Чтение онлайн

Времени нет, подумала я, отсчитывая уже третий десяток проходящих сквозь стену людей. Это была уже вторая прореха. Она находилась близко к основному поселку. Люди погибнут здесь, потому что вернуться назад уже не смогут. Это больно. Это страшно. Тридцать пять… Тридцать шесть семей лишаться отцов, братьев или сыновей. Тридцать семь… Медлить нельзя.

Тонкие линии силы, что пронизали стену насквозь, из которых она и состояла, неохотно входили в мое тело, сливаясь с линиями моей силы, становясь послушными мне. Поменять тысячи повторяющихся узелков… Боже, это не так просто! Приходится вспоминать школьную программу физики, формулы расчетов сил, постоянные величины, сплетать их с формулами заклятий т’эйхе… Действительно, знать людей, знать Землю с ее законами не так уж плохо для т’эйхе. Нужно будет сделать так, чтобы они больше изучали Землю…

Далекий отзвук выстрелов на миг вывел из транса. Но я вновь заставила себя погрузиться в него, снова сливаясь со стеной. Узлы, изгибы линий – просчитать все, чтобы уже не было ошибок. Чтобы больше не гибли люди и т’эйхе в бесполезных схватках. Просчитать, изменить, влить свою силу.

Я чувствовала, как затягиваются дыры, на поверхности границы. Чувствовала, словно это были язвы на моем теле. Заживающие раны чесались, но я не должна отвлекаться на это, чтобы закончить начатое. Стянуть прорехи, а теперь укрепить. Чтобы никто и ничто больше не могло повредить ее. Оплести купол сетью, четкими, прямыми линиями, понятными т’эйхе, и крепкими, как стальные прутья.

Впереди в деревьях что-то зашуршало. Я боялась открыть глаза, чтобы не упустить единение со стеной. Но находиться здесь было теперь опасно. Я услышала голос Аарона. Что он кричит? Не важно. Стена высасывала из меня силы – для такой работы нужен не один сильный т'эйхе. Хорошо, что и меня создавал не один т’эйхе, а целый клан – их сил хватит. И я усилила поток силы, чтобы успеть скрепить все узлы прежде, чем Аарон выдернет меня из стены.

Он тащил меня, обхватив за талию. Но стена, жадная до энергии, не хотела отпускать добычу. Я открыла глаза и увидела несколько нацеленных на меня дул автоматов. Это был железный аргумент, в прямом и переносном смысле, чтобы выйти из стены и закончить свое занятие. Но все было уже готово. Стена послушно отпустила меня, и мы с Аароном упали на землю уже за укрепленной границей. В тот же миг несколько пуль ударились в стену, где только что были мои грудь и голова, и с тихим звоном отскочили назад.

Я попыталась подняться, но сил едва хватило даже на слабую попытку. Аарон взял меня на руки и отнес подальше от стены. А потом сидел рядом и с нескрываемым удовольствием смотрел на тщетные попытки людей прорваться внутрь, найти хоть малую прореху в новой стене. Я тоже с наслаждением наблюдала за стеной, по которой кругами, как по воде от брошенного камня, расходились волны силы, укрепляя ее по всей поверхности.

А как же другие поселения? Тот пленник, что пытался убить меня, говорил, что таких куполов в мире несколько. Что происходит с ними? Они так же кровью отстаивают свои территории или их это пока не коснулось? Последние остатки силы, которые должны лишить меня даже способности регенерировать на несколько дней. Надежда лишь на то, что отчасти я оставалась человеком, и была гораздо менее зависима от наполненности ауры, чем т'эйхе. Я просто отдала последние силы земле, приказывая им найти те поселения и хотя бы передать новую формулу построения ограждения. Не знаю, получится ли что-нибудь из этой затеи, или я отдала свои их впустую, но попробовать я должна. Земля поймет меня. Ведь понимают т’эйхе те же кусты и деревья. Будем надеяться, что поймет. Хотя бы передаст новую формулу тем, кто сможет ее применить. Если они поймут и примут эту информацию. А затем спокойно расслабилась и позволила едва проникающему сквозь плотную стену дождю умыть мое лицо.

Несмотря на прошедшие события, т’эйхе усердно готовились к встрече с королевской семьей. Даже во время боевых действий во дворце кипела работа. Не так активно. Но испуганный народ, даже те, что не были задействованы в строительстве, и не занятые теперь мирными работами, делали все возможное, чтобы ничего не помешало приготовить дворец в срок. Полным ходом шла подготовка портала. Работы над ним не прерывалась несмотря ни на что.

