Чтение онлайн

Если подумать, именно эта черта характера Паломены делала её хорошим лейтенантом.

Зеро сделал глубокий вдох, выдохнул и изо всех сил подавил свою гордость. Затем он кивнул и пересёк комнату, направляясь к столу, за которым почти незаметно собрались все офисные работники, тихо переговаривающиеся между собой.

Они с беспокойством наблюдали за ним, но, когда он обратился к миниатюрной кентавриде:

– Что ты предлагаешь нам сделать вместо того, что мы делали раньше?

– Ну, сэр... Нет, заткнитесь, Терренс!

Сатир закрыл рот и на этот раз передёрнул плечами, не пытаясь скрыть, что он это делает.

– Ну, сэр, - начала миниатюрная кентаврида, - мы заметили, что компьютер работает с наименьшими проблемами, когда мы приходим и выполняем свою работу как обычно, без суеты и беспокойства. Кажется, что он начинает вмешиваться только тогда, когда кто-то начинает его раздражать своей излишней придирчивостью или микроуправлением - ему не нравится, когда время тратится на лишние... дела.

– Понятно, - сказал Зеро в наступившей тяжёлой тишине.
– Никто из вас не собирался упоминать об этом?

– Вы были твёрдо настроены на то, что, по вашему мнению, необходимо было сделать, сэр, - отметила кентаврида.
– И, по нашему опыту, большинству менеджеров не нравится, когда им говорят расслабиться и позволить нам продолжать работу, потому что они обучены... ну, управлять. Они, похоже, забывают, что нас тоже учили делать то, что мы делаем. Компьютер, похоже, действительно не любит непосед и микроменеджеров.

– Вот почему он так часто дразнит Дорис, - сказал сатир.
– Любит подшучивать над ней.

Дорис снова пробормотала что-то о человеческих изобретениях, но сказала чуть громче:

– Если все остальные этим довольны, я далека от того, чтобы поднимать шум!

– Однако, похоже, ему действительно нравится иметь менеджера, - добавила кентаврида.
– Мы только что говорили об этом, и Терренс упомянул, что он также съедает энергию, которую мы тратим на работу, - просто ему не очень нравится, когда участвуют определённые менеджеры.

– Понятно, - снова сказал Зеро.
– Тогда, похоже, я сильно усложнил тебе этот день.

– Я имею в виду, вы были очень полезны, сэр! Ваше присутствие здесь действительно помогло мне понять, что работает, а что нет. Мы бы не поняли, что он отнимает энергию, если бы вы не заставили нас всё это делать - или что он не переносит такого рода энергию.

Она пыталась подбодрить его, и от этого у Зеро внутри всё сжалось от дискомфорта.

– Кто-нибудь из вас собирался рассказать мне и об этом?

– Мы бы попытались, - сказал сатир.
– В конце концов. Обычно менеджерам требуется немного больше времени, чтобы успокоиться, прежде чем компьютер перестанет работать. Вы первый, кто прекращает разглагольствовать.

– Я не...
– Зеро прикусил язык, чтобы не возразить, что он не разглагольствовал, и вместо этого спросил: - Что вы предлагаете?

– Мы думаем, что нам следует продолжить нашу дневную работу, - сказала одна из женщин-ив.
– Мы и так уже опаздываем из-за того, что произошло, когда вы пришли сюда, так что это, вероятно, займёт у нас пару часов.

– Очень хорошо, - сказал Зеро.
– Тогда давайте начнём.

Было почти впечатляюще видеть, как эффективно и без колебаний все вернулись на свои места и занялись своей работой. Если бы Зеро действительно был менеджером, он, вероятно, был бы очень доволен увиденным. Возможно, он также чувствовал себя в какой-то степени бесполезным.

Поскольку Зеро всё равно чувствовал себя довольно бесполезным, он присоединился к Паломене в центре комнаты и прислонился к компьютерному столу, изучая офис, в то время как вокруг них начал нарастать постоянный деловой гул, ожидая появления первых признаков чего-то полезного.

Сила - огромная сила, - которая также витала в воздухе вместе со звуками, наполнявшими офис. Для него это было бесформенным и бесполезным, плавающим по комнате облаками, которые скрывали офисных работников, которые не обращали на это никакого внимания, как будто они настолько привыкли к этому, что это было просто частью жизни.

Зеро начал:

– Я...
– и оборвал себя на полуслове. Он не был уверен, что от него требуется.
– Должен ли я направить вас к вашим задачам? На самом деле это не работает.

– Это потому, что вы не выполняете свою работу, сэр, - сказала кентаврида, выглядывая из-за угла её кабинета. Несколько офисных работников пробормотали что-то в знак согласия, и Зеро увидел, как тёмные глаза Паломены просветлели от внезапного понимания. У него не было такого понимания, поэтому он почувствовал облегчение, когда она добавила: - Именно вам приходится собирать всё это и загружать в компьютер; так или иначе, это всегда проходит через менеджера. Я думаю, именно поэтому компьютер так придирчив к менеджерам.

– Так что я просто... сижу здесь и позволяю этому проходить через меня. Я не должен указывать вам, что делать, и я не должен вкладывать в это свою силу?

– Вам не нужно указывать нам, что делать, - сказала Дорис неуверенным голосом. Зеро понимал эту неуверенность: Дорис, по крайней мере, нравилось, когда ей говорили, что делать, и она чувствовала себя более комфортно, когда её инструктировали. Возможно, именно это заставило его прислушаться к ней.
– Мы всё знаем, что должны делать. Мы тоже знаем, как это делать. Вы получите от нас всю силу, всё, что вам нужно сделать, - это направить её в нужное русло.

От него не ускользнул слегка встревоженный взгляд, который Паломена бросила на него, и он очень старался не выдать раздражения в своём голосе, когда говорил:

– Тебе не нужно выглядеть такой обеспокоенной, я слушаю. Мне не нужно подключать питание, мне просто нужно ввести ваши данные в компьютер.

– Вы - интерфейс, - сказала Паломена. Она повернулась к кентавриде.
– Это верно, не так ли? Он заменяет вашего обычного менеджера, то есть является интерфейсом к компьютеру: он забирает всю вашу энергию по мере того, как вы её расходуете, и направляет её в компьютер, чтобы реализовать сценарий завершения рабочего дня. Как только вы все сделаете свою дневную работу и она будет обработана им и компьютером, у компьютера не будет причин держать дверь запертой.

– Я тоже так думаю, - подтвердила кентаврида. Она обменялась взглядом с сатиром и добавила: - Это то, что мы думаем.

– Он не передавал информацию, которую копировал, он её поглощал, - сказал Зеро, осознав это.

– Я же говорил тебе, - сказал сатир Дорис.
– Никто не захочет знать о твоих двухчасовых обедах.

– По ощущениям, это не так уж и много, - заметил Зеро. Он чувствовал, как сила окутывает его, как слегка более густой дым, и он впитывал всё это, подбирая разные оттенки и разновидности, пока не достиг единой крепости и консистенции.