Чтение онлайн

На сей раз, я вытянула девяносто пятый номер, так что до моей попытки было около часа. Сев у стены и почувствовав новую волну подступающего жара, я стала наблюдать за происходящим. Металлы в свободном порядке меняли друг друга на ринге и наблюдали за тем, как участники вскарабкиваются по канату. Никто не хотел вступать в неоправданный бой с мощным соперником, против которого нет ни единого шанса на победу, и все хотели заполучить десять баллов. В итоге участники по очереди лезли по канату, но никто так и не смог развязать флаг, напрочно закрепленный на его верхушке. Некоторые добирались лишь до середины каната и возвращались назад ни с чем, некоторые добирались до самого верха, но у них не хватало сноровки или сил сорвать цель. Никто еще не отказался залезать наверх и не сорвался с небольшого расстояния, так что Металлы лишь сменяли друг друга на ринге, скучая от безделья. Во всем этом не принимали никакого участия только Золото и Платина, между которыми неожиданно появилась некая холодность. Прежде они были не разлей вода — Золото постоянно пытался развеселить и растолкать своего товарища, но сегодня держался с ним прохладно, что заметно беспокоило Франций.

Я закрыла глаза, размышляя о том, что это только четвертый день моего пребывания в Ристалище, и я не могу расстаться с жизнью из-за какой-то банальной простуды. Кажется, я слишком сильно ушла в себя и даже начала дремать, беспечно позабыв о том, где нахожусь, потому что не сразу поняла, что возле меня кто-то остановился. Открыв глаза, я увидела прямо перед собой белоснежное лицо Франция.

— С тобой всё в порядке? — Поинтересовалась девушка своим красивым голосом, напоминающим перелив колокольчиков.

— Да, — растерянно отстранилась я.

— Ты бледная и… — Не договорив, девушка притронулась к моему лбу. — Всё ясно.

С этими словами она отправилась в сторону Золота и Платины. Я же поднялась с пола и, сдвинув брови и напустив на себя максимальную серьезность, старательно сделала вид, будто я в полном порядке. До сих пор Металлы не контактировали ни с кем из участников, за исключением меня, что меня немного напрягало.

Когда я подошла к рингу, тройка из Золота, Франция и Платины уже внимательно меня рассматривала. Я видела это боковым зрением, но не решалась посмотреть в их сторону, чтобы не встретиться с кем-то из них взглядом. Очередная волна жара прошла и меня снова начало трясти от озноба. К началу моего выхода на ринг меня уже колотило с такой силой, что это начинало предательски выдавать моё состояние.

До сих пор никто, за исключением Луны, еще не сорвался с каната. По правилам соревнования, Металл не обязан страховать участника, однако, не смотря на это, стоящий внизу Золото заранее сгруппировался и без проблем словил девушку, аккуратно поставив её перед собой. И хотя Луна провалила задание, ей сильно повезло — благодаря доброте Золота её жизнь была спасена. А вот парню, который взбирался как раз передо мной, везение не улыбнулось. Забравшись до самого потолка, он потянулся за флагом, но вдруг соскользнул и сорвался вниз. Стоявший у каната Свинец мог его спасти, но он безразлично отстранился, позволив несчастному распластаться прямо у его ног. Я не была готова к подобному, поэтому, когда парень упал всего в нескольких шагах от меня, отчего я услышала треск его костей, мне вдруг показалось, будто я забыла, как дышать. И не я одна. В зале повисла немая тишина, пока Скарлетт, спустя полминуты, не потребовала убрать тело «выбывшего участника». Когда его товарищи по Кантону перевалили тело несчастного за пределы ринга, наступила моя очередь. Снова начав дышать, я вдруг осознала, что от увиденного мои судороги стали еще более очевидными, отчего, в тщетной попытке собраться, ударила себя ладонями по бедрам. Когда Металлы, стоящие в шаге от ринга, посмотрели в мою сторону, Свинец дернулся вперед, явно желая проконтролировать мой крах, но Платина опередил его буквально на долю секунды, перепрыгнув через канаты ринга прежде, чем Свинец успел высказать своё недовольство.

