Чтение онлайн

— Уверен, ещё не раз вспомню тебя добрым словом. Вот уж о чём не позаботился. Осторожнее на миссиях!

Блондин шутливо козырнул. Мы ещё некоторое время поболтали и я уединился. Спрятал платформу-усилитель порталов, зашифровал и убрал в тайник слишком необычные выкладки. А бумагу, что не носил с собой, сжёг. Создал десятого охранного конструкта. На этот раз нейтрального, на основе новой стихии, без осколков сущности. Магия хаоса невероятно упрощала процесс. И она же позволила значительно укрепить все девять старых.

Взял лазуритовый меч и открыл отсек в навершии рукояти. Там располагалось три небольшие капсулки. Как бы одна с жемчужиной, а две другие — просто сверхёмкие одноразовые ячейки. Вроде как стандартизация. Вот только в моём жемчужин было две, и тащить их в сомнительное место с монстрами я не собирался.

Они отправились в экранирующих контейнерах в надёжную сокровищницу. Небольшой запас готовых кристалликов остался при мне. Также взял все произведённые, но ещё не готовые духовные камни, положив их просто в чемоданчик с замком.

В оружейной облачился в «Кроноса» и полётный модуль с гибкими механическими крыльями. За это время дважды испытывал его в боях с монстрами и мне понравилось. От Назарова поступили новости о том, что у него всё стабильно.

Лена подвезла меня на флаере к аэропорту и горячо пожелала удачи. Я погрузился на реактивный самолёт чернокрылых, летевший в Новосибирск. Посмотреть на столицу великой империи в этот раз не выйдет: сбор назначили в ближайшем к Алтайской Бездне крупном городе.

Ответ Юсуповых в общем был ясен: время далеко за полдень. Уже в салоне меня настиг звонок бывшего князя. Если кратко, случившимся он поражён и очень хотел увидеть эту магию. Но был вежливо послан в формате «может быть в будущем».

Юсупов, явно недовольный отказом дать хоть что-то из настолько экзотичной магии, вздохнул.

— В любом случае, не к чему Яне рисковать, а Романовым не придётся делать одолжение. Жду вас и можете не переживать о своём доме.

Я поблагодарил и едва звонок завершился, позвонила Яна. Тоже много говорила без особой надобности и также пожелала удачи. Спросила разрешения оставаться в поместье, где ей никто не докучает и меньше суеты. Само собой, для княжны мои двери открыты, тем более она всё ещё помогала с мю-кристаллами.

Самолёт взлетел. Впереди четырёхчасовой полёт в часовой пояс, где на четыре часа больше. Прибывали мы под ночь. Впрочем, это ничего не значило. Каждое следующее кольцо становится всё более сложным шагом, и я засиделся. Но теперь, наконец, движение. К новым открытиям, артефактам и связям.

В преддверии исследований странного мира позволил себе поспать всё время полёта.

— Похоже, все в сборе.

Именно такими словами меня встретил… Николай Романов. Я даже на какой-то момент подумал, что всё ещё сплю в самолёте. Затем решил, что он просто очень похож, но увидел герб на матовом чёрно-синем доспехе.

— Ваше высочество… — начал я, но Николай махнул рукой, приглашая зайти.

— Разрешаю без титулов. Вы не опоздали, просто время вашего прибытия назначено последним.

Он не совсем так меня понял, но уже неважно. В просторном помещении гостевого домика собрались мужчины и женщины — все в доспехах. Лётные модули, как и мой, в основном покоятся на специальных тележках.

Включая Романова всего пятнадцать человек. Как Покровский, я тут один из самых молодых. Хотя несколько лиц до тридцати разглядел.

Собственно, у одарённых аристократов две фазы максимально активного развития магии — пока они молоды и не приняли серьёзные обязанности, отвлекающие от возвышенного искусства. И когда уже сложили полномочия, как Юсупов. Вряд ли эти юнцы слабы.

Романов представил меня.

— Это граф Андрей Николаевич Покровский, глава своего рода из Пскова. Чернокрылый второго ранга, маг-кристальщик, получивший аномальное искажение «священный свет», по совместительству пространственник с довольно необычными техниками.

Эх, после представлений на Альдаране звучит скучно.

«Старого хозяина тоже намного дольше представляли… всё ещё впереди!» — заверил Люмьер.

Я сам приветствовал команду и ожидаемо столкнулся с некоторым непониманием.

— Николай Васильевич, при всём уважении, слишком молод Покровский для Бездны! Он может и чернокрылый, но хоть раз дальше третьего уровня Осколков заходил?

Великий князь посмотрел на меня, предлагая рассказать самому.

— Я дважды оказывался с группой отрезанным в Осколках. Первый раз находясь в Осколке четвёртого уровня, второй раз во время инцидента в Копьях Титанов. Не буду распространяться, но в тот раз мы побывали, к примеру, в Хоре Вечности. И я довольно сильный.

— К тому же Покровский будет запасным аномальным защитником, — добавил Романов. — В его силе тоже можете не сомневаться, волею случая, наблюдал за его битвой с княжичем Корсаковым, специалистом в боевой магии. Смертельная дуэль продлилась где-то десять секунд. Правда самого боя никто не видел.

Люди стали переглядываться, оценивая достижения.

— Это лишь показатель каких-то способностей в его лиге. Всё ещё слабо для Бездны. Я знаю, какие ужасы там водятся. То, что он выжил с командой мало о чём говорит, — продолжил мужчина, к которому я сейчас присмотрелся. Не особо высокий, но судя по перчаткам доспеха — на редкость мускулистый детина. Короткая борода и орлиный нос придавали виду некий уровень авторитетности. Кроме того, на его доспехе заметно некоторое число сколов и глубоких царапин, несомненно оставленных специально.

— Это наш тактический лидер экспедиции, — пояснил Романов. — То есть, он решает, где встать на отдых, куда лезть, а от чего держаться подальше.

— Сусанин Никифор Иванович, — представился мужчина.

— Рад знакомству. Можете не переживать насчёт моих навыков, — нейтрально ответил я. Люди странно переглянулись, а Романов закатил глаза.

Я уж начал искать, где ошибся и чем вызвал такую реакцию, как меня ввели в ещё больший ступор.

— Травин, прекратите, шутка не настолько удачна, как вам кажется, — великий князь посмотрел на меня. — Хотя вы первый никак не отреагировали.

Суть шутки я так и не понял. Должно быть, что-то из местной культуры. Впрочем, на этом не зацикливались. С места встал рыжий мужчина, возраст точно определить трудно: вроде бы и тридцать, но подбородок идеально гладкий.

— Ваше высочество, вы конечно решили, что нужен запасной человек. Но насколько я понял сами вы его не проверяли? Если позволите, это сделаю я. Всё же Алтайская Бездна — это безумно опасное место.

Романов вздохнул.

— Хорошо. Покровский, сразитесь с Лазаревым для демонстрации? Пусть будет достаточно… пробить его защиту. Если не сможете — придётся нам расстаться.