— Откуда ты это знаешь? С кем ты говорила?

— Не могу сказать, Ваше величество.

— Не смей, — бледные щеки королевы были с двумя пятнами розового. — Знаешь, почему она ушла из королевства, девочка?

«Уже не дочь и не милая», — мрачно отметила Пози.

— Да. Она ушла, потому что ею жертвовали снова и снова, с каждым читателем. Как вы могли это допустить? — Пози помрачнела от гнева. — Вы ее не любите?

— Не твое дело, — сказала королева убийственно тихим голосом. — У принцессы была роль, она была персонажем, как и все мы, и должна была следовать Сюжету. Мы никто без Сюжета, Эванта это знала. Она по своей воле исполняла роль много раз, а потом убежала. Нет, она не потому нас бросила. Ты мало пробыла тут и не понимаешь, — она оскалилась. — Как ты смеешь, незнакомка, прийти в наш мира и заявлять мне, королеве, что делать?

— А как вы посмели забрать меня из моего мира и использовать против моей воли для своего жуткого Сюжета? — возмутилась Пози, уже крича. — Я думала, что смогу доверять вам, как женщине. Я думала, у вас чувств больше, чем у короля, что вы сжалитесь, зная, что ваша дочь в опасности. Но я вижу, что ошиблась, — холодно закончила она и в поражении склонила голову.

— О, да, ты ошиблась, — сказала королева Валанор, ее голос скользил по мраморному полу к Пози, как змея. — Ты зря пришла ко мне вот так. Теперь мы не будем недооценивать тебя. Королю будет интересно узнать о твоих чувствах, — она щелкнула пальцами, два стража появились у стен. — Отведите принцессу в ее комнату, пусть остается там, — она смотрела на Пози свысока, ее улыбка была ужасно сладкой. — Боюсь, принцесса сегодня не в себе, так что заприте ее в комнату до моих дальнейших указаний.

* * *

Так и стало. Пози была пленницей. Она ходила по комнате, смотрела мрачно в зеркало. Она хотела кричать на свое отражение, тряхнуть себя за плечи и сказать:

— Что ты наделала? — он все испортила. Почему доверилась? Почему рискнула? Потому что королева была матерью и женщиной? Но она была и женой короля, его сообщницей. Пози поздно поняла это. Фалак не сможет помочь ей сбежать, и она умрет через пару дней. Умрет.

Пози упала на большую кровать и заплакала, ощущая себя ребенком. Она едва спала прошлой ночью, она очень устала. Ей надоело разгадывать ситуацию, продумывать, что делать, надоело быть в этом странном и жутком месте с фальшивыми людьми. Она обняла подушку и рыдала, пока не уснула.

* * *

— Фалак разочарован вами, миледи, — сказал голос рядом с ухом Пози. Она резко проснулась и села, в комнате было темно вечером. Огонь уже горел, Олена недавно была здесь, но не разбудила ее. Она проспала весь день! Пози огляделась. Рядом с ней на кровати сидела маленькая белоснежная сова с серыми кончиками крыльев и смотрела на нее полночными глазами.

— Кто вы? — спросила она.

— Ноктюрн, — ответил он, выпятив грудь. — Фалак прислал меня помочь с побегом. Похоже, вы не хотели простой жизни, — он неодобрительно покачал головой.

— Я д-думала, что могу верить… — Пози утихла. — Я ошиблась. Я это осознала. Я никому не могу тут доверять. Может, даже Фалаку.

— Ху-ху! — возмутился Ноктюрн. — Только Фалаку ты и можешь доверять! Он — главный советник короля, но он видит больше самого короля

— О? — ответила Пози, вскинув брови. — И что он видит?

— Он знает то, о чем многие персонажи только мечтают… — Ноктюрн замолк и с подозрением посмотрел на Пози, словно она чуть не заставила его выболтать секреты. — Но я не могу рассказать, то только для короля и советников.

Глаза Пози расширились.