— Нож или веревка? — По обыкновению поинтересовалась Скарлетт, крутя в своей руке увесистый клинок. Мои шансы хотя бы поцарапать самого сильного из Металлов приравнивались нулю, так что я планировала долезть до середины каната и вернуться назад прежде, чем мои руки окончательно онемеют. Если бы не моё текущее состояние, я бы наверняка добралась до самого верха и стянула бы заветный флаг. Я владела отличным опытом лазанья по деревьям в компании с Эльфриком, так что у меня были все шансы на победу, но моя простуда уже начала играть против меня. Выйдя на центр ринга, я уже смирилась с тем фактом, что сегодня заработать заветные десять баллов мне не светит, да и мои шансы дожить до утра слишком малы.

— Веревка, — нервно сглотнула я и взялась за канат, не глядя на Платину.

— Да у нее голос дрожит, — заметил кто-то из участников, пока я обхватывала канат.

— А у тебя бы не дрожали коленки, лезть на канат сразу после трупа? — Весело захихикал кто-то из толпы. — Вроде у нее еще рука травмирована после вчерашнего…

Злясь на то, что моя дрожь не осталась для всех незамеченной, я, трясущимися руками, обвила канат и подтянула ноги. Уже встав на широкий узел, я судорожно выдохнула и потянулась еще раз, будучи уверенной в том, что до середины каната всё-таки смогу добраться, как вдруг мои руки словно потеряли всю силу. Они просто отказались цепляться, внезапно превратившись в обмякшую вату. Не до конца понимая, что именно происходит, я полетела вниз и не успела моргнуть, как уже растянулась спиной на ринге. Больно ударившись затылком, я машинально поморщилась, но прошипеть сквозь зубы, как хотелось, не удалось. Весь воздух из моих легких словно выбило одной ударной волной, и я конвульсивно открыла рот, тщетно пытаясь сделать вдох, который удался лишь со второй попытки. Из зала послышались довольные смешки о том, что меня настигла карма и сегодня, ценой предыдущих побед, я показала наихудший результат. По словам смеющихся, даже парень, разбившийся насмерть, так не облажался, как это сделала я, потому что, в отличие от меня, он смог долезть до самого верха. Я не была согласна со смеющимися, так как считала, что лучше иметь наихудший результат и быть живой, нежели иметь результат получше, но испустить дух.

Естественно я попыталась сразу же встать, чтобы не стать полным посмешищем, однако быстро подняться у меня не удалось. Хотя я и упала с небольшой высоты, этого было вполне достаточно, чтобы весомо навредить мне. Медленно поднимаясь на ноги, я всё еще сомневалась в целостности своих ноющих костей и, судя по моим трясущимся ногам, дальше мне должно было быть только хуже.

— Нож, — то ли испуганно, то ли ошарашено произнесла Скарлетт. Сильно пошатываясь, я подошла к ней и, трясущимися руками, приняла из её рук нож. Округленные глаза Скарлетт, наполненные беспокойством, окончательно выбили меня из колеи. Неужели она и вправду ставила на моё выживание? Тяжело выдохнув дрожащим потоком воздуха, я обернулась и сделала несколько шагов в сторону Платины. Он стоял в своей привычной позе, со скрещенными руками на груди, и словно смотрел сквозь меня, словно не замечая моего присутствия. Переведя взгляд с его безразличных глаз на его широкую грудную клетку, я тяжело вздохнула. Цель — поцарапать его прежде, чем он меня порешит. Я снова приняла решение схитрить. Резким выпадом я направила нож в область его сердца и, как и ожидалось, Платина вытянул руку, чтобы отразить удар. В этот момент, совершенно не меняя направление своей руки, я развернула лезвие в сторону его предплечья… Мне оставался всего сантиметр до цели, когда Платина неожиданно довольно ухмыльнулся и, расправив ладонь у моей левой скулы, влепил мне пощечину такой силы, что моё тело мгновенно полетело на пол. Всё произошло настолько быстро, что я не успела осознать того, что заваливаюсь вбок из-за нанесенной мне пощечины, силу которой я почувствовала лишь спустя секунду, когда со всего разгона впечаталась правой стороной головы в пол. Он даже не сдвинулся с места или хотя бы не набрал легкие воздухом, чтобы сгруппировать свою силу в руке! Он просто со скоростью молнии поднес ладонь к моей щеке и легонько шлепнул меня, что заставило моё тело мгновенно откинуться. Такая сила в одном шлепке! Почувствовав острую боль в голове, я услышала собственный вскрик и у меня в глазах мгновенно потемнело. Начав глубоко дышать, я поняла, что у меня на лице лежит густая прядь собственных волос, затрудняющая моё дыхание. Я попыталась открыть глаза, но увидела перед собой лишь смутное пятно в виде покачивающегося каната. У меня определенно повредилось зрение. Зажмурившись, еще пару секунд я слышала собственный хрип, после чего внезапно приняла тот факт, что смогла продержаться в этом жутком месте, среди всех этих страшных людей, всего три с половиной дня. После я сорвалась в темную пропасть, куда более страшную, нежели та, в которую еще вчера я добровольно прыгала.

