Чтение онлайн

Увидев, кто скрывается под капюшоном, мужик сперва растеряно икнул, потом часто заморгал, видно, пытаясь прогнать мрачную физиономию скарона из затуманенной винными парами головы. Но Алый никуда не исчез. И его недобро горящие глаза не исчезли тоже, напрочь опровергая широко бытующее мнение, что вне своего города скароны появляются крайне редко. А если и появляются, то об этом в мгновение ока узнает вся общественность, потому что прятать свои лица и скрываться от чужих глаз они сроду не пытались. Если не сказать, что наоборот. А тут - скарон. Старший Клан. Да еще не один, а, судя по всему, с приятелями, которых какая-то шайка местных выпивох во всеуслышание рискнула некрасиво обозвать.

Мгновение этой гробовой тишины тянулось, казалось, целую вечность. Посетители в трактире притихли, затаили дыхание и постарались стать как можно незаметнее, чтобы обозленный Алый ни на миг не заподозрил, что они что-либо слышали. Приятели забияки поспешно закрыли рты и отодвинулись. С соседних столом тоже послышался скрип торопливо отодвигаемых скамей и табуретов. Одинокая муха у окна истерично жужжала, требуя отпустить ее на волю.

А потом Раэрн сделал неуловимое движение, которого большая часть посетителей даже не заметила. Один только Бер, нахмурившись, метнул в сторону пьяного дурака острый взгляд, да Ас, подавив зевок, негромко оборонил:

– Раэрн, нет.

Адароновый клинок, с тихим шелестом выскользнувший из нож и быстрее молнии скользнувший к горлу мужика, послушно остановился. Причем, сам мужик заметил это только тогда, когда все уже закончилось, и острие недвусмысленно уперлось ему в кадык. Правда, нажало несильно - только капелька крови скатилась по лезвию. Но и это дошло до него лишь спустя пару томительных синов, когда Раэрн неохотно отвел меч и с поклоном повернулся.

– Господин?

– Оставь. Пусть живет, - коротко обозначил свое отношение к происходящему Ас, и Алый все с тем же поклоном убрал оружие в ножны.

– Я сам разберусь, - зловеще пообещал Бер и чуть прищурил глаза.

Мужик был массивным, широкоплечим, пузатым, так что за ним никто не увидел, как из темноты сверкнули два зеленых огонька, выстрелив оттуда едва заметными лучиками и отразившись от зрачков неожиданно задрожавшего мужика. Затем по залу пронесся невидимый вихрь, а вместе с ним пришло непонятное ощущение сильной тревоги, постепенно перерастающее в дикий ужас, вызванный непонятно чем и вызывающий острое желание сбежать отсюда поскорее. При этом ноги отчего-то сами собой примерзли к полу. Сердце стучало гулко и неровно. Кожа покрылась холодными каплями липкого пота. А где-то внутри зародилась и постепенно набирала обороты необъяснимая паника.

Какое-то время в этой угнетающей тишине мужик просто стоял, не сводя глаз со смутно виднеющегося лица Бера и мелко вздрагивая всем телом. Потом задрожал явственнее, сильнее. Потом у него затряслись губы. Руки. Коленки. На Раэрна резко пахнуло потом. Наконец, мужик тихо всхлипнул и попытался отшатнуться, побелев как полотно и, кажется, моментально протрезвев.

А потом где-то на кухне громко хлопнули ставни, и скопившееся напряжение внезапно прорвалось наружу самым настоящим всхлипом ужаса и неожиданным конфузом, при виде которого Раэрн брезгливо поджал губы и отступил на шаг.

– Фу, - недовольно сморщился Гор, когда по трактиру поплыл мерзкий запашок.
– Бер, прекрати. Это уже выходит за рамки.

– Пошел вон, - процедил Раэрн, хлестнув по дрожащему мужику злым взглядом. Еще раз увижу - пожалеешь. Понял?

Мокрый аж до исподнего мужик сдавленно икнул, попытался что-то выдавить, но не смог - просто попятился. Зеленые искры в его зрачках уже погасли. Обильно льющийся пот стал еще холоднее. Наконец, он уперся в соседний стол и, вздрогнув от неожиданности, пришел в себя. После чего дикими глазами оглядел недоумевающий зал, что-то невнятно пробормотал, после чего странно вскрикнул и опрометью кинулся вон, каким-то чудом не промахнувшись мимо двери и не снеся ее к Айдовой матери.

Проследив за ним до самого выхода, Раэрн спокойно вернулся за стол и вопросительно посмотрел на Бера.

– Забавно, - оборонил тот, рассеяно крутя в ладони нож.
– Кажется, я начинаю осваиваться. В прошлый раз зацепил пол-Дворца, а сейчас получилось всего одного. Хотя, кажется, все равно перестарался - на такой эффект я совсем не рассчитывал.

– Да уж, - неприязненно отозвался Ван.
– Если бы тут обделался весь трактир, я бы тебя потом прибил.

– Не переживай. Я не планировал пугать их всех. Говорю же: осваиваюсь понемногу.

– А ты не можешь осваиваться не так... пахуче?

– Как уж получается, - пожал плечами Бер и обернулся к Асу.
– Эй, братишка? Ты как? Еще не свернул себе челюсть, пока зевал?

Но Ас уже ничего не слышал - воспользовавшись тем, что братья ненадолго отвлеклись, он с видимым облегчением откинулся на стену и теперь мирно спал в свое удовольствие, почти не отсвечивая своей необычной аурой. Спокойный, поразительно умиротворенный, но настолько исхудавший и откровенно вымотанный, что даже Ван неловко отвел взгляд, не решаясь озвучить очевидное.

Убедившись, что брат действительно уснул, Бер тихо ругнулся и с сомнением повернулся к Гору.

– И что теперь? Что с ним делать будем?

– Ничего, - спокойно ответил Адамант.
– Теперь уже нет смысла будить. Все равно не добудимся. Так что пусть спит. Да и вам бы не мешало. Сегодня был трудный день и, похоже, грядет не самая легкая ночь. По крайней мере, для меня. А завтра нам нужно будет собраться и решить этот вопрос. Долго я Аса не удержу. Силы и выдержка Бера тоже небесконечны. От Вана проку немного. Раэрн вообще не при чем. Боюсь, нам все-таки или придется искать Амулеты в другом месте, или же требовать с Кланов. Но и в первом, и во втором случае легко это сделать не получится.

Ван, прикусив губу, переглянулся с братьями. После чего тяжело вздохнул и вынужденно признал:

– Ты прав. Но оба варианта я все равно считаю неправильными.

– Что правильно, а что нет, будем исходить из своих потребностей. Пока Асу срочно нужен защитный амулет.

– Но где его взять?
– тоскливо огляделся по сторонам Бер, повсюду натыкаясь на испуганные взгляды.

Адамант тяжело поднялся.

– Пока не знаю. Но, может, брат что подскажет?

Бер устало облокотился на стол и уронил голову на подставленные руки.

– Попробуй. Хотя я, если честно, уже готов на открытый грабеж.

– Я тоже, - вздохнул Ван.
– Если другого варианта нет, придется изучать этот.