Чтение онлайн

— А мы в какой идём? — спросила Зей.

— «Лотос и феи», — отозвался Кондрат, оглядываясь по сторонам.

— Никогда о таком не слышала.

— Как нестранно, я тоже.

Нашёлся магазин достаточно быстро. Но в отличие от остальных он располагался не на главной улице, а во внутреннем дворе за аркой, не особо выделяясь среди остальных. Ни ярких вывесок, ни больших витрин, только дверь, деревянная, резная, обитая по края полированным металлом до состояния зеркала. Эдакий клуб для избранных и, учитывая тот факт, что Вайрин отправил именно сюда, возможно, так оно и было.

Тяжёлая дверь открылась с какой-то неохотой и почтительной тяжестью. За ней царил лёгкий полумрак, разгоняемый желтоватыми масляными лампами.

Здесь не было этой пёстрой позолоченной лепнины или броских деталей интерьера. Всё в благородном красном дереве, вызывающем чувство какой-то монументальной элитарности, как непоколебимые традиции. И здесь не было одежды — вдоль стен тянулись стеллажи с тканями самых разных видов. Кондрат вообще не разбирался в этом, но даже ему хватало острого взгляда, чтобы понять, что они разные, даже если одного цвета. А вот Зей и вовсе восторженно оглядывалась, будто не могла поверить своему счастью оказаться здесь.

— Какое место… — выдохнула она. — Кондрат, это просто… ах…

Её эмоций Кондрат не разделял, однако, как молодой моднице, которая точно разбиралась в подобном, доверял полностью. Раз считает это место аховым, то, скорее всего, так оно и было.

Обслуживающий персонал был здесь под стать самому месту.

Уже в возрасте низкий худой в очках мужчина, как ботаник, с зачёсанными назад седоватыми волосами и молодая на вид очень стервозная девица. Они появились так незаметно из полумрака, что даже Кондрат с его развитым чувством чужого присутствия не сразу их приметил, пусть и повернулся, когда те уже выплывали из теней, словно призраки.

Кондрату они не понравились сразу: презрительные кривые улыбки, надменный взгляд, лицо, будто они пересиливаю себя подходить к ним, но просто вынуждены. Голос был под стать их виду:

— Добрый день, —и, не дав Кондрату ответить, тут же добавил. ­— Боюсь, мы не продаём здесь кофт, блузок, сорочек и прочего, господа. Боюсь, вы ошиблись магазином.

Зей как-то сама собой спряталась за спиной Кондрата. Ей явно было неуютно, чувствовала себя не на своём месте. Кондрат её понимал, но… его подобное чувство обошло стороной. С подобными он общается постоянно.

— Нам не нужны штаны, — произнёс он своим замогильным бесцветным голосом. — Нужны костюмы, мне и моей жене на свадьбу. Вас нам порекомендовали. Вот приглашение.

И выудил из-за пазухи письмо, вытащил приглашение и протянул мужчине. Надо было видеть, как тот меняется в лице, как пропадает этот весь надменный вид, и появляется что-то очень близкое к испугу. Кондрат выдернул приглашение прямо из его пальцев, ответив той же монетой — надменным видом.

— И мы торопимся, так что будьте так добры…

— Да, конечно, господин, мне так жаль, что произошло это недоразумение… — поклонился он и его помощница.

Как меняют отношение связи и деньги. Хотя в этой ситуации, по большей части, скорее всего, связи. И теперь Кондрат понимал, почему Вайрин упомянул взять письмо. Сейчас их облизывали со всех сторон, измеряли, вежливо интересовались стилем, покроем, тканью, но что Кондрат отвечал с невозмутимостью:

— На ваше усмотрение.

Он в любом случае не понимал здесь ни слова, а плохо его точно не оденут — не посмеют замарать собственное имя.

Зато у Зей была иная картина. Многочисленные помощницы, которые взялись из неоткуда, обступили её со всех сторон. Вот кто уж точно попал в сказку. Ей подносили то одну ткань, то другую с самым лизоблюдским лицом спрашивая, что ей по душе, пока та, приложив палец к губам, словно ребёнок, пыталась выбрать. Кондрат вообще не понимал, что там можно выбирать, но праздничные девушке не портил.

Кондрат справился за десять минут, Зей потребовалось около полутора часов. Он успел выпить три чашки кофе, — да, здесь и такое имеется, ведь магазин для особых клиентов, — но такой счастливой он не видел её ещё со времён, когда они вместе ездили на лошадях в непогоду.

— Это было… потрясающе! — просияла она, когда они вышли наружу. — Они все такие милые и приветливые!

— Не сомневаюсь.

Особенно, глядя на цены. Кондрат не был скупердяем, да и деньги, которые копились от маленького личного бизнеса и работы девать было некуда, однако даже у него проснулась скупость, глядя на то, сколько пришлось за всё это дело отвалить. И слово «много» не могло описать всю сумму.

— Ты даже не представляешь, какое будет у меня платье! — продолжала она чирикать рядом с ним. — А туфли, туфли, Кондрат, ты видел те туфли?!

— Не видел.

— И правильно! Ты увидишь их, когда мы придём на свадьбу! Главное, не оказаться красивее невесты!

— Не окажемся.

Эти люди, как бы они к ним не отнеслись, знают толк в этом деле и не посмеют опорочить свою репутацию. Кондрат мог поставить всё своё состояние, что они правильно и чётко подобрали им наряды, исходя из предстоящего события. И был уверен, что те о нём уже знали. У них не было ни удивления, ни шока. Возможно, к ним уже даже приходили с подобной просьбой.

Кондрат решил позволить им прогуляться по сердцу империи, особенно, видя, как оживилась Зей, до этого запертая в четырёх стенах. К тому же он теперь был свободен, все отчёты сданы, отпуск получен, и делать особо нечего.

— Как продвигается твоя книга? — поинтересовался он ради того, чтобы поддержать разговор.

— Понемногу… — застенчиво улыбнулась в ответ девушка. — Я думала, что писать книги легче, если честно. И вроде есть загадка, есть уже персонажи, а пишется…

— Сложно.

— Не сложно, — покачала она головой. — Скорее, будто не хотят подбираться слова. Будто есть история, но нужных слов, нужных фраз и предложений, чтобы показать её другим, не находится.

— Надо больше читать, — пожал Кондрат плечами.

— Я много читаю, но… наверное, дело в другом, — бросила она взгляд на проезжающую парочку на воронёных лошадях. — Наверное, речь о том, что знать много слов и составлять их в интересные предложения — это разные вещи. Я думала, будет легче, — взглянула она на него и улыбнулась. — Когда ты начинал, было так же?