«Меня убили. Одним щелчком. Нечестно. Металлы ведь неестественно сильнее обычных людей. Как они могут с такой жестокостью использовать свою силу? Почему так беспощадно? И всё же… Моим убийцей стал именно Металл. Последние, что я видела на этом свете — это ухмылка Платины. Странно, но я была уверена в том, что он улыбался не злорадно, а с какой-то похвалой… Бред. Зачем он убил меня? Он ведь мог дать мне шанс на жизнь… Хренов идиот! Думает, что чужая жизнь ничего не стоит. Эгоист! Дурак!».

Мысленно ругаясь, я раскрыла глаза, машинально поморщившись от боли в голове. За проведенное время в Руднике я так привыкла к постоянному мраку, что сейчас мне казалось, будто мои глаза лопнут от переизбытка света. Всё вокруг меня было стерильно белоснежным, отчего я всерьез начала думать, что моя душа попала в другое измерение, пока передо мной не появилась странная женщина с вытатуированными желтыми бровями, выдернувшая из моего правого предплечья толстую иглу. Жгучую боль я почувствовала почти моментально, отчего гулко выдала сжатое шипение, но это благоприятно подействовало на моё затуманенное сознание — я отрезвилась буквально за считанные секунды. Медсестра (я поняла это по её белоснежному халату) подошла ко мне впритык, нагнулась к моему лицу и начала щелкать пальцами у моих глаз.

— Очнулись? Это Ваш шестой день в Руднике. Повторите.

— Это мой шестой день… Хм-м-м, — я поморщилась. — Нет, это не так… Это мой четвертый день в Руднике.

— На последнем задании Вы получили сотрясение головного мозга тяжелой степени и ушиб левой скулы. Помимо того Вы были простужены и у вас было глубокое ранение правой ладони, которая теперь выглядит как новенькая. Сейчас семь часов утра шестого дня Вашего пребывания в Руднике.

— Ничего не понимаю.

— Вы бы наверняка умерли от травмы, которой наградил Вас Платина, но Ваш гарант заранее оплатил пакет Вашего лечения. Вам пришлось пробыть в состоянии искусственного коматоза последние полтора суток, так что провал в памяти, сопровождающийся невозможностью вспомнить происходящее после получения травмы — это нормально. На данный момент Вашей жизни ничего не угрожает. Ожидайте прихода стилиста.

После этих слов женщина резко разогнулась и вышла из комнаты, оставив меня наедине со своими мыслями. «Того, что гарант заранее оплатил моё лечение, Платина точно не учел, иначе бы добил меня на ринге. Или бы не добил? Свинец или Ртуть точно добили бы…». Именно эти мысли крутились в моей голове, когда в комнату вошел Кастиэль. Как только я попыталась встать, я поняла, что лежу под тонкой простыней абсолютно голой. Я не успела смутиться, как мой стилист слащавым голосом заявил:

— Оу, конфетка, не переживай, меня подобное не будоражит.