Чтение онлайн

Все молча смотрели на тренера, пока он осматривал свой браслет.

В тот же момент дверь для персонала рядом со сценой распахнулась.

– Прямо через эти двери, тренер, - раздался голос ди-джея над притихшим бальным залом.
– Поздравляем вас с победой в первом ночном убийстве. Мы обещаем доставить вас домой в целости и сохранности. Поприветствуем тренера Сэнборна!.

Тренер не двигался. Он стоял на месте, переводя взгляд с таинственной двери на шокированные лица остальных гостей.

– Эй, мы поняли, - сказал ди-джей.
– У вас проблемы с доверием. Но ведь свадьбы для того и существуют, чувак. Учиться верить в кого-то, кроме себя. Учиться совершать прыжок. Просто знай, что "Место Bстречи" имеет идеальный пятизвездочный рейтинг отзывов от наших клиентов, потому что мы гарантируем свое слово.

Ди-джей покачивался в своей кабинке, пока говорил, как будто в его голове постоянно звучал саундтрек.

– Мы говорим: "никаких чаевых", мы имеем в виду - "никаких чаевых". Мы говорим: "бесплатная выпивка", мы имеем в виду - "бесплатная выпивка". Никаких подвохов. Никаких скрытых платежей. Поэтому, когда мы говорим, что просто сотрем вам память и отпустим домой, наше слово - наш залог. Каким бы мы были заведением, если бы отказались от этого? А теперь давайте, люди, присоединяйтесь ко мне в обратном отсчете, пока эта дверь не закрылась.

Он замахал руками, чтобы все считали вместе с ним.

– Десять... Девять... Восемь... Семь... Шесть...

Никто не присоединился.

– Это... это был несчастный случай, - сказал тренер Сэнборн.

Затем он повернулся и трусцой побежал через бальный зал к двери.

* * *

Калеб и Лилит смотрели, как тренер выбегает из бального зала.

Дверь для персонала захлопнулась за ним.

Толпа сидела в тишине.

– Это полный бред. Почему эти люди такие отстойные?
– на лице Лилит застыл оскал.
– Я хочу крови. Я хочу смотреть в их глаза, когда они осознают, какие они на самом деле дикари. Когда все их предвзятые представления о себе отпадут, как обугленные листья, я хочу быть там. Наблюдать, как их души покидают их. Чтобы от них осталась лишь черная пустота.

– То есть, конечно, я тоже, - сказал Калеб.

– Моя свадьба - это катастрофа.

– Милая, не говори так. Это то, на что мы подписались. Я очень хотел, чтобы тренер Сэнборн умер. Мне снилось, как он прячется и дрожит, а теперь он отправится домой. Но это нормально. Это то, что мы планировали.

Она скрестила руки и выпятила нижнюю губу. Он вспомнил, как она впервые сделала такое лицо в первые месяцы их отношений. Он подумал, что это было очаровательно. Не похоже, что Лилит сознательно решила подражать капризному ребенку; просто так она реагировала на неприятные обстоятельства.

Это напомнило Калебу лицо Эми, которое она делала, когда он не мог выйти поиграть; мама всегда заставляла его заниматься внеклассной работой, чтобы повысить шансы на поступление в колледж. Неважно, что в то время он был только в четвертом классе. У него всегда были уроки скрипки или разговорного французского, или специально выписанное разрешение наблюдать за дебатами Модели ООН в средней школе. Он говорил Эми, что ему нельзя воевать со спринтерским пистолетом, а она скрещивала руки, делала преувеличенно надутое лицо и раздвигала ноги.

Он даже не понимал, как его умиляют эти глупые лица Эми, пока не увидел, как это делает Лилит.

Не то, чтобы он думал об Эми, когда был с Лилит.

Это было бы предательством.

Конечно, вскоре он узнал, что когда Лилит скрещивает руки и хмурится, это происходит потому, что ее мускулами овладевает настоящая дрожь. И если он не рассеет то, что ее в этот момент возмущало, она взорвется.

– Кажется, у меня есть решение, - заговорила организатор мероприятий. Она стояла у двери.
– Я знаю, что иногда трудно заставить гостей принять участие в празднике. По моему опыту, лучше всего, если хозяин и хозяйка мероприятия подадут пример и покажут всем, как нужно участвовать.

С этими словами она распахнула дверь.

Посыльный, которого, очевидно, вызвали подождать снаружи именно для этого момента, вкатил тележку. На тележке были выставлены два одинаковых набора для стрельбы из лука. Луки были составными, гладкие концы удерживались в натянутом состоянии с помощью шкивов, тросов и кулачков. Один был розовый. Другой - голубой.

– Свадебный подарок от "Места Bстречи" для вас, - сказала организатор мероприятий, взяв луки с тележки и протягивая их Калебу и Лилит.

– Рукоятки подогнаны под ваши руки. Наш оружейник рассчитал наиболее эффективный вес стрелы для каждого из вас. Я прошу прощения, что модернистский дизайн не соответствует средневековой тематике вечера. Но особые люди заслуживают особого оружия.

Она протянула колчан со стрелами.

– Идите и веселитесь. Ведь именно в этом и заключается смысл свадьбы.

ГЛАВА 13

Эми сохраняла неподвижность, но ее глаза метались туда-сюда, пытаясь охватить как можно больше ситуации.

Люди спокойно раскладывали ножи для стейков вблизи мест, где их можно было быстро схватить.

Метательные звездочки, которые все получили в качестве свадебного подарка, были незаметно спрятаны в карманах и на поясе.

Глаза часто переводились со стены оружия на различные выходы.

Слышались звуки шепота, и хотя Эми не могла разобрать точных слов, которые говорили люди, она поняла, что каждая группа, должно быть, разрабатывает стратегию собственного выживания.

Эми молчала, но в голове у нее был план. Она не будет раскачивать лодку. Она не будет первой, кто сломает ряды. Но если бы все пошло не так, они с Марико схватили бы родителей и убежали. Они помчались бы в свою комнату, забаррикадировались бы там и начали бы действовать оттуда.

Потому что ее родители и Марико были единственными людьми, которым Эми доверяла сейчас.

Она притворилась, что вытирает нос салфеткой. Вернув салфетку на стол, она спокойно положила ее на нож. Едва уловимым, почти изящным движением она положила салфетку и нож себе на колени.

Она огляделась, чтобы убедиться, что никто не заметил.

И тут она увидела их.

Она увидела, как распахнулась балконная дверь.

Она увидела, как жених и невеста вышли на балкон.

Она видела, как они поднимают луки, накладывают стрелы и прицеливаются.

Ее отец был ближе всех к ней; Эми обхватила его рукой и потянула под стол.

– Ложись!
– крикнула она, хотя ее голос был таким слабым, что едва доносился.

Марико, которая все это время сидела совершенно неподвижно, теперь показала, что ее статная поза на самом деле была ее способом закрутить свою внутреннюю пружину все туже и туже, готовясь в любой момент перейти к действию. Она нырнула под стол.

Кэндис тем временем продолжала сидеть, пытаясь осмыслить происходящее.