Чтение онлайн

– - Ну, кхм, -- осторожно прокашлялся литой кумир.
– - Вряд ли они пойдут на такое. На них же падёт Кара Богов...

– - Э!
– - пренебрежительно отозвалась Джулия.
– - С чего вы взяли, что они будут прислушиваться к аргументам рассудка? Они же панки!

В помещении воцарилась тишина. Тишина была абсолютная - ибо лично я боялся дышать, а статуи переваривали услышанное.

– - В общем, не беспокойтесь, -- покровительственно подмигнула им Джулия.
– - Мы обязательно найдём вашего маленького засранца.

***

Я смог нормально вдохнуть, только когда мы покинули пределы Зала.

– - И что это было?!
– - возопил я.

– - Просто поставила их на место, -- беззаботно пожала плечами Джули.
– - Не люблю, когда на меня наезжают. Даже если это пузатые дядьки.

– - Упффф!
– - невнятно прокомментировал её заявление я.

Джули весело мне подмигнула:

– - Ничего личного. Просто вопрос уважения.

– - Н-но...
– - невольно заикнулся я -- Эт-то же Боги, чёрт побери..

– - Подумаешь, -- фыркнула Джульетта.
– - Мы находимся на Хароне [57], что само по себе уже символично. Кругом - только тьма и вакуум, ледяные и безвоздушные пространства. Мы каждую минуту видим демонов и богов. Ты всерьёз считаешь, что я подвергалась какому-то особому риску?

Ну, если смотреть на ситуацию с такого ракурса....

Осталось кое-что, что я хотел прояснить.

– - Так эта история с ракшасами - вымысел?

Пятиногий лохматый монстр, лопоухий, зубастый и с ирокезом, поприветствовал Джулию возгласом "Йоу!". Джулия хлопнула его ладонью по плечу, и мы пошли дальше [58].

– - О чём ты там говорил?
– - рассеянно переспросила она.
– - А, да. Конечно, Алекс. Вымысел чистой воды.

И она сверкнула белоснежной улыбкой.

Какое-то время мы шли молча.

Может, она и правда съела ту девочку-эмо?

Мы вырулили в Центральный Коридор. Там было непривычно пустынно - лишь несколько клыкастых готесс [59] курили кальян, прислонивших к стене. Струи дыма превращались в зелёных драконов, парящих у них над головами.

"Так вот ты какой, зелёный змий", -- подумал я.

Мои размышления прервала Джульетта.

– - Алекс, -- внезапно сказала она.
– - Ты не заметил одну любопытную деталь? Эбису не сказал, что слышал голос Хотея, хотя и слышал возню. А это значит, бог не звал на помощь.

– - Может, он просто не расслышал?
– - усомнился я.

– - Что может заткнуть бога?
– - фыркнула моя напарница.
– - Для того чтобы говорить, ему не нужно дышать. Нет, -- убеждённо сказала она.
– - Тут замешана магия.

– - И много ты понимаешь в магии?
– - невольно улыбнулся я.

– - Ну, понемногу читаю, то тут, то там, -- смущённо отвела глаза баварка.
– - Ну, я ведь говорила. Ты подумай ещё вот над чем. Днём и ночью аргусы торчат в залах. Они видят в темноте. У них сто глаз.

Действительно, это было странно.

– - Никто не видел, как Хотея выносили из зала, -- подытожила Джульетта.
– - Кто-то отвёл аргусам глаза.

Да, в этом была доля правды. Ну, отлично. Судя по всему, мы ищем не просто вора, нет. А могущественное существо, не гнушающееся волшбой. Свои способности оно может использовать по назначению, как я полагаю. Для того, чтобы замести следы или избавиться от слежки. Самым кардинальным способом - устранив нас.

Для этого не нужно даже контакта. Определённые виды магии, например, вуду... Я представил, как кто-то втыкает в куколку с моим лицом иголку, и я умираю от инфаркта. В неполных двадцать восемь лет.

Я невольно поёжился.

– - И что же мы будем делать?
– - резонно вопросил я.

Кажется, я уже спрашивал сегодня нечто подобное.

Моя напарница только хмыкнула.

– - Найдём Юкико. И я, кажется, даже подозреваю, где её искать. Думаю, рыжая лежебока ещё даже не выбралась из постели. Причём, Алекс, из твоей!

***

Юкико действительно была в кровати. Зрелище лисички, сладко дремлющей в объятиях Юби, согрело мне сердце. Мне, но определённо не Джульетте.

Я потормошил кицунэ.

– - Юки, нам нужна твоя помощь.

Она томно потянулась, не открывая глаза:

– - А? Уже пора вставать?

– - Ну, что-то вроде.

Лисица вздохнула.

– - Эх, никто мне не даёт спать! А ведь хвосты растут именно во сне!

Джулия фыркнула и отвернулась.

***

Мы стояли у ладьи с богами, в полном составе: я, Джулия, Юки и Юбиби. Юки накинула на себя лёгкий химатион [60], который не скрывал её форм, а девушка-кошка увязалась за нами самостоятельно. Юби заглянула в Зал, когда мы уже стояли перед алтарём.

Джулия увидела её, и возопила:

– - Это ещё что такое?!

– - Ну...
– - она соскучилась, -- виновато развёл руками я.

– - Она... она будет мешать следствию!!!

– - Не будет, -- утешил её я.
– - Я прослежу за этим.

Джулия фыркнула, словно рассерженный ягуар.

– - Тише-тише, -- сказала Юкико.
– - девочки, не надо дуться. Алекс - он один, и вам придётся его поделить. Можете заранее выбирать интересные части.

Я икнул.

Юби проследовала внутрь и улеглась у моих ног. Её хвостик нервно подрагивал. Джулия закусила губу, но сейчас меня больше интересовали нэцке. Статуэтки смотрел на кицунэ с обожанием. Ещё бы, они ведь - из одного пантеона.

Зеленоглазая задумчиво взмахнула хвостами.

– - Ладно, а теперь, я, пожалуй, займусь делом.

Мы приготовились ждать, но всё произошло очень быстро. Кицунэ провела ладонью над испуганными богами.

– - Никаких следов, -- растерянно сказала она.
– - Ни малейших. Я чувствую магию, но не могу нащупать цепочку. Её оборвал кто-то из Владеющих Силой.

– - Как я и думала, -- удовлетворённо сказала Джулия.
– - Кто-то воспользовался колдовством, чтобы скрыть все следы.

– - И что же мы будем делать?
– - спросила Юки.