Чтение онлайн

— Разве это не просто библейская легенда? И всадников вроде четверо, а не пять.

— В том-то и дело, что нет. Алексий Второй, царствие ему небесное, перед своей смертью завещал мне защищать Первохрам, в особенности, его алтарную плиту. Дескать, именно она защищает наш мир от сил Тьмы. А я, старый дурак, не смог выполнить просьбу покойного и остановить еретика.

— Ты точно видел всадников?

— Не самих вестников, а небо, вспыхнувшее пятью цветами — ядовито-зелёным, красно-оранжевым, чёрным, мертвенно-голубым и белым. Дальше связь прервалась, но я готов поклясться, что слышал звук грома и видел отблеск молнии.

— Надо заканчивать с этим, — Консул поднял пустую бутылку к лампе, пытаясь рассмотреть, осталась ли там хоть капля вина и, удостоверившись в обратном, швырнул тару в мусорный контейнер. — До этого момента мне было просто интересно наблюдать за Рейденом, так ловко он выпутывался из наших силков. Но если это привело к началу Армагеддона…

— Древнее пророчество говорит, что всадники пробуждаются каждые шестьсот шестьдесят шесть лет и, если их не остановить, они просто сотрут этот мир.

— Который затем восстанет из пепла, словно феникс. Если так предсказано — значит, это будет. Не нам вмешиваться в естественный ход истории.

— Побойся Бога! Неужели мы не остановим еретика?

— Я не боюсь Его, Кирилл. Но меня пугает Рейден. Он стал на порядок сильнее, чем задумывалось при создании этого суперсолдата. В идеале, у наёмника должна была отсутствовать собственная воля, но все карты спутала эта девчонка, Кэй. В итоге, оружие обратилось против того, кто наделил его мощью. Я пойду не против всадников Апокалипсиса, но против Рейдена. И убью его, даже если мне придётся заплатить за победу своей жизнью.

— Павшие за правое дело попадают в Рай вне очереди.

— Может быть, — Консул медленно поднялся. — Я распоряжусь, чтобы нам подготовили звездолёт. Где ты хочешь встретить своего врага?

— Там, где пострадает меньше всего прихожан. Какая-нибудь равнина на Земле. Зло должно уйти в иной мир там, где оно появилось. Западно-Сибирская равнина.

— Ты хочешь навязать ему бой на своей земле? Но ведь Рейден — кореец.

— Равнина. Равнина.

Ни яра, ни пади.

Равнина — на север,

Равнина — на юг.

Как будто гористую землю разгладил

Какой-то гигантский утюг.

Здесь воду качают полынные ветры.

Идет на поля ледяная вода.

Здесь смотришь и видишь на сто километров:

Полсотни — туда и полсотни — сюда [1] …

— Символично, — усмехнулся Консул. — Дело твоё… Только я пойду с тобой. Надо иногда возвращаться к своим истокам, знаешь ли…

Духовный и мирской правители Федерации, негромко переговариваясь, медленно пошли к ангару.

***

Корабль летел медленно. Я мог бы использовать варп-прыжок, или врубить двигатели на полную мощность, но не видел в этом смысла. Всадники должны успеть устроить небольшой хаос во Вселенной, чтобы меня не заподозрили в связи с ними особо умные личности. Конечно, Сенат на это вряд ли купится, но рядовых обывателей вполне можно попытаться обмануть.

Тянусь к банке с газировкой, делаю несколько глотков, расслабленно смотря на звёздное небо. Кайф…

Который вскоре был прерван очень знакомыми звуками выстрелов пушек корабля. Звездолёт ощутимо тряхнуло, и я пролил половину напитка на штаны и куртку. Ну зашибись… Как я в таком виде пойду покорять мир?

Еле сдерживая поток не самых цензурных ругательств, сосредоточенно пытаюсь стереть цветную лужу с одежды. Вроде ничего впитаться не успело, пятен не будет.

Голосовой командой вывожу на экран картину происходящего. Знакомый полицейский катер, за стеклом которого отчётливо видна перекошенная от бешенства рожа полицейского.

— Майк, — включаю внешний динамик. — Я к тебе претензий не имею, лети-ка домой, пока не получил по полной.

— Ты думаешь так легко от меня избавиться?! Да, сволочь?! — коп начал лихорадочно жать на все кнопки подряд, паля из доступного (и довольно скромного) арсенала оружия.

Первые выстрелы оставили несколько подпалин — я успел во время одного из посещений космосервиса немного обновить броню корабля. Теперь она стала гораздо прочнее, чем в нашу первую встречу.

Отвечаю несколькими атаками, целясь в двигатели противника. Сработало — один из них начал активно дымиться. Экран Майка окрасился красным.

На лице полицейского появилось отчаяние, смешанное с решимостью. Он неожиданно врубил всю доступную ему мощь, сжигая запасы аккумуляторов и в бешеном рывке понёсся на таран.

Атака была настолько внезапной, что увернуться я не успел.

Обшивка выдержала, но наши звездолёты на бешеной скорости попали в гравитационное поле ближайшей планеты и наполовину ушли в песок.

Было так жарко, что металл начал раскаляться. Отстёгиваю ремни, вываливаюсь через открытую дверь, не теряя времени. Майку тоже удалось выбраться, что было немного странно.

Коп попёр на меня, даже не доставая оружия и с ходу зарядил кулаком по лицу. Я на мгновение опешил — слишком мало противников решало схватиться со мной врукопашную, но ответил полицейскому ударом колена в живот.

Майк согнулся, пытаясь оправиться и одновременно сделал подсечку. Перекатываюсь, не дожидаясь, пока мне врежут по носу тяжёлым ботинком (что полицейский и попытался сделать секунду спустя) и дёргаю оппонента за лодыжку, заваливая его на песок.

Коп начал вставать, одновременно выхватив бластер и открывая на ходу веерный огонь. Неудачно уклоняюсь — пара зарядов всё-таки попала в цель, и, игнорируя боль, иду вперёд, хватая Майка за голову и насаживаю его лбом на колено.

Тот рыкнул от боли, перехватил мою ногу и ответил прямым в голову. Крепкий всё-таки череп у этого негра, обычно после такого удара противник уже лежит в нокауте. Но атака прошла не совсем безуспешно — из ссадины сочится кровь и полицейскому приходится останавливаться, чтобы она не заливала глаза.

Ещё одна подножка от моего противника и, в этот раз он успел, мощный пинок по рёбрам.

Поднимаюсь, ощупывая дико ноющий бок. Трещина или перелом, что, в общем-то не так уж страшно — регенерация подлатает повреждения за пару минут. Вот только есть они у меня?