— Но я слышала об Авторе. При чем тут он? Не он решает, каким будет Сюжет? Не он написал книгу? Так в мире, откуда я пришла.

— О, Автор может еще быть тут или там… Мы не знаем. Но никто не видел его годами. Персонажи верят, что он бросил книгу. Фалак говорит, что мы должны нести Сюжет сами.

— А что ты думаешь, Ноктюрн? — Пози смотрела на белую маленькую сову.

Ноктюрн неловко тряхнул крыльями.

— Я… часто думал, что, может… он резко умолк. — Нет. Нельзя сейчас болтать. Фалак вырвет мне крылья хвоста, если узнает, что я о таком говорил с тобой! О его планах! Прошу, — он замешкался, — не говори ему об этом.

— Конечно, — улыбнулась Пози, ощущая себя теплее к этой сове, чем к кому-то еще здесь. — Мне интересно, как я покину комнату со стражей у дверей?

— О, это сложно, но возможно. Идем, — Ноктюрн подлетел к окну. — Открой его, — приказал он.

Пози распахнула тяжелые ставни.

— Надеюсь, ты не заставишь меня связать простыни и так спуститься, — сказала она со смешком.

Ноктюрн издал звук горлом, Пози не знала, был то смешок или презрение.

— Нет, — он сел на подоконник и сказал. — Ах, вот так.

Пози прищурилась, ночь была ясной. Ночной ветер освежал ее заплаканное лицо. Она увидела облачко на небе, темное и низкое, даже зловещее. Она смотрела, а оно приближалось к замку.

— Что это? — указала она.

— Твой побег, — сказал Ноктюрн. Если бы он мог, то улыбнулся бы от потрясения на лице Пози.

— Это… они…

— Совы, да, — кивнул Ноктюрн. — Немного местных, нанятых для этого. Это не советники, иначе было бы унизительно.

Пози удивленно смотрела, как совы подлетали к ее окну большой массой с крыльями.

— Но как это? Что они сделают? — потрясенно спросила она.

— Понятно, что несколько сов вас не унесет, да? Так что мы собрали около сотни для безопасности. Вы ниже принцессы Эванты, но она была худой, тут сложно судить.

— Они помогли сбежать и принцессе?

— Да. И они гордятся этим! Вы бы их послушали… уверен, их друзьям уже надоело об этом слушать. Мне — точно. Эта их болтовня про помощь королевству. Ха! Это Фалак заслужил похвалы… Он все устроил.

«Фалак?» — мысли Пози застыли. Фалак устроил побег принцессы? Невозможно! Разве он не говорил утром, что не знал, почему принцесса решила уйти и бросить Сюжет? Что это означало?

— Ах, вот и оно. Смотри, — Ноктюрн отлетел от окна на кровать. Пози отошла в сторону, и стая сов влетела в комнату оглушительным вихрем хлопанья и уханья. Чудо, если стражи не услышат шума. — А теперь, — Ноктюрн заглушил гул сов, усевшихся везде, где можно было. — Мы должны помочь сбежать еще одной принцессе. В прошлый раз вы хорошо постарались, — Ноктюрн подмигнул Пози. — Так что вы сможете еще раз. Мы отнесем ее в конюшни. Там Фалак ждет нас.

— Но как… — начала Пози, но Ноктюрн поднял крыло и остановил ее.

— Прошу, сядь на середине кровати.

Пози огляделась, на ее с любопытством смотрели сияющие глаза. Она знала, что, хоть и не доверяла Фалаку, больше никто ей не помог бы. Фалак сам сказал, что ей придется ему довериться. Она прошла по комнате и села посреди большой кровати. Совы тут же окружили ее. Она рассмеялась бы, если бы это не было так странно. Совы впивались когтями в покрывало, на котором сидела Пози, и она поняла, что они хотят сделать.

Они схватили покрывало и поднялись, и края покрывала окружили Пози. Она закрыла глаза, стараясь не кричать, пока раскачивалась в таком коконе. Совы полетели к открытому окну.