Чтение онлайн

Внезапно свет везде погас. Мои пальцы напряглись, крепче сжимая край ящика. Стук сердца отдавался в ушах. А в душе разгоралась паника. Я прижалась спиной к стене и старалась дышать как можно тише – авось не заметят, кто бы тут ни появился.

Девушка в длинных свободных одеяниях, сотканная из голубого света, предстала передо мной внезапно. Телом овладел ужас, и я не могла ни пошевелиться, ни закричать. А она приближалась ко мне.

– Не бойся, – тихо сказала она мелодичным голосом и улыбнулась. Она провела по моей щеке холодной призрачной рукой. Я не чувствовала ее прикосновения, скорее просто знала, что она это делает. Она продолжила:

– Мы ждали тебя, – а потом подошла еще ближе…

Мир взорвался тысячей образов. Незнакомые лица, лиловое небо и огромные голубые цветы на неизвестных мне деревьях… Образы менялись, не успевая оставить след в моей памяти, в ушах шумело. Наконец круговорот картинок прекратился, и я обнаружила себя на берегу озера с идеально гладкой поверхностью. Передо мной стояла та же девушка, но уже более реальная. Или это я стала призраком?

– У нас мало времени, – торопливо заговорила она, не давая мне возможности осмотреть окружающий нас пейзаж и задать хоть один вопрос. – Это Элдейрет – наш мир. Королевская семья уничтожила его, и мы вынуждены были перебраться на Землю. Но они уничтожат и ваш мир, и т’эйхе. Я из клана Тантеров. Мы были более всех приближенны к королям и знали о них все, и нас уничтожили полностью. Когда они поняли, что наш мир практически лишен жизни, они высосали наши ауры, чтобы жить самим. И наш клан перестал существовать. Энергия людей им не пригодна, и они не могут воздействовать на вас. Пока не могут. Поэтому мы должны были добраться до одного из вас. Но ты первая с кем нам удалось связаться. Большего сказать не могу. Мы загрузим в твою память все, что помним сами, чтобы ты смогла все понять сама. Мы дадим тебе нашу силу, наши знания. А ты должна убить всю королевскую семью. Прости, что мы меняем твою жизнь. – Она вновь подошла ко мне, обняла меня за плечи, и прошептала на ухо: – Прости…

В голове будто взорвалась бомба. Тысячи осколков чужих воспоминаний пронзали мои собственные память и разум. Спину пронзила резкая боль. Она жгла огнем, проникая внутрь тела, и я не могла даже вскрикнуть, лишь беззвучно хватала ртом воздух. Мир вокруг потемнел. Тело скручивало болью и судорогами.

– Мы сделаем из тебя т’эйхе, но ты будешь оставаться человеком, – звучал в ушах голос девушки. – Ты – последний шанс своего мира и оставшихся т’эйхе. Но нам придется отнять многое и того, что делало тебя тобой.

Дыхание перехватило. Казалось, из меня вытаскивают душу, сердце, саму мою суть. Перед глазами промелькнуло мое собственное лицо, бледное и полупрозрачное, сжалось до маленького светящегося комочка и опустилось в ладонь девушки из голубого света.

– Прости. Не подведи нас. Спаси свой мир. – Прошептала она и рассыпалась тысячью жемчужин.

Свет включился с легким щелчком, будто подняли большой рубильник. Я обнаружила себя сидящей на коленях на полу маленькой каморки, в которой пыталась найти убежище. Вокруг меня на полу таяли от света холодные чуть светящиеся жемчужины. И лишь одна крупная блестела так же ярко – та, что опустилась на ладонь девушки. Я схватила ее и сжала в своей руке, чувствуя, что в ней спрятано что-то важное. Я будто знала, что в ней заключена та часть меня, которую отняли призраки. Еще заберет кто. А так хоть останется как память о былой жизни.

Тяжело дыша, я попыталась встать. Но сил хватило лишь на то, чтобы сесть около ящика и упереться в него спиной. Мир вокруг плыл и наполнился новыми красками. Я сосредоточилась на собственном дыхании, чтобы не потеряться в образах, мелькающих перед глазами. Глубоко вдыхая воздух, я вдруг поняла, что больше не чувствовала вкус заполнявшего пространство дыма, не саднило от него в горле, да и глаза более его не воспринимали. Хотя, казалось, я ощущала его каким-то иным, новым чувством. Я чувствовала переполняющую меня энергию, которой поделились со мной призраки погибших т’эйхе. Эта энергия наполняла силой мое тело и кружило голову, одновременно вызывая тошноту. Это было так странно и так привычно одновременно. Казалось, что мне заново надо учиться двигаться – тело слушалось меня, но движения казались мне слишком резкими и неточными. Или мне это показалось?

Я еще раз глубоко вдохнула воздух. И это не принесло мне облегчения. Новый вкус воздуха был непривычен и лишь усиливал головокружение. Пустота в душе от вырванной ее части, которую я ощущала физически, постепенно заполнялась какими-то другими чувствами, переживаниями и воспоминаниями. От них кружилась голова, и путались мысли. А на память о той, кем я была еще несколько минут назад, осталась лишь чуть теплая жемчужина в моей руке и ощущение холодной пустыни внутри.

