Чтение онлайн

Кочевник остановился и глянул на них свирепым взглядом. А что он мог сделать? Не станет же он тащить их за шкирку как маленьких котят?

– Хорошо, десять минут отдыха и в путь, – согласился он.

Ханна глядя на проводника, впервые увидела, как он злится. Совсем другой взгляд, чужой, недобрый.

– Почему мы не ждем Лероя? – спросила она.

– Встретимся с ним на Причале.

– Когда?

– До причала еще два дня пути. И запомните, это последний поселок, следующий будет только через две недели.

В поселок они пришли в полной темноте, на небе ни луны, ни звезд, сплошные облака. Пройдя по узкой улице заросшей лесом, мимо темных окон домов, они свернули на тропу. Ханна впервые видела поселок, у которого вместо улиц сплошные тропы. И дома стоят среди деревьев, а не на виду.

– Странный поселок, – сказала она. – Его трудно, наверное, днем найти, как тебе удалось не заблудиться?

– Я знаю здесь каждую тропу. О существовании этого поселка знают немногие. Здесь никогда не бывает военных.

Кочевник свернул с тропы и, обогнув заросли высоких кустов, вышел на поляну, где расположился местный бар. Это был двухэтажный бревенчатый сруб, над крыльцом которого висел тусклый фонарь.

– Предупреждаю сразу, засуньте свои амбиции и крутой нрав куда подальше. Ни каких скандалов и драк. Здесь народ дикий, а нас очень мало, – сказал Кочевник и поднялся по ступенькам на крыльцо.

В баре было людно и шумно, столы почти все занятые. Под незатейливую музыку, большая часть посетителей играла в карты, между приемом очередной дозы спиртного.

– А тут неплохо, – сказал Шустрый, проходя мимо карточного стола.

– Даже не думай с ними играть, – предупредил проводник. – Обманут.

Кочевник подошел к барной стойке и обратился к светловолосому мужчине:

– Как жизнь, Майкл?

– По-прежнему. Снова в наших краях?

– Да. Волка ноги кормят, – усмехнулся Кочевник. – Нам нужна комната.

Бармен положил на стойку ключ.

– С тобой девушка? – удивился он, так как раньше Кочевник никогда не водил женщин в Зону.

– Я проведу хоть черта, лишь бы платил деньги, – хитро улыбнулся проводник и сгреб со стойки ключ.

Оставив свои вещи в комнате, они снова спустились в бар, чтобы поужинать перед сном. Дейл и Алекс взяли бутылку виски. Кочевник пить не стал, Ханна тоже. Шустрый, выпив пару бокалов спиртного, с любопытством поглядывал в сторону столов, за которыми играли в карты. В конце концов, не выдержав соблазна, он уселся за один из них. Дейл пытался его отговорить, но сын оказался упрямей осла. Кочевник не вмешивался, быстро перекусив, он отошел к бармену, оставив Ханну одну.

– Скучаешь?

Ханна оглянулась. Позади нее стоял мужчина, который несколько минут назад сидел за одним столом с Алексом.

– Нет, – ответила она, боясь, что тот пристанет к ней с разговорами.

– Тебя зовут Пиранья? Ты, наверное, крутая девушка там, на Большой земле?

– Как меня зовут? – Ханна чуть не подавившись печеньем, тут же взглянула на Шустрого. Алекс, глядя на нее, хитро ухмылялся.

– Пиранья, – повторил, незнакомец, довольно улыбаясь.

Ханна встала из-за стола, и не глядя на собеседника, пошла наверх, чувствуя смертельную усталость. Войдя в комнату она, не раздеваясь, упала на кровать и тут же заснула мертвецким сном.

* * *

Кочевник, чувствуя усталость, все же не покидал бар. Он предполагал, что тот, кто преследует их, возможно, появится здесь. Время от времени поглядывая на входную дверь, он не забывал следить за туристами. За Дейла он не беспокоился, а вот Шустрый не вызывал доверия. Проиграв свои деньги, парень уже начал просить отца заплатить за него. Отчитав сына, Дейл все же дал ему некоторую сумму и сказал:

– Я ухожу. Ты доиграешь эту партию и независимо от того проиграл или выиграл, пойдешь спать. Понял?

– Да понял, понял, – согласился Алекс, не отрывая глаз от карт.

Дейл не спеша поднялся по ступеням и скрылся за дверью.

– А он игрок, твой спутник, – сказал бармен Кочевнику, протирая стаканы.

– Я предупреждал его, чтобы не садился играть. Шансов у него нет. А где твои помощники?

– Барни на кухне, а Кайл с парнями отправился к Причалу за товаром. Контрабанда пришла с Большой земли.

Хлопнула дверь. Кочевник тут же бросил взгляд на вошедших мужчин. Но трудно вычислить того, кто следит за тобой, если все лица вокруг незнакомые. Он оглядел каждого из них, но не заметил ничего подозрительного.

– Налей мне виски,– сказал Шустрый, подойдя к барной стойке.

Майкл выполнил заказ и отошел обслужить двух новых посетителей. Алекс залпом выпил содержимое стакана, поморщился и сказал, обращаясь к Кочевнику:

– Дай денег. Отыграюсь, отдам.

– Даже не думай.

– Здесь такое дело, – Алекс замялся, подыскивая нужные слова. – Я на кон поставил Ханну…и проиграл.

– Что ты сделал? – Карим был готов сейчас пристрелить Шустрого. – Как ты мог поставить ее на кон, если она не принадлежит тебе?

– Тебе тоже и, тем не менее, ты тащишь ее с собой.

Кочевник резко схватил Алекса за шею и со всей силы приложил его лицом о барную стойку. Шустрый взвыл, а Карим все еще прижимая парня к стойке, проговорил сквозь зубы:

– Если еще хоть раз выкинешь что-нибудь подобное, я пристрелю тебя как паршивого мутанта.

Отпустив Алекса, он направился к столу, за которым сидели игроки. Подойдя, оглядел присутствующих – местный твердолобый сброд, с такими иногда трудно договориться.

– Кто выиграл девушку? – спросил он, мысленно подыскивая варианты как выкрутиться из этой истории.

– Ну, я, – ответил бородатый здоровяк, что сидел слева от него. – Кстати, а где она сама? Надо бы ее обрадовать, завтра нам с ней предстоит путешествие по болотистым местам.

Сидевшие за столом игроки засмеялись.

– Ханна спит, – сказал Карим. – Сделка не состоится, девушка Шустрому не принадлежит, он не имел права ставить ее на кон.

– Игра есть игра. Против нее был поставлен большой куш, – здоровяк озвучил очень приличную сумму. – Я могу взять и наличными, хотя куколка мне понравилась.