Чтение онлайн

После чего девушка смерила меня строгим взглядом, который никак не сочетался с отсутствием эмоций на её лице, и коротко добавила:

— Не стоит забываться. Подобные ошибки непростительны.

***

Не могу сказать точно, сколько прошло времени с момента, как к стойке подошли сотрудники технического обслуживания. Пока один выполнял быструю проверку моих систем, второй — вносил показатели в базу на планшете.

— Ну что? Теперь, наконец, заберёте её?
– то и дело с нетерпением интересовалась напарница, расхаживая взад-вперёд.

— Это стандартная процедура, которая занимает от десяти до пятнадцати минут. Ваша жалоба уже зафиксирована и передана руководству, - ответил не глядя работник отдела. Затем всё же повернулся и добавил: - Теперь, будьте добры, не отвлекайте. После этого продолжил проверку.

Я молча ждала окончания процедуры и конечного решения. Перед глазами была синяя пелена, на фоне которой продолжала идти бегущая дорожка кодов. Механический треск в ушах заглушал происходящее вокруг, из-за чего с трудом разбирала слова. Да и, по правде говоря, было абсолютно безразлично, о чём шла речь. Уже успела привыкнуть к многому и научилась не обращать внимания.

— Ну что я могу сказать, - деловито начал мужчина, изъяв накопитель из моего разъёма.
– Тут работа этой платформы на сегодня окончена. Но в связи с тем, что заряд аккумулятора ещё не до конца израсходован…

— Это как понимать?
– нетерпеливо перебила его девушка. И, чуть нахмурившись, качнула головой: - То есть она останется здесь?

— Вы даже не дослушали, а уже начинаете задавать какие-то вопросы, - подал голос помощник, но и тут девушка проявила наглость, перебив во второй раз:

— Если вы её забираете, то всё остальное не имеет никакого значения, - с долей вызова посмотрела на обоих мужчин. Сложила руки на груди и демонстративно повернулась полубоком.

Те переглянулись между собой. Тот, что был ближе ко мне, пожал плечами и вполголоса коротко сказал:

— Отправляйся на кухню. Израсходуешь заряд, потом возвращаешься уже на подпитку.

Мужчина похлопал меня по плечу, будто старый знакомый, развернулся и они ушли. Я даже не стала оборачиваться на стоящую позади меня девушку, сразу направилась к лифтам.

И вот, уже незнамо сколько, я продолжаю выполнять самую рутинную работу: убирать зал после дневного застолья. Сама не знаю почему, но это однообразие начало порядком утомлять. То ли заряд подходил к концу, то ли система вдруг начала барахлить. Я не имею в виду усталость, которую испытывает человек, после тяжёлого трудового дня. А эмоциональное состояние в виде раздражения. С другой стороны, уж лучше находиться в спокойной обстановке, чем стоять на стойке и выслушивать наставления вперемешку с недовольствами и угрозами.

Если так посмотреть, то каждый новый день — это замкнутый круг, состоящий из уже привычных вещей. Только эта конференция немного разбавила устоявшийся порядок и внесла свои незначительные коррективы. Однако, несмотря на это, я и тут умудрилась потерять ход времени. Не знала точно, сколько она уже длится и когда подойдёт к концу. Собственно, подобные вещи мне знать не положено.

Не помню, как вошла в техническое помещение для подзарядки. Вокруг стоял лёгкий полумрак, лишь одинокая лампа в дальнем углу комнаты озаряла небольшой островок своим холодным свечением. По бокам, вдоль стен, тянулись ряды полукруглых постаментов, на которых стояли платформы вроде меня. В таком освещении, неподвижные и с опущенными вниз головами, они чем-то напоминали кукол. Их глаза были закрыты, руки безвольно свисали вдоль туловища. Позади каждой модели тянулось два провода: один — обеспечивал заряд, другой — контроль систем и вывод данных на экран терминала, стоящий в конце узенького коридорчика между постаментами.

Я на автомате дошла до своего и подключила провода в разъём. Перед глазами появился приветственный логотип компании, а следом за ним меню системы. Она сама выбрала раздел «заряд энергии», после чего окно свернулось. Подсветка экрана начала тускнеть, затем появился значок индикатора заряда. Сейчас я присоединилась к тем куклам, которые окружали меня, и практически стала одной из них. Слушая, как с лёгким треском по проводам бежит ток и разгоняет волны своей энергии по венам, я с каждой новой минутой погружалась в небытие. Это ненавязчивое потрескивание действовало успокаивающе, почти гипнотически. В такие моменты не было ничего, кроме всепоглощающей пустоты и обжигающих, словно раскалённая добела сталь, импульсов.

Пробуждение было внезапным и весьма громким. Сквозь затуманенный разум начали пробиваться звуки извне. Они обрывали поток и заглушали собой музыку проводов. На место умиротворения пришло разочарование. Оно буквально выдернуло из уютного кокона и насильно вернуло в реальность. Я опять не знала, сколько прошло времени: день, два, а может, больше? Да и неважно всё это. Когда твоё существование превращается в одну сплошную, такие вещи уже перестают интересовать. Не успеваешь замечать, как они теряют свой смысл, становясь чем-то призрачным и эфемерным.

— Эй, модель ноль, пятьдесят один… или как там дальше? Уже не помню… Ты ещё спишь или уже пробудилась? Если нет, то пора открывать глазки, дорогуша, - пропел знакомый женский голос с нотками ехидства.

Затем послышались приближающиеся шаги. Стук каблуков по отполированной до блеска плитке звоном отдавался в ушах, ускоряя возвращение в реальность. Сейчас как никогда не хотелось открывать глаза и видеть ту, кто подошёл к постаменту. Даже не видя человека, я уже знала, кто это был.

— Дорогуша, ты меня вообще слышишь или до сих пор пребываешь в своём энергетическом пространстве?
– вновь заговорила девушка и резко добавила: - Подъём! Проснись и пой!

Это окончательно выдернуло из забвения. Лёгкость сменилась нарастающим разочарованием. Где-то сбоку раздался щелчок и звук падающих на пол проводов. Последующий запуск систем с уведомлением о полном заряде, и передо мной предстало недовольное лицо напарницы.

— Ну, и долго ещё тебя ждать надо? Не понимаю, с каких это пор машины стали так нагло себя вести!
– не скрывая эмоций, она всплеснула руками. Упёрла их в бока и уставилась на меня.

— Долго я была на подзарядке?
– неожиданно для самой себя задала самый глупый вопрос, на который только была способна в сложившейся ситуации.

Глаза девушки округлились от удивления. Она недоуменно захлопала ресницами и втянула носом воздух.

— Смеёшься, да?
– зло прищурилась та, - мне почём знать? Можно подумать забот других нет, чтобы только и следить, как долго наша бракованная находится во сне, - фыркнула и продолжила: - В общем, так, особенная наша. Уже минут так десять тебя ожидают в лаборатории. Прямо сейчас ноги в руки и бегом туда.

Напоследок она окинула меня скептическим взглядом и, развернувшись на пятках, направилась к двери.