Чтение онлайн

Он разжал пальцы, и моя рука бессильно упала. Рукав скрыл нанесенный знак, кровь потекла по пальцам, самая обычная, красная, как у всех. Кайден наклонился ко мне, отчего наши лица оказались на одном уровне и сексапильной ухмылкой подлеца произнес:

– Ну, привет. Двуликая.

– Пошел ты! – фыркнула я, совершенно серьезно желая врезать ему по гадской физиономии.

Нахально улыбаясь, он заправил мне за ухо выбившуюся прядь волос.

– Ты такая милая, когда злишься.

Кровотечение уже остановилась, Истинный свет справился с порезами. Никакой дурноты или упадка сил, сваливших меня с ног в прошлый раз. Говорят, если принимать яд по капле, то, в конце концов, он перестает убивать. Возможно, темная магия превратилась для меня в тот самый безопасный яд, или же все дело было в том, как наносилась руна.

Кайден выпрямился и, обернувшись через плечо, бросил:

– Мы уходим.

– Нет, приятель, постой, - осклабился Йен. – А как же моя награда?

– Награда? – Кайден переглянулся с одноглазым Вудсом, и в холле раздался резкий, громкий приказ:

– Убрать всех!

Совершенно точно, когда он подтолкнул меня в расступившееся пространство, я находилась в шоке ничуть не меньшим, нежели сами Гленны. Переход оказался мгновенным, даже перед глазами смешалось. Неожиданно мы оказались на заснеженном дворе, и лицо обожгло ледяным холодом. Ноги подкосились, и я бы рухнула в снег, если бы Кай не поддержал меня.

– Потерпи, мы должны уйти подальше.

И вот я вывалилась на дороге посреди окоченелого ночного леса. Прыжки в пространстве были явно не для моего слабого желудка. К горлу подкатила тошнота.

– Постой… - пробормотала я, хватая Кайдена за куртку.

– Здесь небезопасно.

– А где безопасно?! В подземелье Вудсов? – рявкнула я, чувствуя приближение совершенно несвоевременной истерики. Колени подогнулись. Бухнулась на корточки и, спрятав лицо в ладонях, зарыдала из-за пережитого ужаса. Громкие всхлипы разлетались по испуганному лесу, возносились к голым кронам высоченных деревьев. К счастью, Кайден не пытался меня успокоить, дал нарыдаться всласть, точно догадывался, что надолго запала все равно не хватит. Истерика отступила. Шмыгнув носом, я поднялась и резко выдохнула.

– Успокоилась? – тон Кайдена не предвещал ничего хорошего. – В таком случае, объясни, бога ради, как тебя поймали?

Он явно был в ярости. Удивительно, как долго сдерживался.

– Кристина попалась во время игры, и ее пометили…

– Ты потушила метку, и Гленн дернул за поводок, - договорил за меня Кайден. – Дура!

– Ты меня только что обозвал дурой? – возмутилась я.

– Какого черта ты взялась ее спасать? Я много раз тебе говорил, за глупость надо платить!

– Так почему ты дал мне руну перемещения?! – заорала я на весь лес. – Чем я лучше?! Мы все заслуживаем смерти, раз совершаем глупости?! Оставил бы в подвале у Вудсов без возможности сбежать!

Между нами повисло напряженное молчание. От злости даже холода не чувствовалось. Кайден схватил меня за руку и резко привлек к себе.

– Отпусти! – принялась упираться я, совершенно иррационально желая продолжить скандал. Но он обхватил меня руками и стиснул крепко, едва ли не до хруста в ребрах. Сопротивление было сломлено, я перестала биться, сникла.

– Не могу поверить, что мы ругаемся в такой момент, - пробормотал он.

– Кем бы я была, если бы оставила подругу умирать? – Злость во мне сдулась, и снова ужасно захотелось плакать.

– Извини, нельзя было срываться. – Он отодвинул меня и, нагнувшись, стал говорить, точно объяснял маленькому ребенку правила поведения в людном месте, глаза в глаза, чтобы нечего не перепутала и не забыла: - Ночью пробудишь руну и переместишься к Рою. Туда вряд ли кто сунется. Все знают, что он выступает против всего, что связано с Теветом, и его не заподозрят. Сейчас будет большой переполох, поэтому домой я смогу тебя вернуть только через пару седмиц.

