Чтение онлайн

– Думаю, только он сам и может рассказать об этом.

– То есть вы ничего не знаете?
– разочарованно протянул Шелест.
– Совсем-совсем ничего?

– Все он знает!
– заявила Юфория.
– Просто не говорит.

– Зачем же вы так, Ваше Высочество!
– всплеснул руками Йон.
– Откуда я могу знать, что творилось в душе у этого сорванца?

– И перед его бегством не происходило ничего странного?
– осведомился Шелест.

– Странного? Ничего.

– А вас не насторожило, что одиннадцатилетний принц вдруг сбежал, уложив по пути кучу народа?
– усмехнулся Тейт.
– Да еще силой Лучафэра.

– Был у него небольшой срыв перед этим, - нехотя сообщил Йон.
– Помню, как он кричал всякую ересь про вавилонскую власть и Вавилон в целом, - вспомнил он.
– Его тогда заперли в его комнате от греха подальше. Королева еще очень боялась, что его осудят на смерть за эти слова.

– На смерть?
– изумился Шелест.
– За слова? Одиннадцатилетнего принца?

– Да. Понимаешь, Шелест, Вавилон обычно все искренне любят, раз уж сюда попадают, вот ваша компания, например, - благосклонно кивнул им Йон.
– Но если люди по каким-то причинам начинают поливать его грязью, пусть даже это пустые слова - закончиться все может очень плохо. Даже для наследника престола. Но тогда все мы более или менее проигнорировали его крики - мальчик был совсем не в себе.

– То есть он сбежал в истерике?
– спросила Юфория.

– Насколько я знаю - нет, с эмоциями, чем бы они ни были вызваны, он справился. Через несколько часов он успокоился, Ее Величество была с ним. Да и король тоже. Вел он себя спокойно, как всегда. А на следующую ночь вон как вышло...
– Йон какое-то время помолчал, потом тряхнул головой.
– Ладно. А вот теперь вам следует отдохнуть. Тиарнан, переночуй сегодня во дворце, путешествие у вас выдалось утомительным.

Тейт, Юфория, Шелест и Ют попрощались с ним и направились во дворец. Спорить у них уже не было сил.

– Он все знает, - была уверена Юфория.
– Просто не хочет говорить.

– Мне тоже кажется, что он что-то скрывает, - согласился Тейт.

Шелест смутно помнил, как дошел до своей комнаты. Мысли его от усталости путались. У дверей он столкнулся с Ариадной, но смог только пожелать ей спокойной ночи. Через две минуты он уже забылся глубоким сном.

Проснулся он довольно поздно, но пробуждение его отнюдь не было мирным. Увидев что-то во сне, он подскочил на кровати и таким вот не совсем приятным образом вернулся из мира снов в реальность.

– Шелест?
– донеслось до него сонное бормотание - Ют спала на краю его подушки.
– Ты чего?

– Сон, - ответил Шелест и, вздохнув, снова плюхнулся на кровать.
– Не иначе как предсказания Сабрины сбываются.

– Что снилось?

– Принцесса, - сказал Шелест.

– Опять?
– фыркнула Ют.

– Я же не выбираю свои сны, - ответил Шелест с некоторой обидой.
– Хотя если об этом, то денька три назад мне снилась Ариадна.

– А что-нибудь, кроме девушек, тебе снится?
– язвительно спросила Ют.

– Не-а. Уж или ничего, или девушки.

– Извращенец, - передразнила Юфорию фея.

– Нет, возраст просто такой, - пояснил Шелест и тяжело вздохнул.
– Шутки шутками, а за все время, что мы в Вавилоне, хороший сон был только один, но и его я не запомнил.

– Вчерашний, про принцессу?

– Ага. Про Ариадну снилась какая-то ересь, как выражается Йон, а сегодня видел, как принцессу кто-то пытается убить. Бр-р.

– Должно быть, это после вчерашнего, - предположила Ют.
– Немудрено, хорошо, что тебе вообще не приснилась эта... как ее... Ну ты когда-то рассказывал, когда пилой...

– Расчлененка, - подсказал Шелест и рассмеялся.
– Я же тебе говорил, забудь это слово.

– Легко сказать...

– И сделать нетрудно. Ладно, - Шелест встал с кровати.
– Я выспался и теперь хочу поесть, пока нас снова куда-нибудь не потащили.

Еду принесла Ариадна. Шелест по обыкновению пригласил ее посидеть и поболтать. Ариадна согласилась, но выглядела она усталой. На расспросы Шелеста она туманно ответила, что были проблемы, и больше об этом ничего не сказала. Зато поинтересовалась вчерашним потрепанным состоянием Шелеста. Тот тоже сказал, что были проблемы, и пояснил, что если он скажет больше, то его ждет неминуемая смерть от посоха верховного жреца.

Шелест как в воду глядел - едва он закончил с едой, к нему пришел один из помощников Йона, которых тот, судя по всему, нещадно гонял как слуг, и сообщил, что верховный жрец просит Шелеста навестить ушедшего рано утром лорда Тиарнана и доставить ему письмо. Письмо было торжественно вручено Шелесту, после чего помощник удалился.

– Приехали, - Шелест повертел в руках небольшой свиток.
– Ну ладно, благо дорогу я запомнил. Ют?

– Я лучше тут останусь, ладно? На кухне сегодня пирожные с кремом делают, - сказала Ют с блеском в глазах.

Шелест фыркнул и благословил ее на успешное воровство. Ют, надувшись, заявила, что ничего не ворует, и на этом они расстались. Ют понеслась на кухню, а Шелест покинул дворец и неспешно направился к Тейту.

В этот час - недавно перевалило за полдень - на улице почти никого не было. Шелест с удовольствием брел по пустынной дороге, наслаждаясь солнцем, красотой окрестностей и жизнью в целом. Но когда он подошел к уже знакомым воротам и попросил разрешения пройти, объяснив, что к чему, душевная умиротворенность разрушилась, уступив место недоумению. Все смотрели на него с таким трепетом и так старались услужить, как будто любое неудовольствие гостя могло закончиться апокалипсисом.

Очень скоро одна из служанок сообщила Шелесту, что если он хочет передать Тейту письмо из рук в руки, а только так, оказывается, можно доставить письмо от верховного жреца, то придется подождать не меньше часа. Она предложила ожидание в одной из самых роскошных комнат дома, со всеми возможными удобствами, но Шелест сказал, что просто зайдет попозже.

Чтобы скоротать время, он стал углубляться в город, туда, где располагались самые бедные улицы. Они были менее красивы, но простора здесь было куда больше, чем у дворца.

Однако Шелест переоценил свои способности к ориентированию и в результате отклонился куда-то в сторону. Улочки становились все уже, дома выглядели все беднее, хотя все до единого были очень аккуратны - об отсутствии достатка говорили только окна без стекол и пустыри вместо палисадников. Шелест решил дойти до какого-нибудь участка стены, окружающей город, и пройти до ворот, чтобы вернуться обратно по главной улице. Время у него было, а гулять при такой погоде - одно удовольствие, особенно по Вавилону. Даже такие невзрачные улочки вызывали у него чувство восторга и теплоты.