«Что за бред?» - раздраженно подумала я. Но перед глазами всплывали неизвестные мне картинки, и от этого мне становилось все хуже.

В большой зал вбегали т’эйхе. Они рассеянно оглядывали друг друга, а потом их взгляды останавливались на мне и жемчужинах, тающих на полу вокруг меня.

– Как… ты это сделала? – пораженно спросила женщина, что встречала нас с Аароном. Кажется, он называл ее Фелиция. Или не он, а кто-то до него. Перед глазами мелькнул образ этой женщины. Кажется, она тренировала сильнейших Стражей. Кто такие – Стражи? Ладно, разберусь в этом позже.

– Что? – обескуражено спросила я.

– Как ты уничтожила призрака? – повторила она, выходя чуть вперед своих учеников.

– Я? Я… не знаю, – вроде я никого не трогала. И если эта девушка-призрак – Мирабиль, мелькнуло в памяти имя – вдруг погибла, то это очень плохо. Почему-то я прониклась к ней некоторой симпатией. Я хлопнула глазами, пытаясь вернуть мысли на место. – Я не знаю, – повторила я, – как-то само получилось.

Фелиция хотела спросить еще что-то, но в комнату вошел Аарон. Он обеспокоенно осмотрел собравшихся в кучку учеников, глянул Фелицию, на меня и остановил взгляд на почти растаявших жемчужинах. Он подошел и присел, пытаясь взять в руки хоть одну из жемчужин. Но они лопались в его пальцах, словно мыльные пузыри. Он посмотрел на меня, все больше хмурясь. Потом встал и повернулся к т’эйхе.

– На сегодня все, можете отдыхать, – распорядился он. Потом он обернулся ко мне и ласково прошептал: – Как ты? Что тут произошло?

– Жить буду. Не дождешься, – ответила я. Он шутки не понял. Он потрогал ладонью мой лоб и еще больше нахмурился. Назло врагам я встала, покачнулась, но удержалась на ногах. – Все в порядке, – уверенно сказала я.

Аарон покачал головой. Но все же взял меня под руку и повел куда-то.

Мы шли по тем же коридорам. Только теперь они наполнились т’эйхе. Одни бегали, перенося папки и коробки. Другие чинно проходили мимо. Некоторые заговаривали с Аароном. Слов я не слышала и не пыталась услышать. В ушах шумело от быстрой ходьбы. Хотелось присесть, или даже прилечь и вздремнуть. Я с тоской посмотрела на ряд ящиков у стены – выглядят вполне уютно. Прикорнуть на них что ли, пока мой друг о чем-то спорит с седым т’эйхе? Но Аарон снова помчался вперед к выходу. После разговора с очередным т’эйхе он вдруг дернул меня за руку.

– Есть хочешь? – донесся до меня его голос. Я не сразу поняла, что он сказал. Он повторил вопрос, и я кивнула, пытаясь выглядеть бодрее, чем это было на самом деле. Он хмурился, разглядывая мое лицо и фальшивую улыбку – что он на нем увидел? – и потянул меня куда-то в сторону.

– Никуда не уходи. Встреча с призраком – нешуточное дело. Расскажешь мне все. И, возможно, тебе понадобится помощь, - я едва уловила смысл того, что он сказал мне, и кивнула.

Тем временем мы вошли в большой зал то ли столовой, то ли кафе. И он оставил меня одну, убежав с тем самым т’эйхе, с которым только что говорил. Я подошла к столу-витрине, разглядывая неизвестные мне блюда. В памяти всплывали обрывки образов, смешиваясь в безумной пляске. Вспоминались вкусы и ароматы, от мешанины которых меня начинало мутить. Из оцепенения меня вывело прикосновение к плечу руки Фелиции. Ее ученики стояли в стороне и мрачно смотрели на меня.

– Кто ты? – вдруг спросила она.

– Тридцатиметровая радужная зебра, – буркнула я. А что я еще могла ей ответить? Аарон вроде просил не говорить меня о том, что я человек. Или это был не он? Не помню. Но она моим ответом не удовлетворилась:

– Ты не т’эйхе. Ты не можешь быть среди нас.

Я на миг растерялась. Точно – людям здесь не место. Но разве я человек? Среди сотен образов разум выхватил из памяти воспоминания, связанные с человеческой жизнью. Спину кольнуло воспоминанием о недавней боли. Я завела руку за спину, касаясь поясницы, рассудив, что призрак перекроил мое человеческое тело в тело т’эйхе. Так и было: линии жабр – главное внешнее отличие этого народа и, как подсказал незнакомый мне ранее внутренний голос, доказательство моего «происхождения», были на нужном им месте. Я повернулась спиной к Фелиции и ее ученикам и подняла заднюю часть своей блузки, демонстрируя свежие линии жабр на спине.