– Кай, ты должен знать, в Тевете меня пресле…

Договорить не успела, потому что неожиданно и резко он отшвырнул меня в сторону. Пролетев не меньше ярда, я бухнулась лицом в сугроб. Снег забился в нос, рот и под пальто. Отплевываясь, я перевернулась. Кайден упал на одно колено посреди занесенной снегом дороги и держался за живот. Перед ним буквально из воздуха вынырнула высокая мужская фигура в кожаной куртке, и я мгновенно узнала Йена, выжившего в кровавой резне в особняке.

– А я-то думал, что меня так сильно напрягло? Оказывается, я просто поймал птичку, принадлежавшую наследнику Вудсов. Какая ирония…– Он посмотрел в мою сторону. – Почему ты еще не улетела, птичка?

Напрасно подлец решил ерничать. Мгновение, и он кувыркнулся на спину. Взрыв черного дыма, и Кайден уже направлял ему в грудь острие меча. В гробовом молчании. Он всегда молчал во время драки. Очевидно, считал, что тратить слова на покойников – бессмысленно.

Не теряя времени, я задрала рукав и приложила ладонь к выжженному на коже знаку, но свежая руна не отозвалась!

Все происходило с пугающей стремительностью. Распластанная на обледенелой дороге фигура растворилась дымкой, и острие меча вошло в снег. В лицо ударил поток воздуха, я отшатнулась, и передо мной вырос Кайден, заслонив от убийцы. Попыталась бежать, но споткнулась о засыпанную снегом корягу, снова провалилась в сугроб. В лесной тиши звенело оружие. Фигуры окутывал черный дым, отчего они казались ожившими тенями.

– Бога ради, проваливай уже отсюда!! – рявкнул Кайден.

– Не выходит! – выкрикнула я, снова пытаясь оживить спящую руну, и тут краем глаза заметила неясное движение. Точно мне в лицо летел нож! Вокруг острия и широкого клинка кружились алые искры, светились острые кромки. Это был фамильяр Йена. В нескольких дюймах от переносицы он замер, точно застрял в густом прозрачном желе… И я провалилась в пустоту.

Выпала на расчищенную площадку и по инерции сжалась в комок, пытаясь спастись от смертельного удара. Но я все-таки переместилась, а нож остался в лесу, вероятно, воткнувшись в ствол дерева или же просто сгинув в снегу. Над головой черным ковром, расшитым бриллиантами, расстилалось бескрайнее ночное небо. Тяжело дыша, приподнялась и с облегчением обнаружила, что все-таки попала в знакомый двор. В старом доме знахаря горел свет, теплился ночник под козырьком, слишком слабый для глубокой горной темноты.

Дверь распахнулась, ночник вспыхнул ярким светляком, должно быть, отреагировав на движение, и на крыльцо выскочил Рой.

– Кто здесь?

Я с трудом поднялась на ноги.

– Рой, это я!

– Голубая кровь?! Как ты здесь оказалась?

И тут волна возмущенного воздуха взлохматила с поверхности сугробов сухие снежинки. Сквозняк захлопнул входную дверь. Из пустоты во двор вывалился Кайден и ничком растянулся на дорожке. Время замерло. Он не делал попытки подняться, валялся лицом в снег, точно был без сознания, точно… умер.

– Какого черта?! – Рой слетел со ступеней с проворностью настоящего паладина. – Что с вами произошло, кретины вы этакие?!

Пока он переворачивал лучшего друга, а я не могла идти, точно ноги налились свинцом. Рой хлопал его щекам, проверял на шее пульс, что-то кричал. Снег под Кайденом пропитался чем-то темным.

Кровь.

Очень много крови.

Даже у паладинов она была красная, как у всех, но сейчас почему-то казалась черной.

– Помоги мне его затащить в дом! – позвал знахарь и прикрикнул со злостью: - Приходи в себя, Лера! Быстро!