Чтение онлайн

— Не-а, меть выше, сам Манхауз. О как, ты теперь важная шишка, раз он лично тебя вызывает.

— Интересно, зачем… — пробормотал Кондрат.

Интуиция говорила, что ничего хорошего ждать не стоит. Если его вызывают напрямую к директора, минуя остальные звенья управления, то дело действительно важное. И он не сильно ошибся, правда речь шла немного не о том, чего он ожидал.

Кто-то говорил, что в кабинете директора специальной службы расследования неприятная давящая аура, от которой ты чувствуешь себя ничтожным. Кондрат ничего подобного не испытывал. Кабинет как кабинет. Да, он был дороже остальных, был лучше обставлен, а сам директор сидел за столом, который располагался на небольшой платформе и смотрел на тебя будто сверху, буквально нависал над тобой, но на Кондрата такие приёмы не действовали.

— Разрешите? — заглянул Кондрат, едва получив разращение заглянуть.

— Да, мистер Брилль, присаживайтесь, — указал тот перьевой ручкой на стул. Едва Кондрат сел напротив, Манхауз спросил. — Вы знаете, зачем я вас вызвал?

— Это не связано со свадьбой, на которую меня пригласили? — сразу спросил Кондрат.

В ответ он получил улыбку.

— Вижу, вы уже знаете. Кто-то рассказал?

— Нет, логика, мистер Манхауз. Больше меня звать сюда не за чем.

— Что ж, верно, это связано со свадьбой. Вы знаете, кто там будет присутствовать?

— Учитывая семьи, которые будет связаны узами брака, то, скорее всего, мероприятие посетит сам император со своими детьми.

— И снова в точку, мистер Брилль, — кивнул директор. — Так уж получилось, что вы числитесь в списке гостей.

— Но в чём суть вызова? — спросил Кондрат.

— Как любой гость такого мероприятия, вы должны пройти внутреннюю проверку. Насколько вас безопасно подпускать к императору близко. Поэтому с вами хотят поговорить люди из секретной службы, что занимаются безопасностью императорской семьи. Они в соседнем кабинете.

— Ещё раз?

— Не ещё раз, а по новой, мистер Брилль. В прошлый раз с вами беседовали из-за инцидента с одной из подозреваемых в убийстве защитника императорского двора. Сейчас, как гостя. Ведь вы безродны, появились из неоткуда и совсем недавно, вашу надёжность сложно подтвердить, несмотря на все заслуги и мои личные заверения, а в жёнах сомнительная особа…

— Мне её дали, — напомнил Кондрат.

— И, естественно, в слух об этом вам говорить не стоит, — предупредил Манхауз. — Это то, что я хотел вам сказать. Предупредить, так скажем, перед тем, как отправить вас на беседу. Не стоит это упоминать. Мы же не хотим никаких вопросов ни к вам, ни к нам, верно?

— Не хотим, — подтвердил Кондрат.

— Вот и отлично. А теперь идите. Соседний кабинет слева. Вас там уже заждались поди.

Удивительно, но это было не взаимно.

Соседний кабинет слева принадлежал помощнику Манхауз по воспитательной части.

Кто-то спросит, какая воспитательная часть в такой структуре, что является едва ли не карающей дланью империи? Но ведь никто не отменял, что здесь продолжали работать такие же люди, которые имели всё те же проблемы, что и остальные, будь то сомнения, пороки или банальная жестокость.

Другими словами — это была одна из вспомогательных частей внутренней безопасности специальной службы, которая отвечала за политическое воспитание сотрудников, поддержание дисциплины и морали. Кондрат бы сравнил их с замполитами, которых застал ещё в незапамятные времена.

В кабинете его ждали двое. Многие называли их либо псами императора, либо ублюдками. Второе встречалось реже, пусть и пролетало иногда шёпотом над рядами. Почему? Потому даже сыщики специальной службы придерживались определённых правил. Они не придерживались никаких.

Но эти двое несколько отличались от тех, кого Кондрат встречал до этого. Они… не вызывали какого-то опасения. Скорее обычные пожилые мужчины, которых ты больше ожидал увидеть в курительной комнате, а не в кабинете на допросе.

И именно поэтому они вызывали ещё больше беспокойства. Самые безобидные в их деле нередко оказываются самыми опасными, и эти двое точно не из рядовых псов императора.

— Добрый день, — произнёс Кондрат, остановившись на пороге.

— Мистер Брилль? Пожалуйста, проходите, присаживайтесь, — пригласил один из них, указав на стул. И дождавшись, пока Кондрат сядет, спросил. — Вы знаете, зачем вы здесь?

— Отдалённо догадываюсь.

— Свадьба вашего товарища по ремеслу Вайрина Легрериана с Атерией Тонгастер, — произнёс другой. — На сие мероприятии будет присутствовать сам Император Империи Ангарии Натариан Барактерианд и его дети, Агарций и Льен Барактерианд. И почтят своим присутствием молодожёнов и благословят их брак.

— Большая честь, — кивнул Кондрат.

— Именно так и есть, не все удостаиваются. И, уверен, вы понимаете необходимость проверить всех гостей, чтобы обезопасить нашего Императора.

— Жизнь императора превыше всего.

— Именно. Так что никаких исключений. Даже для вас… — протянул старик. — Вижу, вы только что вернулись с задания. И как оно прошло?

— Отлично, виновник был наказан.

— Убийца аристократов… — покачал он головой. — Вам его не жаль?

— Я испытываю определённое сочувствие к человеку, учитывая его судьбу, но это не оправдание к убийству.

— Почему нет?

— Одно убийство узаконивает другое, и так лавиной рождается анархия, — произнёс Кондрат.

Он знал этот тип вопросов. Тебе задают вопрос, на который, как лакмусовая бумажка, показывает, врёшь ты или нет. Например, опаздывал ли ты на работу? Все хотят ответить, что нет, но раз ты да опоздал когда-то. Здесь так же — жаль ли его должно быть Кондрату? Да, жаль. Но ответь он отрицательно, то это выглядело бы, как попытка говорить не правду, а то, что они хотят услышать, что само по себе уже вызывает вопросы.

— Могу разделить ваше мнение, — кивнул мужчина, и голос подал его напарник.

— Мистер Брилль, а вы можете рассказать о своём прошлом?

А вот и вопрос, который Кондрат с нетерпением ждал. Ждал и опасался его, как самую слабую часть своего легенды. Всегда есть возможность того, что ты где-то ошибёшься или, ещё хуже, человек будет знать то место. Конечно, в его случае такой шанс был настолько мал, что его можно было считать невозможным, однако были и другие вопросы по типу традиций того места, особенностей, каких-то нюансов городка. Никто не мешал при желании им туда отправиться и самолично всё узнать…