Пыталась подготовиться и я. Тренировки в том виде, какие они были прежде, пришлось прекратить. Тома не стало, а заменить его было сейчас не кем. Во-первых, потому что не хотелось так скоро его менять. Потеря учителя и друга далась мне тяжело. Во-вторых, Стражи не желали пока ослаблять контроль над границей, и каждый т’эйхе был на счету. Слишком свежа была память о недавней их беспечности. Да и люди не давали расслабиться. Разозленные упрочнившейся стеной, они испытывали на ней тяжелую артиллерию, рыли подкопы, выливали на ее поверхность различные вещества. Но я могла гордиться собой – стена выдерживала даже это. На ее поверхности не появилось ни трещинки, ни царапинки. Аарон не единожды восхищался моей работой. Другие т’эйхе провожали восхищенными взглядами.

– И все же, как ты это сделала? – спрашивали они.

– Я же Тантер, – неопределенно отвечала я и пожимала плечами.

Но, не смотря на всеобщее восхищение, стена была не идеальна. Она требовала постоянной подпитки. Еженедельно в компании Стражей и представителей нескольких созидательных кланов я вновь отправлялась к границе, чтобы проверить и в случае необходимости укрепить ее. Сама я в этом не участвовала, только направляла чужую силу в нужном направлении. Кто-то сразу улавливал суть новой формулы, кому-то на это требовалось время. Мне и самой нужно было изучить свое творение, чтобы сделать его более устойчивым. Каждый раз я меняла какой-нибудь сомнительный узел. Но конечного результата так и не достигла. Кроме того, стена оказалась непроницаема с обеих сторон – открыть проход в мир людей т’эйхе больше не могли. Нужно было исправить и это.

Ну а теперь, когда до прибытия королей оставались считанные дни, мне предстояло заняться подготовкой к новому и, пожалуй, основному моему испытанию – встрече с ними и исполнению моей миссии. Я пыталась извлечь из глубин памяти Тантеров хоть что-то о королях. Но словно натыкалась на закрытую дверь – эксперименты с границей очень вымотали меня, а голос, порождение магии Тантеров, не появлялся. Это злило меня: как я должна уничтожить их, если абсолютно ничего не знаю? Тогда я обратилась к памяти всего народа т’эйхе – к библиотеке.

Книги в моем доме ограничивались учебниками и пособиями по магии Тантеров и особой пользы не принесли ни в изучении стены, ни в истории правления королей. Доступ в дворцовую библиотеку я получила без особого труда. Сославшись на желание узнать больше о своем народе, я получила дополнительную поддержку и одобрение Фредерика. Он подобрал несколько книг для меня о жизни т’эйхе – не совсем то, что мне требовалось. Но пока я готова была довольствоваться малым. Большей частью это были книги последних времен, когда т’эйхе начали свое переселение на Землю. Первое использование порталов, которые так и не были доведены изобретателями Тантерами до нужного уровня. Первое знакомство с людьми и их бытом. Жизнь среди людей. Это был взгляд на привычный мне мир совершенно другими глазами. Что-то казалось мне даже забавным, и даже наивным.

Пролистывая очередную книгу о жизни среди людей, я наткнулась на фотографии человеческого оружия. Т’эйхе практически не пользовались им. Они использовали мечи и кинжалы. В первую очередь те, чьи сила и способности носили мирный характер. И т’эйхе-воины не отказывались от использования холодного оружия. Но оружие, что действовало издалека, им не было нужно. Для этого у них была сила ауры. Хотя арбалеты они позаимствовали у людей, но большей частью из спортивного интереса.

– Стрелу, как и пулю, не так сложно отбить, - говорил Аарон, когда я поинтересовалась причиной незаинтересованности в оружии дальнего боя. – В воздухе снаряд зависит от многих факторов. А меч, особенно зачарованный, укрепленный аурой, гораздо более надежен. Если что-то вокруг изменится, воин сменит тактику и траекторию удара, не снижая при этом силы.

А люди тем временем продолжали совершенствовать свои орудия убийства. Простейшие ружья и пушки сменились на гораздо более сильные, точные и скорострельные орудия. Но даже сейчас, когда оружие людей показало свою возможность соперничать с силой ауры, т’эйхе не торопились пользоваться им.

И тут меня посетила идея: что если мне научиться стрелять? Мирабила говорила, что убить королей может только человек. Я еще не знала, что она имела в виду. Но может быть, оружие людей, это как раз именно то, что мне нужно?

На следующий день я попросила у Аарона разрешения пользоваться отобранным у людей во время стычек оружием. Его собрали все, что нашли, и свалили в кучу среди цехов, где трудились механики. Но Кайгары все еще несли ответственность за него, как за инородные предметы.

– И зачем тебе? – с ухмылкой поинтересовался Аарон.

– Владение аурой дается мне с трудом, – отвечала я. Я искренне восхищалась умением Стражей виртуозно использовать силовые жгуты параллельно с клинками. Техника боя отличалась у каждого из кланов, но от того их умение не становилось менее впечатляющим. – Вряд ли, я скоро смогу так же. А в жизни всякое может случиться. Вдруг, одного меча будет не достаточно.